…
Вскоре путники отправились дальше своей дорогой. По пути Майк в двух словах рассказал новичку о Коте:
– Раньше с нами ходил. Нормальный такой чел, адекватный. Может быть, слишком адекватный… Мою идею выбраться на поверхность сразу не принял. Сказал, что фигнёй страдать не будет, сколотил свою банду… С тех пор нечасто видимся. Иногда пересекаемся в норах… А что касается Корвадеса… Кот давно предлагал прихлопнуть его. Я всё не соглашался… Я вообще против левых разборок. Теперь чувак сам по себе… По-любому он это месиво устроил. Что ж… может, так даже лучше. Корвадес и его люди реально напрягали в последнее время…
…
Спустя пару часов пути идущий впереди капитан резко остановился и несколько раз махнул рукой, предупреждая ребят о какой-то опасности. Оглядевшись вокруг, он сделал два шага в сторону. Наклонился, подобрал что-то с пола.
Все приблизились к предводителю. Тот держал в руках свежую этикетку из-под популярной жевательной резинки.
– По ходу, где-то рядом. Дальше надо осторожнее, что б та же фигня, что с Тором, не повторилась, – шёпотом объявил Майк.
…
Следуя указанию главаря, они достали оружие и разбились на пары. Двое пошли по левой стороне улицы, двое – по правой. При этом путники не переставали внимательно озираться.
Улица была высокая. Квартиры, судя по двум рядам окон – двухэтажные. В Сибирь-центре здания больше одного этажа встречались только в Промышленном районе и в центре. И ещё в Элитном квартале, куда простые смертные доступа не имели. Здесь же, в Первом, два, три этажа были делом обыкновенным.
Возможно по этой причине, диггеры смотрели прямо перед собой, и ни один из них не додумался посмотреть вверх.
– Здоров, братва! Давно не виделись!
Этот весёлый, низкий, хрипловатый голос, раздавшийся прямо над головами, застал врасплох всех. Вздрогнул даже вечно спокойный Скрипач.
Обернувшись, Сократ увидел в приоткрытом окне второго этажа молодого мужчину, с довольной улыбкой на лице, стриженными почти под ноль чёрными волосами, без остановки жующего жевательную резинку. На нём тоже были диггерский костюм и глаза ночи.
Путешественники все мгновенно нацелили оружие на человека. Тот поначалу изобразил испуг: распахнул рот, поднял вверх обе руки, но тут же опустил их и заливисто засмеялся.
– Ладняк, ладняк, не вопрос, сдаюсь!.. Майк, ну скажи уже своим людям, чтоб перестали целить в меня! Нервы же не железные…
– Да, Сок, можешь убрать ствол. Это Кот. С ним проблем не будет, – обратился к новичку капитан.
Только после этого Сократ обнаружил, что все товарищи уже опустили оружие. Он единственный продолжал держать незнакомца на мушке.
Мужчина в окне пропал. Через минуту дверь квартиры отворилась, и на улицу высыпало несколько диггеров. В том числе Кот.
– Майк! Скрип! Дружбаны! Как рад видеть вас! – радостно поприветствовал он старых приятелей, при этом широко расставив руки в стороны, словно собираясь обнять каждого.
– Привет, Кот!.. Здорово, чувак! – так же по-дружески ответили ребята.
…
Они все вместе возвратились в квартиру и устроили там небольшую посиделку. Кот распечатал бутылку какого-то дорогого коньяка, приготовленную как раз для такого случая.
Старым знакомым, разумеется, было что обсудить. Майк первым делом поинтересовался:
– С Корвадесом – твоих рук дело?
– С Корвадесом? А что с ним не так? – словно не понимая, о чём речь, переспросил коротко стриженый мужчина. – Крысы погрызли?
– Начнём с того, что его кто-то кончил.
Кот хитро улыбнулся.
– И правильно сделали. Скажи же, гнусный типец был? Теперь все только вздохнут спокойно…
– Мерзавец! Так это ты меня опередил? – с наигранным недовольством воскликнула Алиса.
– Извини, Лиса! Виноват, каюсь! Сам не знаю, как обошлись без тебя… – принялся шутливо оправдываться диггер. Потом придвинулся к девушке и заговорщически добавил. – А я ведь, если чё, звал тебя к себе. Обещал второй рукой сделать. Сама отказалась…
Теперь пришла очередь Майка возмущаться:
– Ты пытался переманить Лису?! Чувак, а ты правда мерзавец!