— Что это такое?
— Сама не знаю.
— Платят хорошо?
— Платят?
Платят меньше, чем тем, кто плитку кладет, — Каталина засмеялась.
Она же старше по званию.
Имеет право.
Право смеяться первой.
Капрал тоже засмеялся.
Теперь можно.
Если командирша смеется.
ХОРОШО ТОМУ, КТО СМЕЕТСЯ.
— Сержантка?
— Да, капрал.
— А наши?
После того, как я ушел?
— Наши, — Каталина опустила головку. — Рядовой Помпеску.
Сантьяго.
Беримор.
Цепен…
— Понятно, — капрал тоже опустил голову.
— Сержант?
Сержант Трухильдейр? — Каталина прошептала через минуту.
— Да, госпожа сержантка Каталина.
— Я должна идти.
— До свидания, сержантка.
Или — прощай? — Капрал подождал.
Но Каталина не ответила.
Не открыла — до свидания, или прощай. — Каталина?
Сержантка?
— Да, капрал.
— Приятно, когда меня называют капралом, — Трухильдейр усмехнулся.
Усмехнулся в усы. — Если не увидимся больше.
То…
Знай.
Ты мне очень нравилась.
— Знаю, Трухильдейр.
— Ты многим нравилась.
— И это знаю.
— Влюблены в тебя были.
— Спасибо.
Спасибо капрал Трухильдейр. — Каталина развернулась.
Развернулась на каблуках.
Как на плацу.
И побрела по тропинке.
По тропинке к шахтам.
Капрал понял.
Понял, почему сержантка не оглядывается.
Командиры не плачут.
Или не показывают.
Не показывают свои слезы.
Лишь плечи сержантки мелко дрожали.
ЖИЗНЬ СОСТОИТ ИЗ РАССТАВАНИЙ, СМЕРТЬ — ВСТРЕЧА ТЕХ, КТО РАССТАЛИСЬ ПРИ ЖИЗНИ.
— Куда ни шагнешь, — Каталина вытерла слезы.
Злилась на себя. — Везде знакомые.
Капрал Трухильдейр узнал меня.
Другие тоже узнают.
Может быть, Трухильдейр не плиточник?
Странно как-то…
Другие рабочие плитку клали.
Он же курил.
И никто его не укорил, за то, что он со мной разговаривал.
Разговаривал, пока другие работали.
Кем же он стал?
В кого превратился на гражданке?
Наемный убийца?
Трухильдейр будет стрелять в Императора?
Бригада рабочих — прикрытие стрельца?
Все подходит.
Капрал Трухильдейр стрелял метко.
Хм.
Подозреваю боевого товарища.
Но и он.
Он не поверил, что я какой-то инспектор по оптимизации.
На войне мы друг другу доверяли.
Доверяли жизни.
Сейчас врали друг другу.
А, если дойдет до…
Кто знает…
Не нравится мне ситуация.
Генный код мой изменен.
Но внешность.
Внешность осталась прежняя.
Лицо не буду менять. — В кустах что-то блеснуло. — Мина? — Каталина осторожно подошла.
Раздвинула ветки малинника. — Пузырек.
Яд?
Или духи?
Дон Клайд?
Хм.
Откуда они здесь?
Запыленный флакон.
Давно лежит.
Парень купил своей подруге?
Давно это было.
И потерял?
Или муж жене нес? — Каталина подняла пузырек.
Задумчиво держала в левой руке.
Потом щедро полила.
Полила на ладонь. — Не яд.
Если я буду искать скрытый смысл в обыденном, то далеко не продвинусь.