Рассудив, что уже и так «сделал всё возможное» и теперь не в силах предотвратить намеченную на ближайшее время бойню, он решил продолжить ночное путешествие.
…
Гуляя по Сибирь-центру, Сократ с интересом наблюдал за тем, как постепенно меняется обстановка. С каждым часом народу на улицах оставалось всё меньше. Исчезали проститутки. Наконец отработали своё спамеры (или же полным составом отправились на разборки с охотниками). Бомжи, зомбари, бандиты тоже мало-помалу убирались в какие-то свои жилища.
Их место занимали животные и насекомые. У подземных тварей тоже было своё время.
Всё чаще поблизости раздавалось протяжное мяуканье и шипенье диких уличных котов. Проносились мимо косяки ночных мышей. Активно принялись плести паутины большие разноцветные пауки. Суетились многоногие сколопендры и огромные – до пяти сантиметров в длину – рыжие тараканы. То и дело в Сократа ударялись слепые мухи: почему-то именно в это время они просыпались и начинали искать себе пропитание. Жужжали где-то поблизости орды комаров. Некоторые из них, осмелев, десантировались на руки и лицо путника и иногда даже успевали укусить его. В горах хлама, тускло поблёскивая чешуёй, ползали чёрные и коричневые змеи. Сократ знал, что среди этих созданий встречаются ядовитые, и потому старался держаться от них подальше.
Особенно вольготно чувствовали себя крысы. Они и днём-то не шибко боялись людей. А сейчас – вовсе представляли себя хозяевами жизни. На некоторых улицах орудовали целые стаи мерзких голохвостых тварей. Они почти не обращали внимания на проходящего мимо парня. Лишь отдельные особи вставали на задние лапы и издавали угрожающие звуки, означающие что-то вроде: «Держись подальше, человек! Это наш мусор!» Только уличные коты представляли для них угрозу. Стоило неподалёку послышаться мяуканью, как крысиные стаи бросались врассыпную. Дважды Сократ становился свидетелем такого панического бегства.
…
Самая мёртвая, безлюдная пора наступила где-то в половине пятого. Наш путешественник уже вдоволь находился к этому времени. Ноги гудели с непривычки, глаза начали слипаться. Он рассудил, что пришло время возвращаться домой.
До квартиры оставалось около двадцати минут пути, когда Сократ вновь начал перебирать в уме все те предложения, что люди делали ему последние два дня. Роль в кино… отцовская винодельня… спамерство… охота на спамеров… Тут в голове неожиданно всплыл утренний разговор с Титом. Лёгкий способ заработать деньги – отнести торгашу старую технику. Вот только где её было взять?
«…дома в чулане пошарь – авось откопаешь чё…» – всплыли в сознании слова толстяка.
«А что, если действительно?..»
Он невольно принялся озираться по сторонам. Ненадолго останавливался около некоторых гор хлама, изучал лежащие там выброшенные телекомптеры, холодильники, посудомоечные машины, освежители, обогреватели, планшеттеры, панель-часы… Все приборы были старые и нерабочие на вид.
Неожиданно на краю одной из куч парень заметил вполне себе новенький, чистенький интерфон, даже более современный, чем был у него самого.
Сократ остановился, подобрал вещь. Покрутил её в руках. Попробовал включить.
Экран загорелся. Судя по всем признакам, интерфон был в исправном состоянии.
«Интересно, его точно выбросили?» – мысленно спросил самого себя молодой человек.
Он обвёл взглядом пространство вокруг. Убедившись, что поблизости нет ни души, незаметно засунул находку в карман.
«Да по-любому выбросили. Наверное, купили поновее… от старого избавились. Сейчас все так делают. Надо будет показать Титу»…
…
…
Проснувшись утром в одиннадцатом часу, первым делом вспомнил о найденном на улице интерфоне. Сократу стало безумно любопытно, сколько денег можно заработать на этом. И он опять решил начать день с визита к торгашу.
…
Тит, как обычно, находился в своём магазине: сидел за столом, нога на ногу, с планшеттером в руках.
– А, это ты… Надумал по тридцать седьмой? – поинтересовался толстяк, как только дверь закрылась за спиной клиента.
Сократ молча подошёл к столу.
Тит оторвал взгляд от планшеттера и с любопытством посмотрел на парня.