Жак попытался встать, но тело слушалось плохо. «На пенсию отправляют не просто так, — отстранённо подумал подполковник. — Паршивый из тебя теперь боец…» Кружилась голова, сбоило зрение: фигуры нападавших расплывались нечёткими силуэтами. Последствия не то удара, не то магии. Он всё-таки поднялся. И сигнал о происшествии успел подать ровно в тот момент, когда с рук стоявшего в нескольких метрах мага сорвалось ослепительное мерцание.
«Как нелепо. На пороге собственного дома…»
Тёмная фигура спикировала откуда-то сверху, рухнула в энергетический поток, глухо зарычала от боли, откатилась в сторону, увлекая магическое сияние за собой. Жак потёр глаза, пытаясь разглядеть происходящее, но зрение по-прежнему позволяло видеть лишь смутные очертания. На ноги его спаситель поднялся сразу. Смахнул огонь с рукава, тряхнул электрически искрящими волосами.
— Да вы сдурели, сударь, такой гадостью в людей кидаться!
Человек рванул вперёд, одним яростным ударом повалил нападавшего на землю и тут же вынужден был отбиваться сразу от нескольких магов.
«Не надо, — подумал подполковник, делая нетвёрдый шаг. — Уходи. Сейчас же!»
Его схватили за руку, настойчиво потянули назад.
— Не лезьте туда, Жак. Мальчики сами разберутся. А я вам пока глаза подремонтирую.
Приятно холодные ладони легли на лоб и затылок. Головокружение отступило, зрение прояснилось. Как раз вовремя, чтобы Жак увидел, как крупный рыжий детина заламывает руку его сыну. Почувствовав новые силы, подполковник хотел было ринуться в бой, но Джина каким-то невероятным, не исключено что магическим, способом втолкнула его в прихожую и встала в дверях, перегородив выход.
Крис хищно улыбнулся, легко вывернулся из захвата и наградил соперника чередой ударов, которые тот не успевал блокировать даже с помощью поля. В правой ладони младшего Гордона полыхал лепесток алого огня. Зрелище было одновременно жутким и завораживающим. Здоровяк пытался одолеть соперника если не физической силой, то магией, но не тут-то было.
— Это бесполезно, приятель, — сообщил музейный взломщик. — Я твоё поле чувствую. Я узнаю, что ты будешь делать, раньше, чем ты сам. И, чёрт побери, как у меня мышцы ноют от твоей трусливой злости!
Подскочивший со спины колдун вдруг резко вскрикнул и выпустил из руки полевой парализатор.
— От твоей тоже, — прокомментировал Крис, не оборачиваясь.
Эшу явно приходилось сложнее. Колдовать в полную силу он не мог, а приёмами рукопашного боя владел недостаточно, чтобы выстоять против нескольких противников.
— Эй, ребята! — Голос Джин прозвучал неожиданно звонко и весело. — Обратите на меня внимание, пожалуйста! Вы ведь смотрели вчера телевизор, правда?
Дебоширы разом обернулись, забыв о потасовке. Может, узнали голос, может — поддались любопытству. По рукам колдуньи пробежали искры.
— Вам не надо со мной связываться, ребят, — предупредила Джин. — Правда, не надо.
Они бросились врассыпную раньше, чем услышали вой сирены запоздавшего подкрепления. Остались лишь двое магов, обездвиженных Эшем, и первый нападавший, которого всё ещё удерживал Крис.
— Мы не закончили, — глухо заявил взломщик. Его поле искрило алым. Пальцы легли на ключицу противника, и мужчина вдруг нечеловечески завизжал.
— Крис, ты его покалечишь! — испуганно выкрикнула Джин и бросилась вперёд.
Эш успел раньше. Не тратя времени на слова, он оттолкнул стажёра от жертвы. Даже вложив в удар всю оставшуюся активную силу, он с трудом прорвался через сопротивление Вектора. Крис отскочил на несколько шагов и едва не упал. Красные искры погасли.
— Заррраза, Эш… — выдохнул взломщик. — Больно же.
— Ему тоже. — Оружейник кивнул на потерявшего сознание мужчину.
— Я знаю. — Крис потёр висок, обхватил руками плечи, пытаясь унять дрожь. — Я чувствую.
Футболка явно была не лучшей одеждой для октября, но почему-то сразу стало понятно, что дрожит взломщик не от холода.
— Что с тобой? — Эш подошёл ближе, но парень отшатнулся.
— Ничего, — выдавил он сквозь зубы и попытался улыбнуться. На глазах выступили слёзы. — Всё нормально. Только не подходите.