— Как дела? — спросила она, едва он зашёл в медицинский отсек.
— На данный момент нормально, но они могут оказаться враждебными нам, — Сергей увидел свободное от оборудования кресло и сел в него.
— Это предчувствие? — спросила Холли, присев на подлокотник кресла.
— Нет, это скорее страх перед неизвестностью, — вздохнул Сергей, и, потянув Холли за руку, усадил её к себе на колени.
— Что-нибудь уже известно? — Холли встала и подошла к большой ванне. Осмотрев её содержимое и добавив нужные химикаты, она вернулась назад.
— Кроме того, что они могут строить звездолёты и наблюдают за ближним космосом, нам абсолютно ничего не известно.
— Да… — протянула Холли, и, улыбнувшись одними глазами, добавила, — хотя, это не самое малое.
— А твой эксперимент в каком состоянии? — Сергей кивнул головой в сторону ванны.
— Нормально, — Холли вздохнула и поцеловала Сергея в щёку, — эксперимент перешёл в фазу, когда любое вмешательство нежелательно.
— Тогда пойдём отсюда, — предложил Сергей, — здесь у меня такое чувство, словно за мной наблюдает кто-то третий.
Зазвеневший сигнал вызова, заставил Сергея вздрогнуть. Взглянув на таймер, он присвистнул — незаметно пролетели девять часов.
— Ты не думаешь меня сменить? — спросил Семён, едва включился канал связи.
— Думаю, — ответил Сергей, — сейчас перекушу и приду.
— Торопись, а то с голодухи начинаю пухнуть, — пошутил Семён, при этом его лицо осталось сумрачным, словно он думал тяжкую думу.
— Составишь мне компанию? — спросил Сергей, выключив связь.
— С удовольствием, — улыбнулась Холли, — жутко проголодалась.
За едой Сергей больше молчал, слушая описание жизни хранительниц из уст Холли.
— Болезнь прогрессирует, — прервав Холли на полуслове, неожиданно заявил он.
— Ты меня убиваешь поворотами своих мыслей, — усмехнулась Холли после минутного молчания, когда до неё наконец дошёл смысл последней фразы Сергея, — но ты прав.
— Я думаю не только о Семёне, — заявил Сергей, убирая грязную посуду в бокс для утилизации.
Оставив Холли замершей с открытым ртом, он вышел из кают-компании, не произнеся больше ни слова.
— Уф… — выдохнула Холли и подумала: "Он прав, но я даже не могу представить, как нам быть".
Свою вахту Сергей дремал в кресле, размышляя о Холли, себе и общей судьбе. Удивление вызывало молчание Ленки. Словно она куда-то ушла, оставив компьютер.
"Как мы далеки, — размышлял он, — представители разных культур и цивилизаций. В тоже время, я понимаю Холли лучше, чем кого-либо из людей. Мне интересно находиться рядом с ней. Разговаривать с ней, даже просто молчать, слушая голос, наблюдая за её движениями".
Холли, лежа на своей кровати, тоже не спала, а думала. Думки её были схожи с мыслями Сергея.
Медленное течение мыслей прервалось громогласным сигналом тревоги.
— В чём дело? — спросил Сергей, приняв вертикальное положение. Спинка кресла последовала за его спиной и остановилась в сантиметре от неё.
— Мы вошли в зону действия передатчиков чужого звездолёта. До максимального сближения осталось два часа, — объявила Ленка, появившись на главном экране.
— Они ведут передачу?
— Да, иначе как бы я узнала зону действия чужих передатчиков.
— Можешь вывести передачу на экран?
— Пока нет, веду расшифровку сигнала.
Вздохнув, Сергей включил видеодетекторы на максимальное увеличение и стал рассматривать приближающийся звездолёт. Броня гиганта пестрела от множества заплат. Количество оружейных башен было умопомрачительно. Причём многие из башен были установлены много позже постройки самого звездолёта, о чём свидетельствовал другой цвет материала башен.
— Да, ребята очень любят оружие, — высказал мысли вслух Сергей, — или они кого-то очень не любят.
— Я расшифровала кодировку сигнала, — доложила Ленка.
— Давай, включай большой экран, — приказал Сергей и добавил, услышав вздох разочарования, — да не вздыхай, ты и на маленьком нравишься Семёну.
На экране, появилось изображение бородатого мужчины среднего возраста. Чёрные кудри скрывали часть лица, но встревоженный взгляд коричневых глаз, говорил о тревоге царившей в голове чужого звездолётчика. Сергей физически ощущал напряжение, царившее по ту сторону экрана.
— Внимание, в нашу сторону выпущена ракета, время контакта десять минут, — сообщила Ленка.