…
Когда он уже почти дошёл до конца этого умирающего района, впереди из-за поворота внезапно появились две тёмные фигуры – два человека, одетых во всё чёрное. Лиц было не разглядеть, их скрывали чёрные балаклавы.
Сократ остановился и, немного поразмыслив, попятился назад. Незнакомцы уверенно двинулись на него. У одного в руке сверкнуло что-то. Сократ пригляделся и обнаружил, что это нож.
«Ну, точно, бандиты!» – возникла и без того очевидная мысль в голове. И мысль эта была крайне неприятной.
Дело в том, что грабители Сибирь-центра не требовали с прохожих деньги. Монеты, бумажные купюры, кредитные карты… – всё это вышло из употребления задолго до рождения Сократа. Деньги были только виртуальные. Они лежали на индивидуальном счёте, и никакой бандит не мог просто так забрать их себе. Другое дело – ценные вещи. Именно они представляли интерес для квартирных взломщиков и уличных разбойников.
Сократ обычно не носил с собой ничего ценного, кроме разве что интерфона. Да и тот был старый и заметно износившийся. И как так могло произойти, что именно сегодня, именно сейчас, когда он держал в руках по-настоящему стоящую вещь, на него напали грабители?
Но наш герой не планировал просто так отдавать свой телекомптер, уж слишком много всего в него было вложено.
Парень резко развернулся, собираясь броситься наутёк. И вдруг обнаружил за собой ещё одного человека в чёрной балаклаве. Этот был чуть ниже двух других и заметно шире в плечах.
– Далеко собрался? – спросил он спокойным холодным голосом.
– Да так… по делам… шёл… – с трудом выдавил из себя Сократ. В горле его отчего-то вдруг стало очень сухо, язык отказывался двигаться. – А что… нельзя?
– Похоже, у тебя есть кое-что лишнее. Отдай это нам.
– Нечего… лишнего… Всё своё. – С этими словами молодой человек крепче сжал в руках монитор и пульт и бросил взгляд через плечо.
Двое в балаклавах были уже на расстоянии пары метров от него. Ситуация становилась всё хуже.
– Неужели это ерунда тебе дороже жизни? Раз ты купил новый телек, значит, у тебя водятся деньги. Купишь ещё…
– Он сломанный.
– Сломанный? Тогда тем более. Отдай его нам – и дело с концом…
Сократ продолжал вращать головой вперёд-назад. Преступники подходили всё ближе. Уже надо было на что-то решаться.
– Хрен тебе! – внезапно выкрикнул он и попытался обежать разговорчивого незнакомца.
Широкоплечий рывком бросился на перехват и успел вцепиться рукой в футболку Сократа. Завязалась борьба. Нападавший попытался вырвать трубку. Но парень удержал своё «сокровище». Затем он вдруг вспомнил навыки ПРБ – подземного рукопашного боя, которому учился несколько лет назад. Резко всадил колено в живот противника. Незнакомец охнул, скорчился от боли, согнулся. Однако футболку Сократа не отпустил. Пытаясь оттолкнуть бандита, наш герой случайно сдвинул рукав его костюма и обнаружил татуировку на запястье – красную шестиконечную звезду.
Потом он ощутил сильный удар по темени. Пошатнулся, упал на пол. Тут же вскочил. И оказался в окружении троих.
Разговорчивый, впрочем, чуть отошёл в сторону со словами:
– Дурак! Не хочешь по-хорошему – будет по-плохому. Давайте, убеждайте его!
Сократ так и дрался, с теклекомптером и пультом в руках. Бандиты не оставляли попыток отнять дорогую вещь. В итоге монитор всё-таки оказался на земле. Немного погодя широкоплечий подобрал его.
А вот с пультом упрямый молодой человек расставаться никак не хотел. Тогда тот, что был вооружён, пустил в ход свой нож. Лезвие угодило в правое запястье. Сократ с криком отскочил назад и посмотрел на рану. Из образовавшейся полосы струйкой потекла кровь.
– Хватит уже сопротивляться. Давай сюда!
– Ещё чего?!
Человек с ножом снова сделал замах. Сократ инстинктивно выставил вперёд руку с пультом. Раздался треск.
Все на какие-то мгновения замерли и устремили взоры на пульт. В корпусе прибора образовался пролом, от которого в разные стороны расходились искривлённые трещины. При виде такой картины Сократ испытал самый большой ужас за весь этот неудачный день, а может, и за всю жизнь. Несколько последних лет его существования обесценились прямо на глазах.