Без бронежилета.
В строгом костюме.
В белой рубашке.
В форменном галстуке.
Словно только что клерк покинул свой офис.
Но клерки не идут грудью на бластер.
КЛЕРКИ ПРЯЧУТСЯ ЗА МОНИТОРЫ.
— Я же сказал — не трогать ее!
— Мистер Кумач, — наперерез клерку выскочил генерал.
Генерал охраны Императора. — Здесь мы решаем.
— Слово Императора для вас — не закон?
— Дон Кумач.
Ты – не Император.
И твое слово — не слово Императора.
— Генерал Ойкио, — клерк Кумач надвигался на генерала охраны.
За обеими стояли бойцы.
За генералом Ойкио.
И за подозрительным клерком.
Оружье наготове.
Словно две противоборствующие стороны.
А не соратники.
— Ты, — добавилась третья сила.
Каталина медленно шла.
Все внимание переметнулось на нее.
Но она смотрела только на генерала Ойкио. — Ты убил мой гравибиль.
Ландыш.
ИИ Таис.
Зачем?
Чтобы было больше побежденных.
Тебе нужны потери.
ТЫ САМ — ПОТЕРЯ.
Каталина выстрелила от бедра.
Генерал охраны Ойкио постоял.
Постоял.
Но долго стоять без головы не получится.
Генерал не успел еще упасть.
Бойцы охраны замешкались.
Но бойцы клерка Кумач…
Они, наверно, заранее получили приказ.
Через пару мгновений битва закончилась.
Все бойцы охраны были убиты.
— Они все равно не жильцы, — Кумач шел впереди Каталины.
Словно давно знакомы.
Будто бы Каталина должна за ним следовать. — Они услышали много.
Поэтому их ликвидировали бы.
Ты же начала.
Так что, не переживай.
— Погибли имперцы, — Каталина прошептала.
— А ты?
Ты не империйка? — Кумач остановился.
Взглянул в глаза Каталины.
Взгляд у него пустой.
— Я — империйка.
— Сама сказала.
— Не понимаю.
— Видишь, как у нас все запущено, — Кумач как бы жаловался. — Я — личный советник Императора.
Первый советник.
Ближе к Императору никого нет.
По службе нет.
Я не привожу в пример родственников Императора…
Генерал охраны не послушал приказ личного советника Императора!
Куда это годится. — Взглянул на Каталину: — Ээээ!
Я не хотел бы тебя беспокоить.
Но…
Поставь созонную гранату на удержание.
А то она активирована.
И ждет, когда ты разожмешь руку.
— Поставлю.
На удержание.
Когда посчитаю нужным. — Каталина огрызнулась.
КАЖДЫЙ ПРОЖИВАЕТ СВОЮ ЖИЗНЬ, А НЕ ЧУЖУЮ.
— Ну, как знаешь, — советник Императора пожал плечами. — Ты же умная.
— Я не умная.
Я — красивая! — Каталина ответила с сарказмом.
— Я заметил.
Что ты – красивая! — советник Императора кивнул в сторону космофрегата. — Полетим?
— Куда полетим?
Никуда я не полечу.
Я должна встретиться с Императором.
Лично.
— Неужели, ты думаешь, что Император здесь?
— Так моя Таис рассчитала.
— ИИ?
— Да.
— Так и должно быть.
Наведенная дезинформация.
— Таис ошиблась?
— Я думаю, что, если бы у нее было больше времени, то ИИ понял бы, что здесь — ловушка.
Ловушка для тех, кто покушается на Императора.
— Много их?
Кто на Императора покушается.