Сократ насторожился. Остальные диггеры взирали на представление невозмутимо.
– Не убегает. Должно быть, где-то рядом её дом. И детёныши… – рассудил Скрипач.
Алиса, по обыкновению, нацелила пистолет на животное. Неожиданно рыжеволосый воспротивился такому варианту решения проблемы:
– Ни к чему убивать. Лучше отпугнуть.
Блондинка продолжала держать пистолет на вытянутой руке. Но тут и сам капитан встал на сторону Скрипача:
– На серьёзе ни к чему, Лиса. Не трать пули. Пусть Скрип сделает своё дело.
Девушка недовольно хмыкнула, но всё-таки опустила оружие.
Рыжеволосый сунул руку в один из своих карманов, достал оттуда какой-то небольшой предмет и объявил:
– Уши!
Алиса и Майк сразу закрыли уши ладонями. Сократ промедлил. Он неотрывно следил глазами за неспокойным существом и, услышав слово «уши», первым делом подумал, что речь идёт о забавных ушах фурии.
Скрипач бросил предмет. Раздался резкий, крайне неприятный звук. Испуганная тварь метнулась вперёд по коридору и быстро пропала из виду.
– Чёртов… колобок… – процедил сквозь зубы наш герой, с отвращением зажмурившись и схватившись за голову.
Ощущения были такие, словно кто-то стукнул его чем-то тяжёлым по темени. В ушах звенело. Будто бы издали послышался приглушённый голос специалиста по вскрытию замков:
– Ну ты даёшь, дружище!.. Я же кричал, «уши»!..
– Я… втупил… – честно признался молодой человек.
…
Это происшествие вылилось в небольшой спор между Алисой и Скрипачом.
– Не пойму. Зачем оставлять живой? – первой вернулась к теме девушка. – Жалко кисоньку?
– А зачем убивать? – задал встречный вопрос рыжеволосый.
– Чтоб не было лишних проблем. Она же к тебе самому ночью потом подкрадётся и горлышко перегрызёт…
– Это вряд ли, Лиса. Фурии очень редко сами нападают на людей. Они почти безобидны…
Блондинка язвительно усмехнулась.
– Безобидны!.. Давай заливай, мой сладкий, про чистое небо и яркое солнце! Я сама видела человека, которого эта милая киса в лоскутки покромсала…
– Всё от незнания, – гнул свою линию Скрипач. – Если вести себя правильно, с фурией не будет проблем. Лично я считаю, что это самые полезные животные в норах.
– И чем же они так полезны? – с неприкрытым скепсисом в голосе полюбопытствовала девушка. – Тем, что едят крыс?
– Чумных крыс и змей.
– Я и сама их легко могу перестрелять.
Теперь уже Скрипач не удержался от улыбки.
– Извини, но… Боюсь… мы не утащим столько патронов… – робко подметил он.
…
Во время обеденной остановки спор возобновился. Он плавно перешёл вообще к разговору обо всех монстрах, обитающих в Катакомбах.
– Не пойму, чем они все питаются. Тут же, в Катакомбах, ничего нет… – почёсывая затылок, озадаченно пробормотал Сократ.
– Как же «ничего», чувак?! – весело возразил капитан. – А мы с тобой, чем не хавка?
– Красненькие, бандюки, сектанты… черви… – поочерёдно загибая пальцы на руке, озвучила весь список Алиса. – Есть из чего выбирать.
– Ну… – парень слегка растерялся от такого неожиданного поворота. – Разве… этого достаточно?..
– Есть, конечно, ещё хренова гора всякой полусъедобной фигни, которую предки понатащили за двести лет, – уже безо всякой иронии признал Майк. – Много старых заброшенных хранилищ… Пойми, Сок, твари, которые здесь трутся, не особо разборчивы в выборе… Мыши подсели на пластик. Крысы едят мышей. Фурии – крыс… Ну и, ясен колобок, люди… Если чё, они не только сами сюда приходят, но ещё и приносят кое-какое питалово…
…
Случайное упоминание капитаном колобка перевёло разговор к обсуждению этого загадочного зверя.
– И всё-таки. Существует он или нет? – задал вопрос Сократ, рассудив, что теперь, став практически полноценным диггером, вправе рассчитывать на полноценный ответ.