Гадалка подняла глаза на мгновение и сразу отвела взгляд, будто не желала встречаться с их душами напрямую.
— Кто первый? — хрипло спросила она.
— Я! — Аника села, плечи её напряглись, но улыбка не покидала лица.
Карты легли на стол одна за другой, каждый звук шелестящей бумаги отдавался эхом в груди каждого.
— Вытяни одну карту, милая.
Аника провела пальцем, остановилась, и вытаскивая карту. Гадалка медленно перевернула её. Взгляд её был устремлён куда-то сквозь стол, в глубину, за пределы времени. На тёмном картоне проступила фигура женщины с завязанными глазами. Вокруг — мечи, воткнутые в землю, холодные и неумолимые.
Гадалка тихо выдохнула.
— Восьмёрка мечей.
Аника нахмурилась, но улыбка все еще держалась на лице.
— Это… плохо?
Гадалка наконец посмотрела на неё, внимательно.
— Это карта ловушки, — сказала она спокойно, но в голосе дрожала тяжесть. — Возможно не тела даже, а разума. Ты словно будешь лишена выбора.
Аника напряглась, пальцы сжались на краю стола.
— Но я… справлюсь?
Гадалка накрыла карту ладонью, и тень её руки усилила странное напряжение.
— Мечи не касаются её. Они стоят рядом, но не ранят. Повязка на глазах — лишь повязка. Её можно снять.
— Значит, не всё так страшно? — с надеждой спросила Аника.
Гадалка склонила голову, глаза её скрылись в полутени.
— Очень страшно, — прошептала та, — но самые значимые моменты в нашей жизни не проходят без страха. Тебе помогут.
Аника молчала. Улыбка ушла, оставив растерянность.
— Кто? — шепотом.
Гадалка перевела взгляд мимо неё, и на мгновение показалось, что глаза её смотрят прямо на Каталину.
— Тот, кто сможет. Судьба неизбежна. Пути Господни неисповедимы.
— Ну и бред, — попыталась шуткой скрыть тревогу Аника, вставая. — Похоже на какой-то жуткий сон.
— Твоя очередь, — сообщила Аника слишком быстро, почти толкнув Марка.
— Нет. Я же сказал…
— Садись, — неожиданно вмешалась Каталина.
Он посмотрел на неё — взгляд острый, с раздражением, но с интересом и с чем-то тёмным, непостижимым.
— Ты хочешь этого?
— Да.
Он сел, пальцы коснулись края стола, верхняя карта сдвинулась вперёд. Гадалка замерла, дыхание в комнате стало плотным, почти слышимым. Она медленно перевернула карту.
Дьявол. Фигура сидела уверенно, цепляясь руками и ногами за массивные оковы, глаза блестели хитро и непредсказуемо. Вокруг — символы соблазна и привязанности.
Гадалка резко подняла глаза. Не на Марка — на Каталину. Всего мгновение, но этого хватило. Каталина почувствовала странное сжатие внутри, холод, который проникал до костей. Взгляд гадалки был полон молчаливого знания, и узнавания без слов.
Марк уловил это сразу. В глубине его взгляда вспыхнуло нечто острое, подтверждение давно принятого решения.
— И что? — спокойно спросил он. — Выходит я дьявол?
— Ты не дьявол. Ты игрок. Тот, кто идёт за тем, что считает своей целью, кто цепляется за тень, не замечая реальности.
— Что-нибудь ещё?
— Ты следуешь за чем-то страшным, — тихо сказала она. —— Это держит тебя крепче любой воли. Ты думаешь, что выбираешь сам, но на самом деле уже идёшь следом. Вопрос лишь в том, кого ты потянешь за собой, когда не сможешь остановиться.
Марк усмехнулся.
— Какая же чушь.
— Осторожнее, — возразила она. — Ты уже сделал выбор. Теперь осталось заплатить.
Он встал. На мгновение замер, хотел что-то сказать, но промолчал.
Аника нервно рассмеялась:
— По крайней мере, у тебя не всё так мрачно, как у меня.
Марк не ответил, но чувствовалось как он начинает злится, не в движениях и словах, а в самой глубине глаз. Медленно повернулся к Каталине.
— Теперь твоя очередь, — низко сказал он. — Интресно какаую карту ты вытянешь.
— Я уже была здесь.
Гадалка подняла руку, будто ставя границу.
— Я не гадаю дважды.
Марк ухмыльнулся, достал из кармана пачку денег и положил их перед гадалкой.
— Если уж правила так важны, — низко сказал он, — сделаем исключение.
Гадалка посмотрела на деньги, затем подняла взгляд на него. В её глазах мелькнуло предостережение, но деньги сделали своё дело.
— Хорошо, — сухо произнесла она. — Пусть вытягивает карту.
Каталина подошла, руки дрожали, карты скользили у неё под пальцами. Она потянулась за одной, но вслед за ней сама собой вышла вторая.
— Это не случайность, — сухо пробормотала гадалка. — Две карты — две силы в твоей судьбе.
На первой карте возвышалось огромное строение которое рушилось, молнии били в его вершину, куски камня падали в пропасть. Вокруг лишь хаос и разрушение.