Какое-то время все молчали. Сократ и Алиса просто смотрели на предводителя, словно ждали, когда тот соберётся и выдаст хоть какое-нибудь новое указание. Скрипач поднял брошенный планшеттер, опять взялся изучать карту.
Через несколько минут он подошёл к лидеру и, ткнув пальцем в какую-то точку на карте, произнёс:
– Гляди, Майк. Вот ещё есть место… Правда похоже, да?
Взглянув на экран, Майк сразу приободрился, выпрямился. Лицо преисполнилось непоколебимой решительностью. Он буквально вырвал планшеттер из рук товарища. Затем вскочил и твёрдым голосом постановил:
– Точняк, оно! Молоток – Скрип, решил! Скорей туда!
…
Длинная-предлинная вентиляционная труба привела на обычную улицу Первого города, на которой почти не было разрушений. По всей видимости, здесь заканчивались масштабные преграды и ловушки, устроенные спецагентами.
Спустившись из вентиляционного люка на пол, диггеры остановились и принялись оглядываться по сторонам.
– Я думал… вы говорили про выход на поверхность… – с лёгким разочарованием произнёс Сократ.
– Мы в «отрезанной» части Катакомб – вот, что главное. Выбраться отсюда, скорее всего, не составит труда. Теперь только вопрос времени, – пояснил Скрипач. – По прикидкам Майка – это где-то пару дней. Хотя наверняка сказать сложно, мы сами ни разу не заходили дальше этого коридора…
– Ребят, не стоим! Надо пройти ещё сегодня. Время! Время поджимает! – бодро скомандовал капитан и, взмахом руки указав направление, первым зашагал вперёд.
Между тем по времени Сибирь-центра уже наступила глубокая ночь…
День 175. Суббота
Нетронутая спецами часть первого города тоже оказалась местами разрушена. Встречались небольшие провалы и трещины. И было кое-что ещё. То тут, то там путникам попадались странные углубления в стенах, будто бы вырытые, выдолбленные лапами какого-то жуткого металлического монстра. Рядом с углублениями, помимо кусков бетона и грунта, лежали странные овальные камни с неровной, пупырчатой поверхностью. А также были сотнями рассыпаны коричневые ромбики-пластинки.
– Это и есть те норы, о которых вы мне рассказывали? – осведомился начинающий диггер, остановившись около такого места.
– Да, приятель, те самые… – ответил Скрипач. Он подошёл к одному из овальных камней, слегка пнул его ногой и, с улыбкой взглянув на Сократа, спросил: – А это, как думаешь, что?
– Не знаю… Камни…
– Мне кажется, это его отходы. То есть… какашки. А это, – Рыжеволосый указал на коричневые пластинки, – похоже на чешую… Шкура… Я, конечно, не уверен на все сто…
– В смысле? Ты всё-таки имеешь в виду… чёртового колобка?! – изумлённо перебил собеседника парень.
– Возможно, приятель, возможно… – многозначительно протянул Скрипач.
Как следует рассмотреть следы «возможно существующего зверя» не дал капитан.
– Ребят, не проседаем! – прикрикнул он на спутников, призывая их скорей двигаться дальше.
…
В одной из «нор» путешественники обнаружили странный большой скелет. Судя по строению, существо, действительно, было колобкообразным. Размерами оно в несколько раз превосходило взрослого человека.
Диггеры обступили скелет и какое-то время внимательно изучали его. Самые разные эмоции читались на лицах: недоумение, восхищение, радость, тревога…
– Всё-таки существует! – довольно заключил Сократ.
– Не факт, Сок. Если даже и был когда – по-любому вымер уже. Питалова то здесь нет, – скептически возразил Майк. – Так что, не боись. Двигаем дальше.
…
А спустя полчаса впереди вдруг раздался грохот. Всё вокруг при этом слегка затряслось. С чем-то подобным Сократ сталкивался в Промышленном районе Сибирь-центра. Примерно так работали большие мощные механизмы, штампующие детали для Сборочного цеха.
Услышав грохот, путники как по команде остановились. Все посмотрели на капитана.
– Так… – протянул тот. – По ходу, какая-то фигня нас всё же ожидает. На всякий надо приготовиться. Я прихватил с собой бронебоек… – Майк одним движением скинул с себя рюкзак и, присев на корточки, принялся копаться в нём. – Могу поделиться, если что. У Лисы по-любому есть… А ты, Сок, не позаботился?