Аршнин разложил на столе снимки аборигенов, действительно очень похожих на людей.
— Какой у них уровень развития? — спросил Николай, разглядывая снимки.
— Шут их знает, — пожал плечами Аршнин, — мы насчитали несколько сотен городов. Они строят корабли и плавают на них не только по рекам, но пересекают обширное водное пространство разделяющее два материка. По суше передвигаются на животных, запряженных в повозки или верхом. Знакомы с металлами, по крайней мере наконечники их стрел изготовлены из железа. За время наблюдения мы насчитали десять столкновений. В основном они воюют вблизи городов, с чем это связано нам непонятно. В общем работёнка вам предстоит не из легких.
33
"Пегасик" совершал бросок за броском, пожирая пространство отделяющее его от цели в далёком звёздном скоплении.
— Внимание, тревога! — зазвучал голос Ленки, сидевшей с одетым шлемом мозгового контроля, после выхода в нормальное пространство. Звездолёт качнуло от аварийного изменения курса.
— Что случилось? — спросил Сергей, отупевший от бесконечных расчётов и коррекций.
— С вектором сорок градусов наш курс, на расстоянии трёх километров, пересёк неизвестный объект, — Ленка быстрыми движениями снимала шлем с головы.
— Астероид? — спросила Холли.
— Девяносто процентов вероятности искусственного происхождения объекта, — ответила Ленка, положив шлем рядом со своим креслом, она всмотрелась в показатели дальномера.
— Детекторы что-либо зафиксировали? — спросил Сергей, быстро выходя из оцепенения от однообразной работы.
Сначала на экране главного обзора появилась размазанная полоса, однако подчиняясь рукам Ленки, изображение сменилось огромным звездолётом.
— Ого, — выдохнул Мак-сик, разглядывая слегка не резкое изображение колосса.
— Догоним? — спросил Сергей, посмотрев на друзей.
— Конечно, — высказала общее мнение Ленка.
— Принять таблетки стабилитрона, приготовиться к изменению курса, — отдал команду Сергей, достав упаковку таблеток.
Всех буквально расплющила перегрузка, вызванная изменением курса на такой большой скорости. Антигравы визжали, не в силах справиться с ускорением. Моргали огни пограничного состояния систем звездолёта.
Следуя максимально допустимой кривой, "Пегасик" выходил на нужный вектор. Догонять чужой звездолёт пришлось целые сутки.
— Ну и монстр! — восхищенно воскликнул Семён, когда звездолёты сблизились на пятьсот километров.
— Странно, этот звездолет дрейфует с такой скоростью уже достаточно давно, что в его дюзах скопилась пыль. Кроме того они молчат, словно не видят нас на своих экранах, — одев шлем, Ленка внимательно вслушивалась в звучание пространства через многочисленные детекторы, расположенные на обшивке звездолёта, надеясь услышать хоть какую-то передачу с гиганта.
Рассматривая чужой звездолёт, Сергей обнаружил нечто похожее на посадочную площадку для приёма челноков.
— Начинаю маневр сближения, — предупредил он, переходя на ручное управление.
Осторожно совершив посадку в выбранном месте обшивки, Сергей включил магнитные захваты и погасил двигатели.
— Сколько с тобой летаю не могу привыкнуть, — усмехнулся Семён, — ты словно родился с рычагами управления в руках.
Сергей встал и потянулся:
— Осмотр будем проводить в две смены. В первую группу войдут Мак-сик, Холли и Я. Работаем по десять часов.
— Почему мы вторые? — обиженно спросил Семён.
— Не переживай, — усмехнулся Сергей, — чаще всего лучшие находки делает как раз вторая смена, а первая собирает урожай синяков и шишек.
Полчаса заняла экипировка и подгонка скафандра для Мак-сика.
— Вышли на поверхность звездолёта, — повинуясь многолетней привычке, Сергей комментировал все свои действия, — видимых повреждений не наблюдается. Качество обшивки говорит о высоком развитии техники строителей корабля.