…
Маша всё-таки сообщила начальнику о поведении соседа. Явившись в цех, Георгий Георгиевич строго отчитал подвыпившего работника. Тот вмиг сделался шёлковым и практически трезвым. И в результате дело обошлось без серьёзного наказания.
После ухода босса Иван побухтел ещё немного. Потом опять затих. А во второй половине дня уже вёл себя так, словно и не было никаких утренних происшествий.
…
Эта история могла бы не иметь продолжения. Однако так сложилось, что вечером на выходе из Четвёртого Сборочного Полигона Сократ случайно повстречал в толпе Машу.
– Спасибо, что спас меня от этого урода… Думала, он руку мне сломает… – жалобно произнесла брюнетка.
– Да нет проблем. Я ничего особенного вроде и не сделал… просто… Мог быстрее сообразить, что…
– До сих пор болит… Синяки точно остались… Возможно, придётся показать врачу…
Девушка обхватила здоровой рукой повреждённую и приняла при этом такой вид, что Сократу стало жалко её.
Затем она остановилась и пробежалась тревожным взглядом вокруг, будто выискивая кого-то. Наш герой тоже, на всякий случай, остановился и огляделся.
– Сократ, а ты не мог бы…
– Не мог бы, что? – не дождавшись окончания фразы, полюбопытствовал молодой человек.
– Проводить меня…
– Проводить… тебя?
Сократ искренне удивился столь внезапному повороту. Было очень странно слышать такие слова из уст неприступной красавицы, той, которая однажды уже сказала ему твёрдое «нет».
– Да… Я теперь боюсь, что он будет преследовать меня… Этот Иван… В последнее время… такое чувство, что он совсем сошёл с ума… Он так странно пялился на меня сегодня…
Сократ несколько секунд просто стоял и смотрел в пол, стремительно проворачивая в уме возможные варианты дальнейшего развития событий. Затем поднял взгляд на брюнетку – и все мысли разом улетучились. Её большие и влажные карие глаза, казалось, умоляли о помощи. Этим глазам невозможно было отказать.
– Да ладно, не преувеличивай… Просто… перебрал, – пробормотал он растеряно, махнув рукой. И ещё через несколько секунд добавил: – Но, если хочешь… конечно… давай провожу. Почему нет…
…
Они шли не спеша по вечерним улицам Сибирь-центра, болтая о том о сём. Больше всего говорила Маша. Она говорила о том, как боится Ивана. Ругала «глупого начальника», не способного принимать серьёзные решения. Рассказывала о том, как она вообще некомфортно чувствует себя в последнее время на работе… и не только на работе…
Потом девушка вспомнила тему, которую Сократ поднимал больше месяца назад.
– Жизнь на поверхности… Было бы прикольно… – мечтательно и грустно прощебетала она. – А то… Честно говоря, я так устала от этого затхлого серого города, от этих узких улиц, от глупых людей… От неприятных запахов повсюду… Там, наверху, наверное, было бы лучше… Там солнце… И тучки… Бабочки… Жаль только, что ближайшие лет сто мы не выберемся отсюда…
– Не спрашивай, откуда я это знаю, но что-то мне подсказывает: всё случится гораздо раньше, – попытался утешить спутницу молодой человек.
Маша посмотрела на него с любопытством.
– Ты так это говоришь, будто знаешь что-то особенное!
– Ну… Да… – Сократ уже приготовился раскрыть свою тайну, но в последний момент одумался, решил, что пока не стоит торопить события. – Знаю кое-что… Слышал, диггеры нашли выход на поверхность. И вроде как вышли туда… Или собираются выйти… То есть не на сто процентов, но есть вероятность, что…
Брюнетка печально вздохнула.
– Пока что это лишь разговоры… Я тоже что-то такое слышала… лет пять назад. С тех пор ничего и не изменилось…
– Ну… может, и разговоры… Время покажет… Но, вот… всё-таки, скажи. Если вдруг выяснится, что это правда… ты поднимешься наверх? – Парень указал рукой на потолок. – Или останешься здесь?.. – Он опустил руку обратно, вниз.
Маша отчего-то засмеялась. Сократ почувствовал себя неловко, словно ляпнул какую-то глупость, которую не следовало говорить.