Жак единственный из всей четвёрки оставался бодр и целеустремлён. Он, конечно, тоже был не прочь пожаловаться на «пробитую шину», на «чертовскую» боль в мышцах… То и дело демонстрировал товарищам свои синяки и ссадины, искренне уверяя всех, что ему школа даётся намного тяжелее, чем остальным. Он так же нелестно отзывался в раздевалке о тренерах, в особенности об Алисе. Но, вместе с тем, было очевидно, что Жак горит Катакомбами, что его запал не иссяк, а, напротив, только стал больше. Об этом свидетельствовали без конца задаваемые им вопросы вроде:
– Как думаете, чуваки, сколько надо пуль, чтобы чёртового колобка зашупить?..
Или фразочки типа:
– Блин, не терпится уже по монстрякам пострелять! Надеюсь, Майк не такой жидяра, как Алиса, не зажмёт патронов…
Иные заявления болтливого парня порядком нервировали «одноклассников». К примеру, после слов: «Да, по ходу, не судьба вам стать диггерами… По-любасу же Майк меня выберет!..» Крэп и Хил едва не устроили ему тёмную. Лишь благодаря вовремя вмешавшемуся Сократу удалось обойтись без кровопролития.
…
…
Не только ученики негативно отзывались о своих учителях. Тор и Алиса, как оказалось, тоже не питали особой любви друг к другу. В какой-то момент между ними произошла перепалка на расстоянии, в ходе которой выяснилось много «любопытных» подробностей.
Началось всё ещё на одной из первых тренировок, когда Хил попытался отказаться от упражнения на тренажёре, обосновав это так:
– Блин, но я не могу сильно перекачивать руки… Я потом опять пистолет не подниму…
– Не понял! Чё ты там промямлил, хиляк? А ну-ка повтори! – потребовал темнокожий мужчина, остановившись рядом со сложенными на груди руками и сердитым выражением лица.
– Алиса вы… выгонит тех, кто не сможет но…нормально держать оружие… – запинаясь, повторил молодой человек.
– Алиса? Эта мегера?! – Тор вдруг расхохотался, будто услышал что-то очень смешное. – Выгонит? Ну так и хрен с ней! Начерта тебе её занятия?! Чему может научить мужика глупая блондинка?!
– Она учит нас стрелять…
– Стрелять? – переспросил здоровяк и снова схватился за живот, давясь от смеха. – Чему там учиться? Берёшь ствол, заряжаешь, стреляешь… Тоже мне, наука!.. Чтоб не выпадало из рук – надо банки качать. А всё остальное – бабьи забобоны… Ну так что, кишка худая? Сам работать начнёшь, или тебе подсобить?
…
Возможно, этим бы всё и ограничилось, если бы Жак не додумался вкратце пересказать диггерше слова Тора. И хотя парень не стал повторять ругательства громилы, а передал лишь саму суть его высказываний, этого оказалось вполне достаточно, чтобы разозлить блондинку.
– Не слушайте его, мальчики. Просто этот глупенький качок больше ничего не умеет, кроме как трясти мускулами… Как вы сами могли заметить, мои сладкие, из него выходит хорошая мишень. Даже из вас любой со стометровки попадёт… Вообще не понимаю, куда смотрит Майк, когда берёт в Катакомбы людей с такими размерами… Может, вы уже слышали, как он застрял во время одной экспедиции?
– Нет, не слышали… Прям по-серьёзке застрял?
Все с любопытством уставились на девушку. Та, коварно улыбнувшись, продолжила:
– Был такой забавненький случай… где-то с год назад… Надо было по узкой шахте обойти обвал. Часть людей уже прошла вперёд, часть осталась позади. И тут Тор застревает… И вперёд не может, и назад – никак… Представляете?! Часа три, наверно, провозились, пока вытащили… Ладно хоть Скрип с нами был, потом что-то сообразил… Так что, мальчики, забейте вы на эту качалку. Учитесь лучше стрелять. Я вас уверяю, это главное, что должен уметь любой диггер!
История, поведанная Алисой, развеселила ребят. Всех, кроме Сократа. Представив себя на месте здоровяка, наш герой с отвращением передёрнул плечами. Мысли об узких шахтах и коридорах, в которых человек может застрять, без шансов выкарабкаться самостоятельно, почему-то всегда вселяли в него дикий ужас…
…
Тор опять не удержался от смеха, когда узнал об аргументах блондинки в пользу стрельбы. Он внезапно ушёл куда-то с тренировки, оставив вместо себя Санчо. А назад возвратился уже с оружием в руках. Это был многозарядный дробовик.
– Эй, хлюпики! Все быренько смотрим сюда! – объявил качок, подняв «игрушку» у себя над головой. – Если охота пострелять, вот пушка для настоящего мужика. Никаких сюсюканий и прицеливаний… Один выстрел в лёгкую выносит пару урок и разгоняет целую стаю грёбаных чумных крыс. Думаю, восьми зарядов вполне достаточно, чтобы зарешать любую проблему… Или кто-то считает иначе?