Сократ тогда даже не успел испугаться. Всё происходило как будто не по-настоящему. Однако впечатление это событие оставило куда более глубокое, нежели те теракты, о которых регулярно сообщали по телеку. Долго потом во снах ему виделись окровавленные лежащие на дороге люди, кричащие от боли и ужаса, протягивающие к нему руки, взывающие о помощи…
А ещё был Остап – друг и одноклассник Сократа, погибший четыре года назад от взорванной террористами бомбы. Отличный парень. Умный, способный, добрый, с большими жизненными перспективами. Собирался жениться. Но… не успел… Оказался волею судьбы не в том месте, не в то время…
…
Сократ должен бы был ненавидеть террористов. Впрочем…
Борцы – так называли себя сами эти ребята, или красные – так их нарекли в народе за приверженность к красному цвету, разбрасывали по ночам листовки, расклеивали плакаты на стенах, выкладывали видеообращения в интернете. Призывы их знал практически каждый житель Сибирь-центра: Свергнуть буржуев, а прежде всего генерального директора Корпорации – главного врага человечества! Справедливо распределить ресурсы и деньги между всеми людьми! Долой рекламу и спамерство! Квартиру сорок квадратных метров – каждой семье, без ипотечного рабства! Начать делать качественные вещи, с долгим сроком службы, чтобы вырвать людей из бесконечной круговерти покупок и кредитов, защитить улицы от захламлённости!..
Идеи эти были в чём-то наивными и излишне радикальными, но, вместе с тем, вполне себе привлекательными для рядового небогатого жителя подземного города.
Другое дело – методы борцов. С каждым новым терактом Сократ испытывал всё большее недоумение. Не злобу и неприязнь, а именно недоумение. Ведь террор в Сибирь-центре начался ещё задолго до его появления на свет. И до сих пор ничего хорошего, кроме сотен бессмысленных смертей, в том числе своих, террористы так и не добились. Однако с маниакальным упорством они продолжали следовать выбранному курсу.
А, пожалуй, самым удивительным было то, что, судя хотя бы по новостным каналам, группировка борцов только в Сибирь-центре насчитывала несколько тысяч последователей. И с каждым годом она увеличивалась. В то время как Сократ, несмотря на довольно широкий круг общения, не знал ни одного человека, имеющего связи с красными, ни разу не получал предложения присоединиться к ним…
…
– Проходите. Проходите… Ты постой.
Повинуясь приказу, Сократ остановился возле временного пропускного пункта, организованного контролёрами. Человек в синей форме направил на него небольшой прибор, похожий на пистолет. Прибор издал едва уловимый протяжный писк.
– Всё чисто, – произнёс служитель правопорядка, обращаясь не то к себе, не то к строящему рядом напарнику, и вальяжно махнул рукой, предлагая молодому человеку двигаться дальше. – Проходите…
Сразу за пропускным пунктом начиналось место, где произошёл теракт. Оно было огорожено полосатой жёлто-красной лентой, натянутой между переносными столбиками. За ограждением виднелись многочисленные следы недавней бойни. Пулевые отверстия в стенах, упавший стол, разбросанные вещи, битое стекло, пятна крови на полу, испачканная в крови женская сумочка… Лежали два неподвижных тела. Чтобы не шокировать посетителей, их накрыли чёрной тканью, только туфли торчали наружу.
Вокруг суетились работники различных служб, одетые в форму разного цвета, преимущественно – в синюю. Каждый из них занимался своим делом. Некоторые переговаривались между собой.
– …стрелял из каэски пятой, всю обойму разрядил… сообщник, всяко был сообщник… – долетали до Сократа обрывки фраз.
Внезапно откуда-то из глубин техномаркета вышла группа людей в серой форме с надписями ССКП на груди. Это были сотрудники Специальной Службы Контроля, занимающиеся борьбой с терроризмом, экстремизмом и сепаратизмом, представляющие непосредственно Корпорацию и наделённые ею особыми полномочиями. В народе их прозвали спецами, а также эсэсовцами – за две первые буквы в аббревиатуре.