Страсть у нее к почтальоном.
Денег им дала.
Себе ни цента не оставила.
И еще обещала дать.
Приглашала заходить чаще.
А ведь жила в моем доме…
Ничего мне о том, что Михайлович и Хотокама приходили, не сказала.
Но я сам догадался.
Добрый я.
Очень добрый.
Добрейший человек в Империи.
Это я…
Промолчал.
Не укорил Евгению.
Продолжал работать.
Мозоли на ягодицах заработал.
Потому что часто летал.
КТО МНОГО СИДИТ, У ТОГО ЗАД ПЛОСКИЙ И В МОЗОЛЯХ.
Однажды я остановился на астероиде.
Космолет заправлял бозонами.
С грустью смотрел на звезды.
«Много работаю.
Но так ничего не заработал.
Все деньги на любовников моей Евгении уходят.
Михайлович и Хотокама ненасытные.
Деньги из нее тянут.
А она тянет деньги из меня.
ГЛАВА 774
КАТАЛИНА
Хоть бы совесть поимели.
Но я им не скажу.
Не скажу и не откажу.
Потому что я — сама доброта!»
Подлетает на заправку космофрегат.
Роскошный.
С позолоченными броневыми листами.
Дорогущий космофрегат.
Выходит из него господин.
Шляпа — котелок.
Белый смокинг.
Господин сигару толстую курит.
Левой рукой блондинку обнимает.
Правой — брюнетку за талию крепко держит.
Девушки одеты символически.
В полосочки и прозрачное.
Одеты.
И сразу ко мне их господин спешит.
Я даже вспотел.
Вспотел от предчувствия.
Предчувствия доброго.
И хорошего.
«Не ты ли, Гершель?
Почтальон из отделения 209748?
Ты с гером Сталкером работал?»
«Да.
Й.
Я это он».
«Я — дон Перетти.
Я — друг Сталкера.
Близкий его друг.
Очень…
Он сказал, что ты мне поможешь».
«Я всегда рад помочь».
Я ВСЕГДА РАД ПОМОЧЬ БОГАТЫМ.
Тогда дон Перетти убрал свои руки от спутниц.
А руки он уже далеко успел запустить…
— Выполни мою просьбу, Гершель.
И ты не пожалеешь, что встретил меня сегодня».
«Я бы помог, гер Перетти.
Но у меня еще две посылки.
В Черную Дыру одну нужно доставить.
Вторая посылка — на границу Империи.
Далеко лететь.
Далеко и трудно».
«Намек понял…
Ты повышаешь за себя цену. — Дон Перетти мне протянул канат. — Свяжи меня, Гершель…»
«Дон Перетти.
Я в ваши ролевые игры не играю.
Сыграл бы.
Но стыжусь».
«Свяжи меня, Гершель.
Я настаиваю. — Дон Перетти уговаривал меня. — Затем дай мне пинка.
Я улечу вооон в ту туманность.
Если я помахаю рукой…
В телескоп будет видно…
То тащи меня за веревку.
Обратно тащи.
Если же я не смогу рукой махнуть…
То знай.
Меня убило кометой.
Тогда ты больше не думай обо мне.
Не пытайся меня спасти.
Но мой космофрегат перегони на ярмарку космофрегатов.
Увидишь там андроида.
Андроид похож на меня.
Он даст тебе сто долларов…»
«Сто долларов — огромные деньги.
Огромные для меня, — я почесал затылок. — Но…»
«Пока ты будешь лететь.