Я тебя вчера предупреждал, чтобы ты — ни капли в рот.
Ты же всю ночь лакал вино…»
«Ложь!
Враки!
Клевета! — Шацкий вскричал.
Но его крик потонул в издевательском хохоте окружения Императора. — Я не пил».
«Ты пил с каждым.
С каждым и с каждой! — Император сдвинул брови. — Мои придворные врать не станут. — По бочонку вина с каждым выпил».
«Помилуй, Император мой! — Шацкий на колени упал. — Если бы я с каждым выпил…
По бочонку…
То это получилось бы несколько цистерн вина.
Человек столько не выпьет.
За ночь».
«Ты прелюбодействовал с женами моих придворных».
«Со всеми женами?» — Шацкий позволил себе дерзость.
«Со всеми женами!
Почтенные дамы лгать не будут».
ЖЕНЩИНЫ НИКОГДА НЕ ЛГУТ.
«Но здесь жен больше сотни…»
«Шацкий!
Ты соблазнил дочерей…»
«Если бы я выпил сто цистерн вина, то, наверняка соблазнил бы сто дочерей.
И сто их матерей».
«Мой государь, — выступил министр здравоохранения.
Министр здравоохранения Империи. — У Шацкого дурная болезнь.
Неизлечимая».
«Любая болезнь в наше время излечивается наноботами, — Шацкий устало огрызнулся. — Не было у меня никогда дурных болезней.
Озлобились на меня придворные.
Девушки разозлились, потому что я не хотел ни одну из них в жены брать.
Жены разозлились, потому что я не хотел ни одну из них…
Просто не хотел.
Космогенералы на меня в гневе, потому что завидуют.
Я — молодой и перспективный!
Но я с ними не пил.
Поэтому они договорились.
Придумали, как оговорить меня перед тобой, Император!»
«Шацкий! — Император жезлом взмахнул. — Не стану отделять ложь от правды.
Знаю только одно.
За одну ночь ты умудрился настроить всех против тебя.
Не умеешь ты уживаться с моими придворными.
Мне же склоки при дворе не нужны.
Поэтому, звание космомаршала ты не получишь».
«Во как!» — Шацкий побледнел.
Еще позавчера мечтал о звании космогенерала.
Теперь уже космогенерала стало мало.
КАЖДЫЙ ДЕНЬ – МАЛО.
«Мои соратники! — Император обратился к придворным. — Что вы скажите о Шацком?»
«Наш Император!
Слава Императору!
Ничего хорошего о Шацком не скажем.
Очень он хвастлив уродился.
Ночью хвастался, как петух.
Будто бы на границе Империи…
В Приграничных Галактиках некий Империец дворец выстроил.
Дворец в планетарной системе.
Дворец мраморный — величиной с планету.
Вокруг той системы Галактик твой подданный охранную систему поставил.
В мраморном дворце живет дочь того лихоимца.
Бессеребрина прекрасная.
Никому она не улыбается.
Никому не дает повода.
Шацкий же ночью перед нами похвалялся.
Перед нами и нашими женами и дочерями.
Похвалялся, что ты его космомаршалом сделаешь.
Тогда он полетит и получит себе Бессеребрину прекрасную в жены!»
«Да? — Император на Шацкого с укоризной посмотрел. — Я тебя в космогенералы произвёл.
Космомаршалом обещал сделать.
Ты же перед моими подданными похваляешься.
Портишь их дочерей.
Жен позоришь.
Говоришь, что можешь в жены взять Бессеребрину прекрасную.
Мне же о ней ничего не докладываешь».
«Помилуй, Император! — Шацкий на колени упал. — Мне того и во сне не снилось.
Ничего о какой-то Бессеребрине прекрасной не знаю.
Поклеп на меня от твоих подданных».
«Шацкий!