— Если бы это было правдой, ты бы не пришла.
Джина не спорила и не сопротивлялась.
Не в силах справиться с любопытством, Виктор подошёл чуть ближе и устроился за столиком пустого уличного кафе, на всякий случай опустив пониже козырёк кепки. Парочку, впрочем, происходящее вокруг явно не интересовало. Мальчишка вообще закрыл глаза и замер, улыбаясь и сжимая руки Джин. Девушка смотрела на него внимательно, сосредоточенно, будто стараясь уловить и запомнить каждый оттенок мимики.
«Странная, очень странная ведьмочка, — думал Виктор, который через пять минут уже начал скучать на своём наблюдательном посту. — Интересно, вездесущий Скай знает об этих встречах? Уж не рассказать ли?»
В том, что свидание в парке не было первым, журналист почему-то был абсолютно уверен.
Мальчишка вдруг вздрогнул, не удержал улыбку, поморщился, как от боли. Скользнувшая по лицу тень исчезла через мгновение, но Джина как будто ждала этого сигнала.
— Хватит, — заявила она твёрдо, и парень открыл глаза. — Крис, достаточно.
Она попыталась отдёрнуть руки, но он удержал её за запястья. Вырываться, впрочем, не заставил — уже через пару секунд отпустил, вскинул ладони жестом фокусника: «Не держу, никакого подвоха, всё честно!»
— Прости. — Джин говорила тихо, но Виктору всё-таки удавалось расслышать слова. — Это в последний раз.
— Не зарекайся, — улыбнулся Крис, надевая перчатки.
— У меня поезд через два часа, — невпопад ответила колдунья. — Так что… Слушай, мне так стыдно… Но я так рада, что ты пришёл. Что ты всегда приходил. — Она помолчала, опустив глаза. — Мне бы хотелось сделать для тебя что-нибудь настолько же важное. Пока ещё есть такая возможность.
— Ну так в чём проблема? — Мальчишка потянулся, будто разминая уставшие плечи. — Два часа, говоришь… Времени вполне достаточно.
— Есть идеи?
Крис состроил хитро-задумчивую гримасу.
— Чем я ограничен в своих фантазиях?
— Разве что здравым смыслом, — усмехнулась Джин.
Парень звонко рассмеялся.
Колдунья поёжилась, будто только сейчас почувствовала влажную осеннюю прохладу, плотнее запахнула воротник плаща.
— Ты уверена, что это условие по адресу? — поинтересовался Крис, расстёгивая куртку.
Джина удержала его руку.
— Не джентльменствуй, простудишься, — предостерегла она. — И не отвлекайся. Так как насчёт фантазий?
— Ну… — протянул Крис с наигранной нерешительностью. — Есть одна. Только сначала пообещай, что исполнишь. А то я перед тобой душу раскрою, а ты начнёшь придумывать отговорки, нанесёшь мне психологическую травму…
«Вот ведь мелкий нахал, — раздражённо подумал Виктор. — Неужели она не видит, чего он добивается? Или, наоборот, прекрасно видит…»
— Хорошо. — Джин улыбнулась, принимая правила игры. — Обещаю, что исполню любую твою просьбу. Заслужил.
Мальчишка просиял, с заговорщической улыбкой поманил колдунью к себе и что-то прошептал ей на ухо.
Девушка посерьёзнела.
— Крис… — вздохнула она. — Ты же знаешь, что как раз этого я обещать не могу.
— Поздно. Уже пообещала, — невозмутимо напомнил он, снова усаживаясь на ограду. — Изволь выполнять.
Джина поправила ремешок сумки, спрятала руки в карманы.
— А если это невозможно? Я могу сделать что-то ещё, чтобы не остаться в долгу?
— И не мечтай, — категорично заявил Крис, крайне довольный своей уловкой. — Ты сама сказала: любую просьбу. За язык никто не тянул. Кстати, месяц назад я тоже многое считал невозможным. Но я же здесь. Так что не торопись с отказом. Лучше подумай, как сдержать слово.
Она с полминуты стояла в задумчивости, молча теребя кончик пояса. Потом взглянула на часы.
— Мне надо идти. У Эша планёрка заканчивается.
Крис понимающе кивнул.
— Тогда до встречи. — И добавил, не давая ей вставить слова: — Возражения не принимаются.
Джин улыбнулась и, ничего не ответив, быстро зашагала в сторону музея.
Когда Виктор вновь перевёл взгляд на Криса, парень всё ещё смотрел вслед колдунье, внимательно и неожиданно серьёзно. Лишь после того, как девушка скрылась за поворотом, он снова расстегнул куртку и достал из внутреннего кармана короткий шнурок, сплетённый из разноцветных нитей. Покрутил его в пальцах, словно изучая, а потом крепко завязал на запястье. И улыбнулся удовлетворённо — как человек, только что закончивший очень трудное, но важное дело.
Отец, конечно же, никуда не уехал. Не подействовали ни уговоры Аниты, ни аргументы Рэда. Не добавлял убедительности и тот факт, что Крис тоже оставался в городе.