…
Вот впереди замаячил свет. Диггеры сразу приободрились, удвоили шаг. Сократ почувствовал и услышал, как сердце барабаном застучало в его груди. Он почти перестал испытывать усталость и боль… И не мог думать больше ни о чём, кроме как об этом свете. Свете, которого не видело уже несколько поколений его предков.
– Чуваки… меня плющит?.. Или это правда то, что я вижу? – озадаченно спросил капитан.
– Да, Майк! Солнце там! – раньше всех восторженно ответил Сократ. – Остались только птички и травка!
Алиса в нетерпении вырвалась в лидеры. Ушла вперёд метров на двадцать. В какой-то момент, впрочем, остановилась, подождала парней. Видимо, решила, что не имеет морального права выходить на поверхность раньше капитана.
…
Сократ каждые пару минут переключал «глаза ночи». В конце концов попросту снял их. Убедившись, что и так всё прекрасно видит, убрал в карман. Точно так же поступили и остальные.
Подойдя к выходу на расстояние в полсотни метров, наш герой увидел открытые широкие ворота. Створ ворот на две трети был засыпан землёй, а сверху почти целиком затянут какими-то растениями. Солнечный свет, прорывавшийся сквозь них, сделался настолько ярким, что уже резал глаза.
– Ребят, очки! – воскликнул капитан. – Не забываем… чёрные очки… Иначе ослепнем!
И диггеры в последний раз остановились перед выходом. Сняли с плеч рюкзаки, принялись копаться в них в поисках заброшенных куда-то на самое дно обыкновенных чёрных очков.
…
…
Выход из Катакомб привёл путников на окраину небольшого леса. Сразу за ней до самой линии горизонта, простиралась степь с невысокими холмами и такими же мелкими редкими лесочками.
Сократ стоял и смотрел по сторонам и не мог поверить в то, что он видит. Это было не так, как во снах. И, конечно, не так, как в ретрофильмах. Мир наверху оказался богаче, красочнее… необычнее…
Здесь всё было по-настоящему. Настоящие деревья с грубой, корявой корой и замысловато изогнутыми стволами. Настоящая листва и трава, от бледно-салатового до тёмно-изумрудного цвета. Настоящие полевые цветы. Жёлтые, красные, белые, голубые…
Разнообразные, незнакомые подземному жителю крылатые насекомые то и дело с жужжаньем проносились мимо. И было много птиц… Они сновали повсюду, наполняя округу звонкими трелями, энергичным стрекотом, забавным кряканьем, бойким чириканьем…
Сократ слышал шелест травы. Видел, как она колышется на ветру. Чувствовал, как тёплый ветер гладит кожу, треплет засаленные волосы…
Подняв кверху глаза, обнаружил над собой вместо потолка бескрайнее голубое пространство. И плывущие где-то там высоко-высоко нежные белые барашки-облака. Потом наткнулся на солнце. Крепко зажмурился, отвернулся. Даже в тёмных очках этот маленький огненный круг был слишком ярким, чтобы просто смотреть на него…
Ярким и тёплым. Вернее даже, горячим. Солнечные лучи так сильно припекали, что парню сразу захотелось скинуть с себя плотный диггерский костюм.
– Мы сделали это, чуваки! – провозгласил капитан. – Жизнь на поверхности есть! Я же говорил! Я же говорил… всем вам!
Он руками оттолкнул от себя Сократа и Скрипача. Самостоятельно прошёл несколько шагов… Потом упал, начал кататься по траве…
Остальные диггеры бросились было на помощь капитану. Но почти сразу все остановились, поняв, что в помощи нет необходимости.
Алиса скинула с себя рюкзак и тоже села прямо на землю.
Примеру опытных товарищей решил последовать и Сократ. Освободившись от ноши, он улёгся на спину, раскинул в стороны руки.
Он смотрел на голубое небо, на облака… Чувствовал, как трава забавно щекочет кожу… Вдыхал в себя восстановившуюся атмосферу Земли – чистый, свежий, насыщенный кислородом воздух. И испытывал самое настоящее счастье… Пожалуй, наш герой уже очень давно, а может быть никогда, не был настолько счастлив, как теперь. Он никогда не был настолько свободен…
«Майк был прав…»
Вдобавок зазвучала музыка: Скрипач достал свою скрипку и принялся играть. Музыка была безумно приятна, красива, так же как и всё вокруг.
Солнечный круг,
Небо вокруг –
Это рисунок мальчишки.