– Так что, если не хотите, чтобы вас сожрали, наращивайте мускулы пока не поздно… Ну же, за работу, дохляки! Хватит стоять, титьки мять!
…
Заявления Тора, брошенные мимоходом, произвели сильное впечатление на ребят. Они долго потом обсуждали после тренировки, как относиться к словам громилы.
Точки над «i» чуть позже расставил Скрипач.
– Не припомню ни одного такого случая… У бандитов, конечно, всяко бывает. Но диггеры никогда не берут с собой людей, чтобы их потом есть. Расслабьтесь, ребята. Думаю, Тор просто прикалывается, – с улыбкой разъяснил он.
– А что насчёт крыс? – следом задал вопрос Хил, которого диета из голохвостых тварей почему-то пугала ничуть не меньше, чем возможность быть съеденным во время похода.
– А вот насчёт крыс – правда, – разведя руками, признал рыжеволосый. – В Катакомбах не такой богатый выбор. Иногда, действительно, приходится питаться крысами… Но не стоит сильно париться из-за этого. Даже на моей памяти такая фигня случалась лишь пару раз. К тому же, при хорошей готовке, и из крысы может получиться что-то вполне приемлемое…
…
В другой раз Тор поведал ученикам о страшном монстре, обитающем в глубинах заброшенных городов. Произошло это спонтанно.
Когда после очередной серии упражнений новички, тяжело дыша, приходили в себя, здоровяк, стоявший напротив, подбоченившись, покачал головой и недовольно произнёс:
– Хилая немощь! Чёртов колобок вас всех подери! Вас на улицу ночью отпускать нельзя. Какие, к хренам кошачьим, Катакомбы?!
– А… чёртов колобок… разве существует? – вдруг осмелился спросить Жак.
Кудрявый, вероятно, просто захотел подколоть сурового тренера. Но тот вдруг совершенно серьёзно ответил:
– А ты думал? Что это бабьи забобоны, чтоб непослушных детишек кошмарить? Существует, и ещё как. Это самая стрёмная хрень, какая только есть в норах. Найти её непросто, но если нарвёшься – считай, тебя уже нет. Сожрёт вместе с костями. Учесать мало кому удавалось. Да и те – теперь по жизни с мокрыми штанишками ходят… Так что вы, это, помозгуйте лишний раз. Надо оно вам, или лучше к маменьке под крылышко…
Парни вмиг позабыли о своём плохом самочувствии и все вытаращились на тренера. Тот, впрочем, не сказал больше ни слова о колобке. Постояв ещё немного в хмуром молчании, сердито скомандовал:
– Ладно, хлюпики. Хоре лясы точить. За работу!
…
Эту байку Тора не стал опровергать никто. Все остальные диггеры упрямо уклонялись от разговоров о чёртовом колобке. Кто-то просто улыбался, кто-то пожимал плечами. Даже Скрипач, и тот, ограничился лишь парой слов:
– Врать не буду, ребята. Пока ни разу не встречал.
Такое положение дел привело к тому, что чёртов колобок стал предметом непрекращающихся споров среди новобранцев. Горячие словесные баталии в раздевалке, инициируемые, как правило, Жаком, о том существует или не существует на самом деле это страшное существо, едва не доходили до настоящих драк. Только сильная физическая усталость от тренировок останавливала молодых людей от рукоприкладства.
…
…
Мужчина с бакенбардами приходил не каждый раз. Лишь изредка он помогал качку контролировать учеников и ещё реже подменял напарника. В остальное время просто сидел в задумчивости, играясь со своей цепочкой, или же тренировался сам. В отличие от Тора, Санчо говорил очень мало и без эмоций. С ребятами общался в основном короткими фразами вроде: «Начинаем!.. Реще… Не тормози!.. Всё, хватит…»
Чем дольше Сократ наблюдал за диггером, тем всё чаще замечал, что у того какие-то серьёзные проблемы со здоровьем. Санчо слегка прихрамывал, иногда вдруг хватался рукой за спину, во время занятий на тренажёрах то и дело корчился от боли. Очевидно, он всё ещё не отошёл от того неудачного похода, о котором вскользь упомянул Майк.
…
…
Алиса не стала слишком долго томить своих подопечных. Уже на третьем занятии позволила немного пострелять по мишеням, выдав каждому по пять патронов к пистолету. Этого оказалось достаточно, чтобы заставить Жака скакать от радости. Сократ тоже получил немалое удовольствие. Он, конечно, много раз бывал в тире и немало времени провёл за виртуальными перестрелками, однако всё это не шло ни в какое сравнение со стрельбой из настоящего оружия.