Поздно оправдываться!
При дворе — если похвалился, то — сделай.
Не сделаешь…
Всего лишу тебя.
И казню.
К двум космолетам тебя привяжут.
И космолеты в разные стороны стартуют!
Доставь мне Бессеребрину прекрасную!»
ВЫСОКО ПОДНЯЛСЯ, ДОЛГО ПАДАТЬ БУДЕШЬ.
Шацкий опечалился.
Пошел выполнять задание Императора.
Не хотел всего лишиться.
Не желал, чтобы его космолетами разорвали…
В космофрегате Шацкий зарыдал.
Бортовой чудо компьютер заинтересовался.
«Хозяин!
Ты рыдаешь.
Мне всей правды не сказал.
По бликам на твоей мозговой оболочке читаю, что тебя подставили.
За какой-то девушкой послали…»
«Ах, мой добрый бортовой компьютер!
Отчего мне веселому быть?
Император меня в космогенералы произвёл.
Обещал до космомаршала поднять.
Но меня придворные оговорили перед самим Императором.
Врали, будто я всех изнасиловал ночью.
Все вино якобы выпил.
И к тому же могу добыть какую-то Бессеребрину прекрасную.
Император приказал мне исполнить.
Доставить Бессеребрину к нему.
Иначе лишит меня моих званий.
Отнимет мое накопленное.
И жизнь мою отнимет.
Меня привяжут к двум космолетам.
Космолеты разорвут меня в космосе».
КОШЕЛЕК, ИЛИ ЖИЗНЬ.
«Не тужься, хозяин!
Оттянись по полной.
Я помогу тебе.
Дельце обделаем!
Попроси у Императора денег.
Да побольше!
Чтобы ты в дороге не скучал.
Ел и пил, что захочется.
И с кем захочется.
И деньги мне на смазку и очистку!
Утро вечера глупее!»
Шацкий переночевал ночь.
Не один ночевал.
Утром отправил Императору прошение.
Просил на поход золотые космодоллары.
Разумеется — Имперские космодоллары.
Император выдал ему, сколько надо.
Шацкий смазал компьютер.
Перезагрузил его.
Купил себе штаны от кутюр Солодуба.
И полетел.
ЧТОБЫ ЛЕТАТЬ УМА НЕ НАДО; ПОСМОТРИТЕ НА МУХ И КОМАРОВ.
Долго летел.
Потому что с остановками на ярмарках.
Почти все деньги Шацкий прогулял.
Любил он плясать с космоцыганами…
Наконец, прилетели.
«Система Галактик охраняется особо, — компьютер рассчитал. — Красавица Бессеребрина спрятана надежно.
Отец ее бережет.
Я — компьютер.
Но и мне интересно взглянуть.
Что за красота диковиная у девки?»
«Ты на Бессеребрину не рассчитывай, — Шацкий сразу предупредил. — Она — моя».
«Бессеребрина принадлежит нашему Императору! — Компьютер спорил. — Слава Императору!»
«Слава Императору!
Все в Империи принадлежит нашему Великому Императору!
И Бессеребрина тоже…
Но она — моя!»
«Хозяин!
Вдруг, она не того?
Или вернее — того…
Ты же сразу решил ее в жены взять.
Без просмотра».
БЕЗ ТОРГА ТОЛЬКО ЦЫПЛЯТ ПОКУПАЮТ.
«Слетаем.
Посмотрим!» — Шацкий ответил.
Уклончиво ответил.
Ведь он был уклонист.
«Подождем бозонной бури, — компьютер рассчитал. — Смесь мюонных и тахионных полей вызовет сдвиг гравитационно-временного вектора.
Появятся дыры в защите дворца Бессеребрины.
В одну из дыр я пролечу.
Мощности у нас хватит.