— А это безопасно для экипажа? — недоверчиво спросила Ксивьерра.
— Конечно, — улыбнулся Семён, поглаживая Ленку по колену, таким образом пытаясь сдержать её пылкий язык от необдуманных высказываний, — иначе бы нас здесь не было.
Первое впечатление от сообщества Гаудахан оказалось обманчивым. На всех планетах и орбитальных заводах кипела работа. "Всё для фронта! Всё для победы!" — вспомнилось Сергею изречение из курса земной истории. Он, как и все остальные члены экипажа, не смог больше недели терпеть безделье, которое Ксивьерра называла ознакомлением с жизнью сообщества.
Ранним утром, когда он занимался зарядкой на лужайке перед храмом, к нему подошли Семён и Ленка.
— Сергей, мы устали, — заявили они хором, и прыснули в кулаки.
— Устали, — хмыкнул Сергей, он выполнял отжимания и говорил отрывисто, — так пойдите, отдохните.
— Ты не понял нас, — к его удивлению Ленка не обиделась на подобный ответ, это озадачило Сергея и он сел на траву, приготовившись слушать.
— Вечером на Коомаль улетает звездолёт, — заговорил Семён, — мы хотим там быть.
— Зачем? — не понял Сергей.
— На Коомале занимаются разработкой боевых компьютеров, — пояснила Ленка, — там от нас будет гораздо больше пользы.
— Хорошо, я вам не хозяин, и вы не малые дети. Если считаете что так будет лучше для дела, значит так тому и быть, — Сергей поднялся на ноги и пожал друзьям руки.
Сам Сергей в компании Холли и Мак-сика сутками пропадал в штабе обороны сообщества, пытаясь разработать новую тактику для боя с тватрами. Работа продвигалась медленно из-за огромного количества информации о противнике, собранном хранительницами за годы войны. Холли удивлялась настойчивости Сергея при изучении старых данных о столкновениях между тватрами и звездолётами сообщества.
— Зачем тебе это нужно? — высказала она вслух своё недоумение, — ведь это дела давно минувших дней, эти документы не отражают современного положения на фронтах.
— Для победы над противником нужно его хорошо изучить, — оторвавшись от очередного донесения пятисотлетней давности, ответил Сергей, — важно знать не только сильные но и слабые стороны жизни противника. Любая мелочь может оказаться роковой при планировании атаки.
Время от времени Сергей облетал все сектора обороны сообщества. Оставаясь в тени Холли, он давал советы, выполнение которых позволило снизить потери, а в некоторых местах даже нанести тватрам ощутимые удары. Но из полётов Сергей возвращался разочарованным, слишком равные силы оказались у обоих противников. Занимаясь в храме знаний, Сергей пытался отыскать слабые места в тактике противника. Методом проб и ошибок, ему наконец удалось разработать идеальную стратегию войны с тватрами. За этими занятиями незаметно пролетел год жизни в сообществе. Появление в штабе Семёна несколько удивило Сергея, не отвлекаясь от работы с последними сводками из секторов обороны, он кивнул другу.
— Какими ветрами тебя занесло в царство бумажных крыс? — усмехнулся Сергей, его рука не переставала листать донесение.
— Ксивьерра вызвала, — ответил Семён, — кстати все уже собрались в её кабинете.
— Ёлы-палы! — выдохнул Сергей взглянув на часы, — совсем потерял счёт времени с этими бумагами.
В кабинете Ксивьерры, кроме экипажа "Пегасика", собрались пятнадцать хранительниц, отвечавших за оборону секторов сообщества.
Ксивьерра осуждающе посмотрела на Сергея, но сохранила молчание пока он не сел на кресло рядом с Холли.
Встав из-за стола и подойдя к широкому окну, Ксивьерра заговорила:
— Меня попросили собрать это собрание все хранительницы. За год нашего знакомства с землянами и цейбянами, и благодаря их помощи в разработке новых видов вооружений мы смогли одержать несколько побед и освободить три планетные системы. До этого три тысячи лет мы лишь сдерживали натиск врага, не допуская его дальнейшей экспансии. Основываясь на ваших донесениях, я предлагаю ввести в сообществе Гаудахан новый ранг. Хранитель-стратег, именно ему будут подчиняться все силы обороны. Единственным кто осилит эту ношу я считаю земного хранителя Сергея. Мои мотивы вы все знаете лучше, ведь вам на месте виднее.
Несколько минут в кабинете царило молчание. За исключением Холли, никто из экипажа не знал о такой задумке верховной хранительницы. Хранительницы секторов сами просили об этом Ксивьерру и теперь транслировали мысленные сообщения своим подчинённым. Сергей вообще был похож на рыбу выброшенную на берег, он выпучил глаза и хлопал ртом не находя подходящих слов.