За праздничным столом друзей было весело, Семён балагурил, смеша товарищей анекдотами, которых знал великое множество. Ближе к вечеру, когда от торта практически ничего не осталось, а глаза соловели от выпитых напитков, друзей потянуло на разговоры, благо тем для этого всегда находилось с лихвой.
— Семён, расскажи о своей находке, — попросил Сергей.
— Да ничего особенного, незамысловатый голыш с прорехой, — задумчиво прошептал Семён, не горя желанием вдаваться в детали. — Ты лучше сам расскажи, как убегал от сдуревшего кибер-крепильщика, ребята говорят, ты побил все рекорды скоростной проходки.
— Ха, — выдохнул Сергей, и хмуро добавил под смех товарищей, — не вижу ничего интересного. Посмотрел бы я на тебя в моей ситуации. Этот железный истукан подпирает в корму бетоннитовым тюбингом, а выскочить из кабины комплекса на ходу невозможно, сам прекрасно знаешь. Хорошо ещё, что Юрик умудрился обесточить эту железяку.
Выпив глоток пива из своей кружки, Сергей посмотрел на Семёна:
— Так что необычного в твоём камне?
— В данном камне нет ничего обычного, — словно для себя, произнёс Семён, выпив мутноватый напиток из своего стакана.
К столу, покачиваясь, приблизился изрядно выпивший негр с аккуратно выбритой головой.
— Семён, как голоса из камня? А может, у тебя попросту кровля потекла?
— Вилли, ты вновь поленился зайти в мойку после смены? — задал вопрос Семён, отставляя пустой стакан.
Ответом на данный вопрос стал опрокинутый стол. Во все стороны полетели остатки торта, свечки и разбитая посуда.
— Драку заказывали? — тяжело вздохнул Семён, снизу вверх ударяя негра в челюсть, — видит бог, я не хотел сегодня драться.
О крепости удара можно было судить по трём опрокинутым негром столам.
— Повеселимся шпингалеты? — Стив встал рядом с Семёном и тряхнул плечами, разминаясь перед потасовкой и ожидая приближавшихся друзей негра.
Сообщение департамента новостей города Скитл.
"Вчера в девять вечера, по средне-земному времени, в кафе-казино "Кирка" произошли беспорядки. Наряд патруля, в количестве двадцати человек, более часа не мог успокоить пьяных дебоширов. Лишь вмешательство рудничной милиции спасло кафе "Кирка" от полного разрушения. Зачинщики беспорядков, после проведения разбирательства, были приговорены к различным срокам штрафных работ. Семён Духов и Вильям Крамар приговорены к возмещению ущерба в кафе "Кирка" и штрафным работам сроком на шесть стандартных месяцев. Остальные участники пьяного дебоша отделались меньшими наказаниями. Уже не один раз мы обращались к руководству рудника "Сладкоежка" с просьбой продумать обеспечение досуга шахтеров отдыхающих смен. Но очевидно им дешевле оплачивать листы по временной нетрудоспособности и иски потерпевших, чем потратиться на создание центров досуга".
2
— Капитан, осмелюсь доложить. В ходе последнего броска диагностер обнаружил неисправность инжекторов. Требуется безотлагательный ремонт, — перед сильно загоревшей женщиной в форме разведфлота с нашивками капитан-лейтенанта, стоял низкорослый, начинающий лысеть, мужчина в комбинезоне инженерной службы.
— Николай, насколько серьёзна неисправность? — задала вопрос капитан, рассматривая экран ближнего обзора.
— В доке мы ликвидируем всё за десять стандартных суток, плюс двое суток на профилактический прогон.
— Ближайшая база разведфлота в двадцати пяти парсеках, сможем ли мы дотянуть до неё? — капитан вопросительно взглянула на механика.
— Я могу гарантировать бросок всего на четыре парсека. При увеличении броска на десять процентов вероятность отказа инжекторов подскакивает на пятьдесят процентов. Чем нам угрожает выход из строя инжекторов в ходе броска, я не могу сказать, потому, как не располагаю информацией, что случается с кораблями, прервавшими бросок, — Николай тяжело вздохнул и посмотрел на экран ближнего обзора, где величественно разворачивалась спираль пылевой туманности.
— Да, ситуация, — вздохнула капитан, и, пройдя через всю капитанскую рубку, включила терминал бортового кибермозга и шёпотом добавила, — никто не знает что случается с людьми прервавшими бросок.
— Я смотрел лоцию данного сектора. В радиусе четырех парсеков находится только одна обитаемая система. Звезда Эскина, планета Гризли. На орбите находится база торгового флота, — объявил Николай, не дожидаясь ответа компьютера.
— Мы сможем там отремонтироваться? — Полина пробежала глазами по экрану, где бежала информация, уже доведенная до сведения механиком.