— Дайте мне договорить. Я вас не перебивал.
Плечистый выплёвывал фразы презрительно, демонстративно сбавляя тон. «Петуха» это раздражало сильнее, чем ответное повышение голоса. Он подавился незавершённой фразой.
— Конечно, не перебивал. Ты просто не затыкаешься, — зло фыркнула Кристина. Не то умудрялась улавливать ход диалога, пока телевизор ещё звучал тихо, не то видела спорщиков не впервые и имела представление об их манере вести беседу.
— А с Киксом по-другому невозможно, — ответил Гай, отвлёкшись от разговора. — Он всё равно своего не упустит — кого угодно переорёт. С таким нельзя вести вежливую дискуссию.
— Ну а как можно спокойно реагировать на такой бред? — не унималась девушка. — Регистрировать все артефакты выше первого уровня насыщенности… Ты понимаешь, что под этот параметр попадает любая мало-мальски приличная батарейка? Если за каждый личный амулет нужно будет отчитываться, их просто перестанут накачивать выше первого уровня. А после воздействия энергопоглотителя, тем более при попадании под волну, такая батарейка — просто пшик! Она сама разрядится быстрее, чем успеет подпитать поле…
— Так никто же не помешает заряжать их нормально, — перебил Гай. Он тоже начинал горячиться — не то заражаясь нервозностью Кристины, не то реагируя на удар по личным убеждениям. — Если кто-то хочет избежать забот и рискует ради этого собственным здоровьем — это его проблема. Никто же не запрещает делать сильные амулеты…
— Это пока не запрещает! — Тина не заметила, что боевито размахивает чайной ложечкой. — А потом решат, что и это слишком опасно. Это как с регистрацией магов — сначала будете всех записывать, потом контролировать каждый шаг, потом что? В клетки посадите?
— Какая чушь! Контроль нужен для безопасности! Для вашей же безопасности!
— О, позвольте нам самим заботиться о своей безопасности! Вместо того чтобы приравнивать наши средства защиты к потенциально опасным артефактам. Хороша забота! Что, многих уже коварные маги убили с помощью собственных батареек?
Её глаза опасно сверкали, на скулах проступил лихорадочный румянец.
— Батарейкой можно назвать что угодно, скрыть под видом личного амулета оружие! — настаивал Гай. — Мы с таким постоянно сталкиваемся! Юридически — не подкопаешься. А сейчас ситуация напряжённая, конфликты на магической почве, нужно принимать особые меры!
Он говорил так пылко, словно от переубеждения упрямой собеседницы зависела судьба человечества.
— Как будто опасны только артефакты! — взвилась Кристина, кивая на Эша. — Вот это тоже магические травмы, да? Или защита магов от человеческого оружия не входит в круг ваших обязанностей?!
— Но стрелял-то маг!
— Ребята, брейк!!!
Голос Эша раскатился над залом кафетерия.
Всё произошло одновременно.
Стоявший у окна Рэд скользнул в сторону, опустил тяжёлую ладонь на плечо Гая, не давая подняться.
Крис вскинул голову, сжал кулак, перехватывая чары, готовые сорваться с рук сестры.
Джин опрокинула стакан. Холодная вода плеснула на разгорячённые пальцы Тины. Девушка вскрикнула от неожиданности, всплеснула руками и застыла, испуганно округлив глаза.
— Извините, у нас тут система пожаротушения сработала, — обезоруживающе улыбнулся Крис ошарашенной буфетчице. — Всё в порядке.
— Ага, в полном. — Джин едва заметно прищёлкнула пальцами. Телевизор жалобно моргнул и погас.
— Вот об этом я и говорю, — почти спокойно заявил Гай.
Кристина уронила голову, закрыв лицо руками.
— Расслабься, боец, — мрачно посоветовал Рэд, легко хлопнув лейтенанта по напрягшемуся плечу. — И кулак разожми. А потом уже занимайся нравоучениями.
Гай пристыжённо понурился.
— И что это сейчас было? — поинтересовался Эш уже обычным тоном.
— Показательный идеологический мордобой. Самая модная забава этого сезона. — Крис вместе со стулом придвинулся ближе к сестре, коснулся её локтя.