Сливалась с джунглями.
Растворялась в шорохах. — Полянка.
Даже не полянка, а — усадьба.
Около костра — двое жухраев.
Играют в карты.
Сколько их в доме еще?
Жухраев.
А не карт…
Тааак.
Из сарая вышел еще один.
Несет пакеты.
Пакеты прозрачные.
В пакетах – белый порошок.
И… — Каталина мысленно охнула. — Как я ее сразу не заметила?
Только на мужчин смотрю?
Женщина.
Привязана к столбу.
Голая.
В синяках.
В кровоподтеках.
Волосы спутанные.
Взгляд несчастный.
Пленница?
Или их подружка?
Подружка, которая провинилась?
ЕСЛИ ПРОВИНИЛАСЬ, ТО СРАЗУ — К СТОЛБУ.
Каталина вышла из зарослей.
Бесшумно вышла.
Ее не заметили.
Двое были заняты игрой.
Лупили картами друг друга по носу.
Третий глаз не спускал с пакетиков с порошком.
Каталина оказалась за спиной.
За спиной ближайшего игрока.
Схватила его за голову.
Резко провела ножиком.
Пластиковым ножом по горлу.
Жухрай забулькал.
Второй жухрай был сосредоточен на картах.
«Наверно, карта ему хорошая пришла», — Каталина догадалась.
Со вторым жухраем поступила также.
Как и с первым.
Забрала жухрайский нож.
«Баланс ножа — ужасный», — Каталина проверила машинально.
Второй нож не взяла.
Один нож — помощник.
Второй нож — помеха.
Зато два бластера взяла с собой.
Один повесила на плечо.
Второй бластер держала в руках.
ОДИН БЛАСТЕР — ХОРОШО, А ДВА БЛАСТЕРА — ДВА РАЗА ХОРОШО.
Каталина пробегала мимо пленницы.
Женщина вытаращила глаза.
Каталина прислонила указательный палец к губам.
К своим губам.
Каталина хотела подкрасться к жухраю.
Который с пакетами.
А в пакетах белый порошок.
Но жухрай заметил Каталину.
— Из бластера его?
Или ножом? — Каталина на миг задумалась. — Ножом — не очень надежно.
А бластер…
Я же — стрелец.
К тому же выстрел из бластера бесшумный.
Лишь легкое шипение.
Звук выстрела сольется с шумом ветерка. — Каталина выстрелила.
Раздался ужасный грохот. — Жухрайские бластеры гремят? — Каталина ужаснулась.
Метнулась к дому.
От жухрая осталось только то, что ниже талии.
Ноги.
Задница.
Все остальное снесло плазмой бластера.
Дико закричала женщина.
Пленница.
Из дома выскочили два жухрая.
С бластерами в руках.
Каталина снова выстрелила.
Вернее — хотела выстрелить.
Но бластер молчал.
ОРУЖИЕ ДОЛЖНО ГОВОРИТЬ, А НЕ МОЛЧАТЬ.
«Что за дикость? — отбросила бластер. — Бластер однозарядный?
Да еще гремит. — Каталина упала.
Перекатилась за бочку. — Бочка ржавая.
Зачем она им?»
Каталина не стала дожидаться за бочкой.
Бочка — не спасет от бластера.
Вскочила.
Прыгнула за мешки.
Бочка подлетела в огне.
И испарилась.
Каталина выстрелила из второго бластера.
Плазма испепелила.
Испепелила одного из жухраев.
Пленница продолжала кричать.
Второй жухрай поторопился.
Живые всегда торопятся.