– Аааа… Ну, вообще… да!.. Почему нет?.. Надо попробовать… – сбивчиво отвечал Сократ, на ходу рассудив, что сохранить свой поход втайне от этого парня уже всё равно не получится.
Фом какое-то время просто стоял, сверля собеседника напряжённым суровым взором. Потом осуждающе покачал головой и заключил:
– Это тупость, Сократ. Тупость полная. Неправильный выбор. Они просто уничтожат тебя! Не говори потом, что я не предупреждал…
Не дожидаясь ответа, он мгновенно возвратился на своё место и вроде как занялся делом.
…
Подходили и другие сборщики. В том числе ребята из соседних отделов.
Одна Маша делала вид, что ей абсолютно безразлична эта история. Она и теперь старалась не смотреть на Сократа. Сидела неподвижно целыми часами, прижав к себе руки и сердито нахмурив бровки. За работу бралась редко и с явной неохотой.
Лишь раз брюнетка всё-таки удостоила остывшего воздыхателя взглядом. Взгляд этот был полон обиды и негодования.
День 159. Четверг
Сократа нервировала такая ситуация. В какой-то момент он подумал, что не совсем порядочно поступил, просто уйдя от подруги, ничего толком не разъяснив. Надо было попытаться ещё раз встретиться с ней, чтобы всё как следует обсудить.
В четверг вечером молодой человек подкараулил девушку на выходе из Четвёртого Сборочного Полигона.
– Маша, привет!
Маша продолжала упрямо не замечать его. Несколько минут шла молча, не обращая ни малейшего внимания на идущего рядом спутника.
– Маш, хорош обижаться. Надо поговорить.
– Поговорить?! – наконец последовала хоть какая-то реакция, когда парочка свернула на более-менее свободную от людей улицу. – После того как ты со мной поступил вот так… ты опять хочешь о чём-то поговорить?
Она остановилась и обернулась к Сократу. Глаза её были полны слёз. Руки дрожали.
– Эй, да ладно тебе… Ничего же особенного не произошло. Просто… что-то не срослось…
– Вы… все мужчины такие… Вам только и надо, что затащить кого-нибудь в постель! А если видите, что девушка не готова отдаться в первое же свидания – сразу сбегаете!
– Маш, успокойся…
– Собрался в Катакомбы, да?! – всё больше распалялась подруга. – Ну так, вали!.. Чеши в свои Катакомбы, что б я тебя не видела больше!
– Прям совсем?
– Да! Сокарт! Ты эгоист и предатель… Такой же, как все вы, кобели! Думаете только о себе! О своих дурацких интересах! А на других наплевать! Какая я была дура, что позволила тебе проводить себя!.. Ненавижу! Ненавижу этот тупой город! И всех вас, уродов!
– Маш…
Сократ двинулся навстречу подруге, но та яростно замахала на него руками и попятилась назад.
– Нет, не трогай меня! Не смей подходить! Не хочу тебя больше видеть…
Резко развернувшись, девушка быстро зашагала прочь.
«Вот теперь точно всё», – отпечаталось в его сознании.
Ещё несколько минут Сократ просто стоял и смотрел, как несостоявшаяся возлюбленная уходит всё дальше и дальше по узкой завешенной рекламными видеоплакатами улице. Вскоре она растворилась среди мужчин и женщин, торопливо или неспешно, парами или поодиночке покидающих территорию Промышленного района.
День 160. Пятница
В последний рабочий день Георгий Георгиевич вызвал его к себе. Повелев парню сесть на стул, начальник сам поднялся, заложил руки за спину и принялся с важным сердитым видом прохаживаться по кабинету.
– Сократ. Ты вообще понимаешь, какая у нас сейчас ситуация? – наконец задал он первый вопрос.
– Какая ситуация?
– У меня ведь тоже есть руководство. И оно требует результата. Не ровен час, ручную сборку признают неэффективной. И опять запустят сушки… Понимаешь… к чему это приведёт?
– Понимаю… – кивнув, тихо признал молодой человек.
– Сократят всех. И даже меня!.. А тут ты… со своими фокусами…
Георгий Георгиевич на время замолчал. Пройдясь еще несколько раз от стены до стены, он остановился около посетителя и заговорил с ним важной, в меру почтительной интонацией.
– Я обсудил твоё заявление с Борисом. Он говорит, что ты уже давно ведёшь себя странно. Судя по всему, не устраивает размер заработной платы. Хочется подыскать более прибыльное место. И это можно понять…