Я не прошу…
Надо верить.
— ВЕРА В СЕБЯ УБИЛА БОЛЬШЕ ЧЕЛОВЕК, ЧЕМ ЛЮБАЯ ВОЙНА.
— Цветочек! — Кларенция разжала кулачок.
На ладони лежал кулончик.
Зеленый отшлифованный кругляш.
Посредине дырка.
И очень простая веревочка.
Черный шнурок.
Никаких золотых цепочек. — Возьми.
Это мой талисман.
Он в нашей семье передается по наследству.
Девочкам.
Оберег.
— Он твой! — Цветочек говорила бесцветно.
Но все понимали, как трудно Цветочек держит напускное равнодушие.
— Он мой.
Поэтому будет тебя оберегать. — Кларенция надела на шею Цветочек веревочку.
Поправила кругляш. — Нефрит.
Да!
Он — мой оберег.
Ты мне его вернешь.
Потом.
Когда прилетишь ко мне.
— Да, — Цветочек ладошкой прикрыла оберег.
— Я сегодня приготовлю, — Кларенция кусала губки. — Пир.
Роскошный пир!
И…
Цветочек!
Я каждый вечер.
Каждый вечер буду готовить ужин.
Для нас двоих.
Только для нас. — Кларенция развернулась.
Сбежала по трапу.
МЕЧТЫ БЕГАЮТ ОЧЕНЬ БЫСТРО.
— Что стоим? — голос Каталины командирский. — Отчаливай!
— Есть сэр! — Матрос машинально отозвался.
Значит раньше служил в космовойсках.
И засмеялся. — Прости, мадемуазель. — Сворачивал канат.
Каталина, Цветочек и Ландыш смотрели на Остров Влюбленных.
Он постепенно удалялся.
Словно не паром плыл.
А остров уплывал.
Вместе со всем хорошим…
На причале осталась только одна фигурка.
У Кларенции не было сил идти.
НЕТ СИЛ И ЖЕЛАНИЯ ВОЗВРАЩАТЬСЯ ТУДА, ГДЕ ПУСТО.
Кларенция сидела на причале.
Опустила головку на колени.
Вскоре Остров Влюбленных исчез в вечерней дымке.
— Каталина?
— Да, Ландыш.
— Это наше время.
Мы с тобой по вечерам любовались закатом.
— Отставить! — Цветочек проморгалась.
Что-то в глаз попало.
Но…
Командирши не плачут.
— Ландыш.
Киса!
Вы так и будете ходить?
— Что с нами не так? — Каталина ответила резко.
— Веночки у вас на головах.
Веночки из цветочков.
Мы уже не на Острове Влюбленных.
Дурацкие веночки.
— Наши веночки не менее дурацкие, чем твой… — Ландыш тоже резко ответила.
Но спохватилась.
Смотрела на оберег на шее Цветочека.
На кружочек из нефрита.
И…
Обняла Цветочек.
Каталина присоединилась.
Так и стояли обнявшись.
Через минуту Цветочек вернулась в свое обычное состояние.
Внешне вернулась.
Но все знали.
Ее рану на сердце не излечить даже новейшим кварковым конвектором.
НЕ НАДО ЛЕЧИТЬ, НАДО ВЫЗДОРАВЛИВАТЬ.
— Император попросил, — Цветочек объясняла ровно. — Лично попросил.
Сказал, что это вопрос его жизни и смерти.
Наша цель — чемоданчик
Доставить и привезти чемоданчик.
Императору.
Что в чемоданчике — не наше дело.
Но он очень важен для нашего Императора.
По сведениям чемоданчик находится у жухраев.
В их Империи.
Координаты приблизительно известны.
— Но есть одно но, — Каталина задумчиво произнесла.