Блуждали, наверное, всю ночь. Едва убежали от обезумевшего наркомана. Наткнулись на стайку больших, разносящих чуму чёрных крыс. Одного из парней, Николая, едва не укусила такая тварь.
В итоге каким-то чудом они нашли обратную дорогу. Возвратились только под утро, сонные, голодные, вымотавшиеся, замёрзшие…
Как же больно потом хлестал ремнём по спине отец. Как горько плакала мать… Остальным тоже досталось. Во всяком случае, после той истории никого больше не тянуло ещё раз попытать счастья.
Один только Майк никак не мог угомониться…
…
– … ну был бы пацан шестнадцатилетний – туда-сюда. Так ведь уже тридцатник вот-вот стукнет. А как страдал этой фигнёй подростковой – так и страдает. Одним словом, если с башкой непоря… – Дмитрий прервался на полуслове и застыл с приоткрытым ртом, уткнувшись взглядом во что-то. – А вот и наш… чувак… – процедил он сквозь зубы.
Все повернулись туда же, куда смотрел эксперт. Реакция на увиденное была разная. Кто-то ахнул, кто-то засмеялся от неожиданности. Дизель широко, искренне улыбнулся и приветственно помахал рукой.
– Дела… – прошептал Сократ. – В самом деле пришёл…
К столику приблизился молодой мужчина примерно того же возраста, что и участники посиделки, атлетического телосложения, одетый в тёмно-серый спортивный костюм, без каких бы то ни было рисунков и логотипов. Тёмно-русые короткие волосы его были рассечены продольными выбритыми полосами. Резкие скулы, нос с горбинкой, пронизывающий взгляд ясных светло-серых глаз выдавали в нём человека решительного, сильного, уверенного в себе. На лице, шее и руках парня то тут, то там виднелись шрамы, свидетельствующие о его явно «не сидячем» образе жизни. Были и относительно свежие повреждения: синяки и царапины.
И хотя Сократ уже больше двух лет ни разу не видел Майка лицом к лицу, он сразу узнал старого приятеля. И первым делом обратил внимание на то, как сильно тот исхудал и осунулся. По многим признакам самый необычный одноклассник Сократа, сынок одного из богатейших людей города, перенёс совсем недавно какое-то тяжёлое испытание.
Майк пришёл не один. С ним явилась блондинка лет двадцати пяти, с короткими прямыми волосами, немного не достающими до плеч, с симпатичным, но холодным, не выражающим абсолютно никаких эмоций лицом – голубые глаза её почти не моргали. Девушка была облачена в спортивный костюм – облегающий, чёрный, с косыми кроваво-красными полосами. Она обладала стройной фигурой, но при этом не выглядела такой измождённой, как спутник. Светлая кожа блондинки была гладкой, без малейших повреждений.
– Здорово, чуваки! – чуть приподняв руку, твёрдым голосом обратился к собравшимся Майк.
Он расположился за тем же столом, на свободном месте. Блондинка, не говоря ни слова, устроилась рядом.
– П…п…привет… Здорово… Здорово, Майк, – робкими голосами отозвались молодые люди.
Причём ответили на приветствие не все. Например, Дмитрий не проронил ни звука и не пошевелил даже пальцем.
– Знакомьтесь, это Алиса, – Майк движением головы указал на подругу. – Алиса, это мои школьные друзья.
– Привет, мальчики! – нежным голоском, промурлыкала блондинка.
– П…п…привет… Здрасте… – ещё скромнее, чем прежде отреагировали участники вечеринки.
Воцарилось неловкое молчание, наполненное музыкой ночного клуба и звуками веселья, исходящими от соседних столиков. Парни выглядели напряжёнными, растерянными. Никто не ожидал сейчас увидеть Майка, а тем более – что он приведёт с собой на мальчишник никому незнакомую девушку. Дмитрий казался особенно раздражённым. Глубокие носогубные складки его стали ещё глубже. Дизель хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но будто не мог подобрать слов. Толстяк не закрывал приоткрытого от удивления рта. Крис и вовсе потемнел лицом и чуть согнулся, словно на ногу ему упала тяжёлая железная плита. Сократу показалась странной такая болезненная реакция красавчика.
– Что вы, мальчики? Я не кусаюсь! – с лёгкой улыбкой пообещала Алиса, по всей видимости, заметившая возникшую напряжённость.
– Лиса хотела немного потусить сегодня. Решил прихватить с собой. Надеюсь, никто не против? – поинтересовался Майк.
И опять никто не торопился с ответом. Парни какое-то время изучали глазами вновь прибывшего и его подружку. Потом начали переглядываться между собой.