— Ладно. Что ещё случилось?
— Ничего нового, если не считать того, что мы опять упустили Франк и Шатера. Они заранее знали об операции. Иначе не успели бы подготовиться. Они ведь не просто ушли — они своим же сообщникам память потёрли, чтобы все нити оборвать…
— И ты думаешь, что Крис, который во время вашей операции даже не шевелился без посторонней помощи и дышал через раз, как-то руководил всем этим процессом? — неожиданно взвилась Джин. — Мне надоела эта заевшая пластинка!
Колдунья резко поднялась, но Эш мягко усадил её обратно.
— Подожди. Выслушай хотя бы.
— Руководил или нет — но кто-то явно предупредил их о маячке. Крис ведь о нём знал?
— Конечно знал, — подтвердил Рэд. — Он его настраивать помогал.
— То есть он мог сказать Беатрикс о новых охранных чарах до того, как заболел. И, кстати… — Лейтенант резко остановился и развернулся к Джин. — Хотя бы теоретически: полеэмоциональную блокаду можно симулировать?
— Нет, нельзя.
— Даже с помощью Вектора?
— Тем более с помощью Вектора. — Казалось, иллюзия вежливости стоит Джине нечеловеческих усилий. — Блокада — это абсолютная пассивность поля. Её невозможно имитировать. Тем более с помощью другого поля. Ты мог бы не заметить разницы. Я — нет.
— Не стоит так нервничать, Джин. А то я ведь могу заподозрить…
— Рискни, — обронил Эш таким тоном, что Гай счёл за благо не заканчивать фразы.
— Ну хорошо. — Лейтенант вдруг устало вздохнул и опустился на стул. — Разубедите меня. Мне тоже надоела эта чехарда. Но я не виноват, что Крис постоянно мелькает рядом с этим делом, а мы не можем сдвинуться с места, как будто кто-то постоянно ставит нам подножки. Кто-то находящийся близко к музею, посвящённый в его дела и достаточно наглый, чтобы действовать у нас под носом…
— Или просто достаточно талантливый, чтобы обнаружить на артефакте отслеживающий маячок, — пожал плечами Рэд. — Для этого особой близости к музею не нужно.
— Возможно, — кивнул Гай. — А его опыты по восстановлению ритуала Объединения равных?
— Он курсовую пишет о механизмах взаимодействия поля с физическим телом и о теоретических возможностях безопасной изоляции поля. — Кристина всё ещё стояла у стены и сверлила лейтенанта недобрым взглядом. — И он этой темой занимался ещё до того, как появились эти ваши новые уравнители!
Гай усмехнулся.
— То есть до того, как они начали активно действовать, — поправил он. — А то, что студент скрывает свои опыты от научного руководителя — это нормально? Да и исследования его чистой теорией не назовёшь. Тем более его видели с племянницей Беатрикс Франк. Они очень мило беседовали вот в этом самом кафе, за ручки держались и выглядели довольно близкими друзьями. Ты знаешь об этом его знакомстве?
— А что, Крис обязан отчитываться передо мной каждый раз, как подержится с какой-нибудь девушкой за ручки? — фыркнула Тина.
— Конечно нет, — признал Гай. — Но я не могу закрывать глаза на все эти совпадения. Называйте это паранойей, или интуицией, как хотите…
— Так и не закрывай, — кивнул Эш. — Мне кажется, ты переоцениваешь конспирологические способности нашего штатного взломщика, но что мешает проверить? Кончай наматывать круги и вызови Криса на официальный допрос. Не веришь ему — используй детектор. Вряд ли кто-то будет против. Хватит уже себе нервы трепать и парня изводить этими недообвинениями.
— Крис — носитель Вектора, — ответил Гай, и по выражению его лица стало понятно, что они наконец добрались до главной причины встречи. — Как только это станет известно, меня пошлют далеко и надолго вместе со всеми детекторами, потому что с таким артефактом задурить приборы — нефиг делать. — Он помолчал, будто набираясь решимости, и наконец сказал: — Вчера в Зимогорье приехали менталисты из Миронежа. Они нашим фигурантам память вправляют. И я подумал попросить их о помощи…
— Ты ненормальный! — горячо заявила Джин. — Ты хоть понимаешь, что это опасно? Тебе ни один мозгоправ не гарантирует, что после копания в памяти пациент здоровым выйдет из кабинета. Чары снять — это одно, а выуживать информацию — совсем другое!
— Вот поэтому я и говорю о лучших специалистах Содружества, а не о каких-нибудь шарлатанах.
— Всё равно это бред и варварство! — не сдавалась Джин.
— Не бред, а вполне логичное решение, — неожиданно вступился за Гая Рэд. — В случае с носителем Вектора приборам действительно доверять нельзя. А человек, особенно профессиональный менталист, всегда заметит воздействие. И если это хороший менталист — он через любые блоки проломится и докопается до нужной информации. Мы к их помощи прибегали как-то, я видел, как они работают. Это впечатляет. Так что идея здравая. И в любой другой ситуации я бы её поддержал. В любой другой ситуации, Гай, — подчеркнул он негромко, но веско. — Но мы же говорим не про какого-то абстрактного подозреваемого, а про Криса. Так что, извини, я тоже против.