Патронов в пистолете уже не было. Собственно, и в карманах тоже. За время боя молодой человек умудрился израсходовать весь боекомплект, в том числе «бронебойки», подаренные капитаном. Поэтому он просто отшвырнул оружие, чтобы не мешало бежать.
Перед ним вдруг образовался глубокий провал, перепрыгнуть который или обойти не представлялось возможным.
– Чёртов колобок! – остановившись на самом краю, выругался Сократ.
Бросив взгляд через плечо, он увидел, что колобок уже в каких-то паре метров…
Другого выбора не было. Парень зажмурился и прыгнул…
…
Первые секунды после приземления Сократу казалось, что он умер.
Открыв глаза и перевернувшись на спину, наш герой, впрочем, легко убедился, что лежит в точно таком же коридоре, по которому минутой ранее улепётывал от монстра. И он был один. Колобок, по всей видимости, не последовал за жертвой в провал.
Откуда-то сверху всё ещё доносились громыхания и выстрелы. Однако уже очень скоро шум стих.
Молодой человек медленно поднялся. Болела правая нога, повреждённая при падении. Но на перелом было не похоже.
Размяв конечность, Сократ запрокинул назад голову и изучил отверстие в потолке. Подняться с помощью подъёмника не составляло большого труда. Но надо ли ему было подниматься? Что его там ждало? Неубиваемый чёртов колобок и тройка погибших в бою с монстром товарищей?
…
Каково же было удивление нашего героя, когда, всё-таки возвратившись на площадь, он вдруг обнаружил там неподвижную тушу монстра и живых, хотя и сильно потрёпанных, испачкавшихся в пыли диггеров.
Алиса как ни в чём не бывало сидела в стороне и чистила оружие. Майк и Скрипач стояли возле колобка и с любопытством рассматривали его.
– Сок, чувак! Ты живой?! – увидев парня, радостно воскликнул капитан. – Я же говорил, что ты счастливчик!
Ничего не говоря, Сократ приблизился к туше и тоже уставился на неё.
– Блин… Всё-таки не бессмертный… – вскоре заключил новичок. – И как это получилось?
– В маленький глазик надо целить. Запомните это, мальчики, – прощебетала Алиса с едва уловимой ноткой самодовольства в голосе.
– Да, Лиса всё решила, – подтвердил Майк. – Без неё, по ходу, не справились бы… Теперь только есть одна фигня… Ребят, нам ведь двигать дальше. А у вас патроны-то хоть остались?
С ответом никто не спешил. Сократ и Алиса, поймав на себе скрытый чёрными очками взгляд предводителя, отрицательно замотали головами. Лишь Скрипач, немного покопавшись в карманах, произнёс:
– Есть две обоймы для пистолета и пара гранат.
…
…
Во время ужина Сократ спросил у Майка:
– Слушай, а ты представляешь, что нас там ждёт, наверху?
– Травка, солнышко, птички… Всё, как сказал Кот.
Лёгкая улыбка скользнула по лицу приятеля. Улыбка, впрочем, была какая-то безрадостная. Капитан вообще выглядел неуверенно последние два дня. А после боя с колобком стал заметно прихрамывать.
– То есть… всё, как было триста лет назад?
– Я не знаю по-точняку, Сок. Но… судя по тому, что я слышал… там могут быть даже люди.
– Люди?
Майк застыл ненадолго в задумчивости.
– Есть инфа… что во время предыдущих диггерских волн кое-кто сумел выбраться на поверхность. Тогда в норах не стояла такая разруха, как теперь. Всё было проще… Один отряд даже вернулся. Возглавлял его некто Семён Белый. Чувак втупил… Принялся орать направо, налево о том, что был наверху. Ясен колобок, он быстро исчез. Вместе со всей командой…
– Значит, там есть люди… – озадаченно повторил Сократ.
Сын миллионера покачал из стороны в сторону головой.
– Нет, Сок. Ты не догоняешь. Я не утверждаю ничего. Только одно могу сказать по-серьёзке. Воздух… Ты чувствуешь это?
Он изобразил такой жест, будто держит что-то на ладони.
– Нет. Не понимаю, – немного поразмыслив над загадкой, признался Сократ.
– Здесь воздух не хуже, чем в детских тоннелях. Даже лучше. А если бы атмосфера была испорчена – мы бы задохнулись. Вникаешь теперь?