Не отставали от нее Джо.
Бе.
Или Чу.
Я же…
У меня заканчивалась тетрадка.
Одной тетради — чтобы написать сто раз мое имя — не хватало.
Я должна была бежать в магазин.
Покупала новую тетрадку.
Все меня ждали.
И люто ненавидели.
За мое имя.
Я приходила домой.
Рыдала.
Жаловалась отцу.
Просила укоротить мое имя.
ДЕТИ ХУЖЕ РАБОВ.
Отец же меня учил.
Учил ремнем.
Бил.
Приговаривал:
«Милена Сансускрипт Карданович Ли де Мадейра!
Ни!
За!
Что!
Ни!
Когда!
Не укорачивай свое имя.
Твое имя — гордость наших предков.
Ты должна гордиться нашим наследием.
Наша семейная культура!
У нас великая семья!»
«Отец! — Я вытирала слезы.
Смазывала йодом раны от ремня. — Чем прославилась наша семья?
Почему она великая?»
«Милена Сансускрипт Карданович Ли де Мадейра! — Отец начинал торжественно. — Наша семья.
Наши предки…
Наши…
Они того…
Сажали топинамбур.
Твой дед сажал топинамбур.
Дед твоего деда сажал топинамбур.
И так дальше.
Наш топинамбур самый вкусный!
Вот, в чем наше величие!
Поняла Милена Сансускрипт Карданович Ли де Мадейра?»
«Поняла!» — я косила глаза на ремень.
Ремень в руках моего отца.
ПОБОИ — ЛУЧШИЙ УЧИТЕЛЬ.
Я дотянула до своего шестнадцатилетия.
А в шестнадцать лет…
Я отправилась получать свой паспорт.
Я получила право голосовать.
Голосовать в нашей Великой жухрайской Империи.
При получении паспорта я написала заявление.
Заявление о смене своего имени.
И фамилии.
И взяла имя – Ио.
Из офиса я сразу отправилась на космодром.
Домой я не собиралась возвращаться.
Ведь отец приготовил торжественную встречу.
Пир приготовил.
По поводу получения мной паспорта.
Ведь в паспорте должна красоваться Милена Сансускрипт Карданович Ли де Мадейра…
Поэтому я домой не пришла.
Отец выпорол бы меня ремнем.
Увидел бы мое новое имя — Ио.
Запорол бы до смерти.
Одно дело — когда отец лупит ремнем свою маленькую дочку.
Другое — когда взрослую девушку.
БИТЬ РЕМНЕМ – РЕБЕНКА, ИЛИ ВЗРОСЛУЮ ДЕВУШКУ — РАЗНОЕ…
С космодрома я послала отцу копию.
Копию моего паспорта.
С новым именем.
С новым моим именем.
И отключила связь.
Взлет космоавтобуса задерживался.
Я с ужасом увидела, как примчалось гравитационное такси.
Из него выскочил мужчина.
К величайшему сожалению этим мужчиной был мой отец.
Лицо его красное.
Он размахивал ремнем.
При этом грязно ругался.
Орал.
Так вопил, что дрожали космоустойчивые стекла в космопорту.
Я представила, как мой отец при всех хватает меня за волосы.
Наклоняет.
Задирает мою юбочку.
И хлещет меня ремнем…
«Террорист!
Он хочет убить нашего жухрайского Императора!
Задушит императора ремнем!» — Я закричала.
Мигом охранные системы скрутили моего отца.
До выяснения обстоятельств!
Отец вырывался.
Ему даже удалось одержать победу.
Маленькую победу.