За проезд?
Карта?
Кредит?
Наличные?»
«Драгоценностью.
Драгоценностью я буду платить». — Я напрягся.
Нас высадят?
Если драгоценность не понравится капитану.
«Драгоценностью? — Капитан взглянул на атаманшу космопираток.
Она ему строила глазки. — Твоя девушка — драгоценность.
Но как я ее проведу в отчете?»
ДЕВУШКЕ НЕ НУЖНО ЗОЛОТО, ПОТОМУ ЧТО ДЕВУШКА САМА — ЗОЛОТО.
«Да.
Моя подруга.
Она — того…
Она — драгоценность, — я проблеял.
Из мешка достал горсточку.
Горсточку драгоценностей. — Выбирай, капитан.
За наш проезд».
ГЛАВА 804
КАТАЛИНА
«Ого!» — Капитан оживился.
Атаманша космопираток надула губки.
Ей не понравилось, что капитан больше радовался настоящим драгоценностям, а не ей.
«Я возьму брилилант.
Всего один камушек». — Капитан сграбастал.
«Но это самый большой бриллиант».
«Но и я – не маленький!» — Капитан ушел.
Довольный ушел.
Насвистывал.
«Я схожу, — атаманша космопираток поднялась. — Припудрю носик».
«Носик у тебя прекрасный».
Я расслабился.
Расслабился в кресле.
Закрыл глаза.
Подумал:
«Жизнь засверкала.
Засверкала драгоценностями.
Я буду жить теперь.
Буду жить по-новому!
Прилечу на Ярмарку.
Куплю ковбойскую шляпу.
Отпущу атаманшу космопираток.
Вернусь домой.
Отрою бизнес.
Свой бизнес.
Может быть, буду выращивать кроликов».
ЧЕСТНОЕ ВСЕГДА ДОРОЖЕ, ЧЕМ БЕСЧЕСТНОЕ.
Но…
Я не домечтал.
Не допел.
Не дорадовался.
Налетело.
На лицо упала маска.
Удушающий газ сковал меня.
Я ничего не видел.
Ничего не мог произнести.
Меня повели.
Лязгнула заслонка шлюза.
Затем переход.
Стало прохладнее.
Затем последовали космические ямы.
Космофрегат прыгал.
Прыгал далеко.
И — судя по всему — надолго.
«Космопираты? — я не мог говорить.
Но думать мог. — Похитили меня?
Ирония судьбы.
Сбежал от космопираток.
Попал в лапы космопиратов.
Один?
Почему других не забрали?»
Я так ничего и не понял.
Зато за меня поняли.
ЕСЛИ НЕ ДУМАЕШЬ, ТО ЗА ТЕБЯ БУДУТ ДУМАТЬ.
Пролетел космос времени.
С меня сняли шлем.
Воткнули иглу в вену.
Что-то ввели.
Язык смог шевелиться.
В лицо бил яркий свет.
За столом кто-то сидел.
Светил прожектором.
Мне в лицо светил.
«Йа?
Я прикован?
К стулу?
Наручниками?» — Я пробовал голос.
«Трухильдейр?
Капрал Трухильдейр?» — Хриплый голос.
«Ээээ.
Я понял.
Понял, что вопросы задаете вы. — Я прокашлялся. — Можно стакан воды?
В горле пересохло.
От вашего газа».
«Стакан воды надо заслужить, — мерзко засмеялись. — Скажи, капрал.
Ты же понял.
Понял к космоавтобусе.
Понял, что все потеряли интерес к полету.
И наблюдали только за твоей подружкой.
Она ведь – потрясающая?»