Даже насвистывала.
СВИСТЕТЬ — ДЕНЕГ НЕ ИМЕТЬ.
Но была напряжена.
Как перед прыжком.
Как тогда.
Когда из джунглей выскочил жухрай.
Жухрай не ожидал встречи с космодесантницей.
И Каталина не была готова.
Отвлеклась случайно
На венценосного зайца засмотрелась.
Вот и чуть было не.
Сработали инстинкты.
Тогда получилось.
На долю секунды Каталина опередила жухрая.
А сейчас?
Может быть, не жухрай?
Не диверсант?
А свой?
Который тоже, как она.
Как «шахтер».
Выискивает убийц?
УБИЙЦА УБИЙЦЫ — ТОЖЕ УБИЙЦА.
«Мысли — прочь! — Каталина разозлилась.
Разозлилась на себя. — Потеряла хватку?
Я?
Йа?
Буду считать любого.
Любую, кто появится.
Считать — жухрайским диверсантом.
Сначала уничтожу.
Потом буду допрашивать. — Каталина вышла из шахты.
Сразу обратила внимание. — Слева.
Азимут ноль три.
На два часа.
Враг пользуется интерферометром Буске.
Невидимка.
Закрыт.
Но камешек. — Каталина заметила.
С холма скатился камешек.
Слегка преломился свет.
И все затихло.
«Значит есть, — Каталина мысленно провела траекторию. — Если в конторе.
В конторе этой шахты.
Где я только что была.
Устроить засаду.
То вероятно можно попасть выстрелом в Императора.
Я смогу.
Значит, любой сможет.
Решено.
Я выбираю контору.
Отсюда буду стрелять.
И…
Если появится другой стрелок.
Я к встрече буду готова.
К встрече с ним. — Каталина прислушалась к интуиции. — Вроде бы не сигналит.
Враг пропал.
Ушел враг.
Сердечко мое.
Сердечко успокаивается».
СЕРДЦЕ НЕ УМЕЕТ ГОВОРИТЬ.
— Дознаватель?
Дознаватель из Тайной Имперской Канцелярии? — Каталина смотрела на скалу. — Я должна его предупредить?
О том, что видела?
О предполагаемом стрелке?
Или.
Дознаватель сам по себе?
Может быть, они в паре работают.
И на кого работают?
На Тайную Имперскую Канцелярию?
Или на жухраев. — Каталина покачала головкой.
Очаровательной головкой. — Все же.
Я должна навестить.
Поинтересоваться.
Пусть дознаватель думает.
Тешит себя надеждой.
Что я в него влюбилась.
Но взглянуть в глаза должна.
Знает ли он о том стрелке?
И, почему меня привез как раз к нему?
Совпадение?
Или тонкий расчет. — Каталина уже бежала.
Бежала по следу джипа.
На камнях следов нет.
Но Каталина чувствовала.
Чуяла след.
ВСЕЛЕННАЯ СМЕЕТСЯ НАД ЛЮДСКИМИ ВОЛНЕНИЯМИ.
Наконец, поворот.
Каталина увидела бараки.
Древние бараки.
Входы в шахты.
Все в запустении.
Брошенное по ненадобности.
Бросают, когда не нужно.
— Джип, — Каталина остановилась.
Успокаивала дыхание. — Дознаватель вышел около шахты.
В нее, наверняка, ушел.
По какому делу?
Искал?
Или готовился?
С этой позиции тоже можно стрелять в Императора.