– Стоим!
Сразу после этого кто-то схватил прозевавшего команду, оказавшегося впереди всех Сократа за костюм, не позволив двигаться дальше. Повернув голову, парень увидел Скрипача и остальных диггеров, застывших на месте истуканами. Рыжеволосый медленно поднял руку и указал пальцем наверх. Затем приложил тот же палец к губам.
При встрече с сектантами молодой человек переключил «глаза ночи» в ослабленный режим. Поэтому поначалу он не увидел ничего, кроме темноты. Вернув очкам высокую чувствительность, Сократ чуть не выронил пистолет из руки. На потолке сидело целое стадо химер, приготовившихся к атаке на дичь.
Тут же на площадь ворвалась толпа безумцев, с хромающим вожаком впереди.
– Неужто вы одумались, братья мои?!.. Господь…
Впрочем, не успел долговязый договорить, как раздался писк, и одна из тварей приземлилась точно ему на макушку.
Сектант попытался сорвать монстра с себя. Но тщетно. Мохнатые щупальца молниеносно опутали шею и руки.
Оратор рухнул на пол и бесшумно затрясся всем телом.
При виде этой картины остальные праведники устремились на помощь лидеру. И тут же ещё две химеры, одна за другой, нашли своих жертв.
– За мной! – прошептал Майк и быстрыми тихими шагами направился к одному из выходов с площади, над которым не сидели «притаившиеся охотники».
Пользуясь неразберихой, возникшей среди преследователей, диггеры сумели незаметно покинуть опасное место. Лишь Алиса в последний момент задержалась. Дойдя уже до тоннеля, она вдруг развернулась, подняла руку с пистолетом и со словами «Извини, Азик!» нажала на курок.
…
Закончилась огороженная толстыми стенами зона, а они всё продолжали бежать. Сворачивали то налево, то направо, стараясь запутать следы. А потом ещё какое-то время просто шли, на ходу восстанавливая дыхание и приходя в себя.
В конце концов капитан остановился и объявил:
– Ладно, ребят, хорош. Здесь по-любому уже не догонят. Давайте пока на расслабоне… Выпьем чаю. Только для начала надо почиститься. Всё-таки… нацепляли грязи… – Он достал из рюкзака небольшую губку и маленький баллончик. Пшикнув из баллончика на губку, принялся протирать ею лицо, волосы, костюм, сапоги… – Чёртовы секи! Совсем чёта крышаком двинулись!.. Реально не ожидал такого… Аза только жалко. Ведь нормальный был чувак…
Примеру главаря последовали и остальные. Самым последним подключился Сократ. Он минут пять проковырялся в своём рюкзаке, пытаясь понять, куда запихнул средство для устранения следов радиации.
Быстро закончив с очисткой, Майк опять начал внимательно изучать карту на планшеттере.
– Так… А теперь хотелось бы догнать, куда нас занесло… В эту часть второго города меня как-то редко роняло… По ходу, даже зарисовок толковых нет… Скрип, может, ты вспомнишь? Как отсюда до Северного Перехода коротким маршем?.. Вообще, узнаёшь место?
Рыжеволосый тоже перестал обтираться и огляделся вокруг.
– Нет, приятель, не узнаю… Знаю только, что здесь жили небогатые люди… Район большой, все улицы одинаковые. Артефактов особо не отыскать, а блуждать можно долго…
День 167. Пятница
Найти выход из района бедняков оказалось не такой простой задачей. На её решение ушёл весь следующий день. Улиц было очень много. Запутанные, узкие, похожие друг на друга как братья-близнецы они перетекали одна в другую, то и дело заводя путников в тупик.
…
Сократ, впрочем, не терял времени даром. По пути подобрал пару занятных штуковин.
Первую – пластиковый прямоугольник, исписанный цифрами – узнал сразу. Это была банковская карта. Их окончательно отменили менее ста лет назад, вскоре после последнего переселения. О банковских картах рассказывали в школе. И они до сих пор иногда встречались в квартирах некоторых людей. В качестве забавных старинных безделушек, или просто в качестве ненужного хлама в кладовой, выкинуть который не удосужилось уже несколько поколений жильцов…
– Прикольная вещица, – оценил находку Майк. – Оставить себе, если хочешь. За реальный раритет, конечно, не потянет. Разве что какому-нибудь начинающему коллекционеру за пару сотен толкнуть…
…
Второй предмет, найденный во время стоянки, небольшой, продолговатый, с острым концом, был парню незнаком… Повертев его в руках, Сократ предположил, что это миниатюрное оружие или же древнее орудие труда.