– Декабре? – непонимающе переспросил Сократ.
– Да, да, я забыл… Современная молодёжь уже не помнит этого. Сейчас месяцем называют некие условные четыре недели. А вот в наше время действовала старая традиция. Год делился строго на двенадцать месяцев, каждый из которых имел своё имя. Например, декабрь стоял в самом конце и всегда выпадал на начало зимы. Ты знаешь хотя бы, что такое зима?
– Да, нам рассказывали в школе… Когда люди жили на поверхности, зимой было холодно и падал снег с неба, – словно заглянув в учебник, безэмоционально повторил зазубренную когда-то формулировку Сократ. – Снег – это такая вода в виде белого порошка…
– Правильно! – одобрительно покивал головой старик. – Ну хоть что-то вы ещё знаете. А сейчас? Скажешь, какое время года должно быть? – Теодор посмотрел на внука, хитро прищурившись.
Молодой человек немного подумал. Потом пожал плечами и наугад предположил:
– Да фиг знает… Лето, наверно.
– Весна, Сократ! Сейчас в самом разгаре весна… Так вот… В том далёком тридцать втором…
…
Парень ещё долго выслушивал истории Теодора. Старик умел интересно рассказывать, и, несмотря на преклонный возраст, редко повторялся. Три часа, проведённые у него в гостях, пролетели как пятнадцать минут.
…
…
Домой возвратился в одиннадцатом. Спать снова не хотелось. Размышляя над тем, чем бы занять себя, вспомнил о флешке деда. Попробовал вставить её в свой новый телекомптер. На экране появился всё тот же новостной канал.
Тихо выругавшись, Сократ извлёк флешку и отправился прятать «опасный подарок». Подыскал подходящее место в одном из встроенных в стену шкафов: запихнул в самый дальний угол, на самую высокую полку и завалил какими-то предметами.
Телек выключать не стал. Делать всё равно было нечего.
По единственному работавшему каналу начиналось очередное ток-шоу с участием политиков, специалистов, светских львиц и популярных киноактёров. Молодой ведущий с бирюзовыми волосами и такого же цвета бровями бодрым голосом зачитывал тему предстоящей дискуссии:
-… почти тридцать лет назад, в двести семьдесят первом году, начиналось строительство новой, четвертой версии Сибирь-центра. Однако впоследствии, в связи с нехваткой финансирования, эти работы были приостановлены. Сегодня, когда мы всё чаще слышим пугающие заявления от специалистов о сильной изношенности сооружений и коммунальных систем города и о грядущих в связи с этим катаклизмах, необходимость возобновления строительства кажется актуальной, как никогда. Будут ли наконец выделены необходимые средства? Доживём ли мы с вами до следующего переселения? И действительно ли оно так необходимо? Если вы хотите знать ответы на эти вопросы, никуда не переключайтесь! Обсудим их сразу после короткой рекламы!..
На этот раз передача заинтересовала Сократа. Отыскав в кухонном шкафчике пачку с чипсами и вынув из холодильника бутылку со светящейся ядовито-оранжевой газировкой, он поудобней устроился на диване и принялся смотреть.
Глядя, как гости студии яростно спорят о том, нужна ли очередная перестройка Сибирь-центра, парень вспоминал свои походы с приятелями по окраинам Катакомб. Ведь Катакомбы, по сути, являлись предыдущими «версиями» города, некогда отключенными от всех систем жизнеобеспечения и оставленными людьми. Вспоминал недавнее выступление Майка, его слова о возродившейся жизни на поверхности и о якобы найденном пути наверх через руины заброшенных городов. Вспоминал сегодняшний разговор с дедом. «Когда-то жизнь была совсем другой. И кое-кто не хочет… чтобы мы знали, какой она была…» – то и дело всплывали в голове слова старика.
День 107. Понедельник
Шёл первый час ночи. От чипсов и газировки остались только мятая упаковка, да пустая пластиковая бутылка. После полуночного выпуска новостей началась познавательная передача «Всё о сексе». Девушка с аппетитными формами, со странной разноцветной шевелюрой, облачённая в вызывающий обтягивающий костюм из латекса, принялась низким «вибрирррующим» голосом рассказывать, как разнообразить свою интимную жизнь. Полюбовавшись какое-то время занимательными видеороликами, Сократ вскоре решил, что это скучно, и всё-таки погасил телекомптер.
Однако спать снова не хотелось. Молодой человек не стал даже и пытаться. Он посидел ещё немного, глядя в чёрный экран, потом встал и отправился на ночную прогулку.