Сократу показалось, что тренер сейчас рассмеётся. Однако этого не произошло.
– Зомби что-то не припомню… – немного подумав, вполне серьёзно ответил рыжеволосый. – Но есть твари поинтереснее. Типа тех чучел, которые здесь стоят. И не только. Кстати, как раз сегодня я вам о них расскажу… И покажу… – Он мотнул головой назад, в сторону экрана.
– Будем смотреть фильмы? – радостно спросил Жак.
– Да, правильно, фильмы. Не хочу сильно напрягать вас в первый же день… Сразу предупреждаю, друзья, ничего подобного вы, скорее всего, ещё не видели. По телику такое точно не показывают. И в чистом интернете теперь вряд ли найдёте. Настоящие диггерские записи… В основном сделанные мною… Хотите, например, глянуть, как в прошлом году мы с Майком отбивались от большой стаи бешеных чумных крыс?
– Крутяк!.. Конечно!.. Нифига се! – последовала бурная реакция со стороны учеников.
– А заброшенные города как выглядят, интересно?
– Да!.. По-любому!.. Ну ясен колобок!
Скрипач поднял лежащий на столе пульт и направил его на монитор.
– Что ж. Тогда не будем терять время…
День 124. Четверг… День 150. Вторник
Начиная с первого же дня обучения, жизнь Сократа сильно изменилось. Теперь у нашего героя не было необходимости раздумывать над тем, чем бы таким занять себя. И вообще не было времени почти ни на что. Сразу поле работы скорей мчался в школу диггера. Домой приползал уже незадолго до полуночи, весь измученный. Кое-как поужинав, падал на диван-кровать и почти сразу засыпал крепким и безмятежным сном младенца.
Тренировки проходили практически ежедневно. Исключением было лишь воскресенье. Зато в субботу занятия начинались с раннего утра и заканчивались аж в десять вечера. Второго выходного едва хватало Сократу, чтобы отоспаться и прийти в себя после тяжёлой недели.
К счастью, качаться приходилось не во время каждого визита в школу. Никто из парней просто не вынес бы такого дикого темпа. Физические нагрузки Тора чередовались с занятиями Алисы по стрельбе. Впрочем, и трёх раз в неделю было вполне достаточно, чтобы чувствовать постоянную непрекращающуюся ломоту в мышцах.
…
Темнокожий тренер так и продолжал покрикивать на ребят и грубовато подшучивать над ними. «Слабаки», «дохлятина», «крысиная жратва» – это была лишь малая часть красочных эпитетов, что в изобилии сыпались изо рта бывшего бойца без правил.
Время от времени он ещё шокировал своих подопечных страшными байками о Катакомбах.
Так один раз, во время короткого перерыва, Тор, ухмыляясь, поинтересовался:
– Дохляки! Кто-нибудь из вас крысу хоть раз пробовал?
– Нет, – в один голос ответили парни.
– Если кэп додумается взять вас в норы, то по-любому попробуете. Правильно говорю, Санчо?
– Бывает, – чуть кивнув, согласился помощник.
Ученики все сморщились от отвращения. Тор захохотал.
– Зря корчитесь, балбесы! У крысы не самое вкусное мяско… Но всяко это лучше, чем с голодухи ласты склеить.
– А разве вы консервы с собой не берёте, – полюбопытствовал Жак.
– Сколько ты их на себе утащишь, кишка худая?! К тому же никогда точняк не угадаешь, сколько припасов понадобится. Припасов вечно не хватает. Когда консервы подходят к концу, они все достаются таким, как я. А таким, как вы, молокососам, только и вариант, что на крыс охотиться!
Здоровяк снова покатился со смеху.
Молодые люди, напротив, все нахмурились и принялись переглядываться между собой, как бы спрашивая друг у друга: «Правду ли говорит тренер или просто шутит?»
Темнокожий, в свою очередь, решил не останавливаться на достигнутом. Изобразив крайнюю суровость на лице, он мрачным голосом произнёс:
– Но и это ещё не самое худшее, что вас ожидает…
– А что ещё? – спросил один из парней.
– Иногда бывает, что нет ни жратвы, ни крыс… Тогда надо пускать на мясо кого-нибудь из своих. Ясен колобок – первыми в ход идут самые слабые…
Новобранцы вперились в мужчину изумлённо, с приоткрытыми ртами и округлившимися глазами. Тот на сей раз и не думал улыбаться. Вроде как был совершенно серьёзен.