— Пойду к реке, — Каталина решила. — Если есть растительность, то, значит, есть и вода.
Реки.
Озера.
А джунгли — очень растительность.
На реке сооружу плот. — План вырисовывался в очаровательной головке Каталины. — На плоту поплыву.
По течению.
Нужно следить, чтобы не попасть в водопад.
Если кто встретится, то…
Расскажу, что отстала от группы туристов.
Мы плыли на плоту.
Плот понесло.
Может быть, сказать, что все утонули?
Нет.
Звучит подозрительно.
Все утонули, а осталась одна девушка в платьице и туфельках.
С другой стороны…
Почему бы и нет.
ДЕВУШКИ ИДУТ В ПОХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ КАДРИТЬСЯ.
В сознание проник тонкий писк.
— Не комар, — снова чутье подсказывало Каталине. — Опасность.
Жухраи ищут…
Остался ли кто живой с космокатера.
Дрон над джунглями.
Наверняка, дрон с датчиком излучения тепла тела.
От него не скроешься.
Хоть в воду прыгну.
Хоть под землю закопаюсь.
Я от торпеды спаслась.
Выжила.
И тут — невезение.
Почему жухраи не поверили, что сбили мой катер вместе с людьми? — Каталина не паниковала.
Она искала лазейку. — Гнилые листья.
Куча. — Каталина подбежала. — При гниении выделяется тепло.
Может быть…
Может быть, мне повезет?
Мое тепло сольется с теплом листьев.
Гниющих листьев. — Каталина думала.
И уже поднимала листья.
Посыпались пауки.
Сколопендры.
Выползли две змеи.
Ярко алые змеи.
Недовольно посмотрели на Каталину.
Оценили ситуацию.
Поняли — их не боятся.
А, если тебя не боятся, то нужно самим бояться. — Не до вас милые. — Каталина понимала.
Что жухрайский дрон намного опаснее для нее, чем змеи.
Чем ядовитые жуки.
Чем очень опасные многоножки.
Но после укуса жука, или змеи можно выжить.
Все это было.
Когда она сидела в засадах в болотах.
А под пытками жухраев — вряд ли удастся остаться в жизни. — Вот так подарок! — Сердечко Каталины радостно забилось. — Медвежонок?
У него спячка?
Навалил кучу листьев.
И спит? — Каталина не думала.
Она опустилась рядом со зверем.
Набрасывала сверху листья.
Обняла животное.
Втиснулась в него.
Подумала.
И начала под мишку заползать. — Зверушка горячая.
Очень мне повезло.
В очередной раз?
Или все же я — настоящая имперская космодесантница.
САМА СЕБЕ ДЕЛАЮ ВЕЗЕНИЕ.
Каталина лежала под листьями долго.
Под листьями и под прекрасным зверем.
Жухрайский дрон мог зависнуть.
Бесшумно.
И ждет.
Или все же у жухраев иссякнет терпение.
И они решат, что все, кто по ним стрелял, уничтожены.
Вместе с космокатером сожжены.
Тогда дрон отпустят.
Но надо ждать.
Долго ждать.
Каталина ждать научилась…
— Все в природе помогают друг другу.
Медвежонок собрал листья.
Листья гниют.
Жуки и другие насекомые питаются гнилыми листьями.
Змеи кушают жуков.
Но ни змеи, ни жуки не едят мишку.
Потому что зверек — их дом.
Если они его съедят, то кто же в следующий раз натаскает им гору листьев?
Листьев, которые так приятно гниют. — Каталина засмеялась.
Зверь тихо мяукнул.