— От Маркуса? — Дрейк впился взглядом в пленника.
Вся жалость к нему ушла. — Так ты не крыса?
Ты от Маркуса?
Заслан?
— Крыса я, — пленник вытирал кровь. — Крыса.
Маркус нас потом нанял.
Сказал, что хорошо заплатит.
— Заплатил за что? — Дрейк скрежетал зубами.
— Соловей! — Антакольский хлопнул в ладони. — Соловьем заливается.
Сначала гордое молчание хранил.
Сказал, что ничего не скажет.
Затем.
Когда головы товарищей увидел.
Отдельно от товарищей.
Сразу зачирикал.
— Соловьи не чирикают, — Дрейк отвесил пленнику оплеуху. — Но этот у меня запоет. — Вторая оплеуха. — Что Маркусу нужно?
От меня?
У нас же…
Типа перемирия.
— Я — человек маленький, — пленник подобострастно улыбнулся. — Я крыса.
А тут нас наняли.
Маркус сказал, чтобы мы фисташки отравили..
С твоего крейсера.
Ты потом их продашь.
И тебя обвинят.
Обвинят, что ты людей травишь.
С тобой дел не будут иметь.
— Хитро, — капитан Дрейк захохотал. — Мы – космопираты.
Но и у нас есть честь.
И достоинство имеется.
Других мы можем обманывать.
Но своих.
Я думаю, что от отравленных фисташек много пиратов померли бы.
И на меня другие пираты обозлились бы.
Но…
Парень!
Как ты дошел до такой жизни?
Не ценишь человеческую жизнь.
ЦЕНА ЖИЗНИ ВЫШЕ, ЧЕМ ЦЕНА СМЕРТИ.
— Паренек? — Капитан Антакольский спросил ласково. — Как твое имя?
Мы интересуемся.
— Мооооой?
Имя? — крыс растерялся. — Патефонский.
— Прекрасное имя! — капитан Антакольский восхитился.
Почти, как мое звучит.
Я — Антакольский.
Ты — Патефонский.
Будем друзьями! — Капитан Антакольский протянул руку.
Протянул для рукопожатия.
— Друзьями? — Крыс удивился.
Смотрел насторожено.
Ведь «друг» Антакольский только что отрезал головы его товарищам.
ЛУЧШЕ ВРАГА ИМЕТЬ В ДРУЗЬЯХ, ЧЕМ ОСТАТЬСЯ БЕЗ ГОЛОВЫ.
— Пожмем друг другу руки! — Антакольский подмигнул.
Как друг подмигнул.
Ободряюще подмигнул.
— Да.
Конечно! — Крыс Патефонский робко пожал руку.
И тут же завопил.
Скорчился.
Из глаз брызнули слезы.
— Ой!
Извини, друг! — капитан Антакольский якобы удивился. — Я не рассчитал рукопожатие.
Пальчики у тебя тонкие.
Были…
Хлипкие.
Ты уж прости, что я тебе пальцы раздавил.
Прощаешь?
— Да!
Прощаю! — Крыс глотал слезы.
— Мы же друзья?
— Мы — друзья! — Крыс кивнул.
ГЛАВА 7, ,
Как ты дошел…
Дошел до безобразия.
Подробно.
ИСТОРИЯ КРЫСА ПАТЕФОНСКОГО.
Жизнь моя.
Были у меня мечты.
Мечты были.
Я никогда не думал, что стану Крысой.
Тем более — крысой продажной.
Я родился в славном городе Сапег.
В префектуре Северо-Западных Галактик Восточного Сектора Южного округа нашей Империи.
Из своего города я не вылетал.
Исполнилось мне восемнадцать.
Пора шапку носить.
Стали ко мне приходить.
Приходили друзья.
Знакомые.
Знакомые друзей.
Только подруг у меня не было.