— Там кто-то есть! — крикнул один из «рыцарей», и Аксону не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, в каком направлении тот указывает, да он и не смог бы сделать этого. Его воля была парализована зловещей черной тенью, возникшей извне. Да, теперь она казалась зловещей. Теперь он уже не был уверен, что она на его стороне.
— Встань и назовись, странник, кем бы ты ни был! — раздалось сзади, но Аксон не мог заставить себя встать. Он продолжал сидеть нос к носу со странным существом, вошедшим в его жизнь, пока его голос, перешедший с шепота на тихий крик, не вывел его из транса.
— Убей их! Убей их всех!
Ступор прошел, как и ощущение того, что черное нечто таит в себе угрозу. Оно было частью его самого! Оно спасло ему жизнь, и раз оно хочет — он убьет этих психов, наряженных крестоносцами. Они — враги! Оно — друг! И Аксон поднялся на ноги, крепко сжимая рукоять катаны.
«Потанцуем?!»
Денис со своим отрядом двигался в сторону лагеря викингов, месторасположение которого выведал у мертвого воина их некромант, когда их внимание привлек какой-то шорох в кустах, в двух шагах от них.
— Там кто-то есть! — крикнул он, указывая рукой направление, — Вон он!
На засаду непохоже — поблизости больше не было подходящих укрытий, а там, в осиннике, прятался всего один человек. Скорее всего, одинокий викинг, застигнутый врасплох самым страшным врагом ролевика, выехавшего на большую игру на природу — элементарным поносом! Ну что ж, проучим его — тут уж не до вопросов чести (кстати говоря, о том, чтобы не брать в плен, пардон, срущего, в своде правил мастера игры не говорилось).
— Встань, и назовись, странник, кем бы ты ни был! — гордо провозгласил он, положив руку на рукоять меча.
Человек поднялся и повернулся к ним, давая возможность рассмотреть его. Вроде бы этого лица Денис раньше не видел, значит, это кто-то из новеньких. 25 — 30 лет, рослый, не меньше метра девяноста, широкоплечий (сразу видно, спортзал посещает раз пять в неделю), коротко стриженный. Голубые глаза чужака смотрели прямо на него, видимо, угадав в нем предводителя.
— Христианин ли ты, странник? — спросил Денис. По сюжету игры его отряд принадлежал к крестоносцам, отправленным в дебри Крайнего Мира чтобы нести людям и им подобным веру в истинного бога. Каждый, кто отказывался принять христианство автоматически становился врагом, и подлежал уничтожению… Пока что к последователям Христа примкнули лишь немногие разрозненные племена свободных людей, да несколько викингов, желавших заключить союз для борьбы со своими соседями. Сказочные же существа: эльфы, орки, гномы, кобольды и прочие, упорно не желали признавать истинного бога. Стоило этому типу сказать «нет», как на него обрушились бы все семь мечей отряда рыцарей…
— Отвечай, когда с тобой говорит дворянин! — «Кто же он? Весь в крови, точнее, скорее всего, в томатном соке или кетчупе, один, без отличительных знаков… А что у него за оружие? Катана?! Тогда, скорее всего, человек. Какой-нибудь разбойник, поджидавший здесь кого-то. Быть может, разведчик?»
— Фуфло ты, а не дворянин! — четко, с расстановкой, делая ударение на каждом слове произнес чужак. Денис просто остолбенел от такой наглости. Нет, этого нахала просто необходимо было проучить!
— Оружие к бою! — скомандовал он, и рыцари все, как один, обнажили мечи.
— Помолитесь своему богу перед смертью! — произнес чужак, обнажая свой меч, заставив Дениса с чувством зависти и стыда бросить взгляд на свой, краска на котором во многих местах уже облупилась, обнажая неприглядную древесину. «Нужно будет поинтересоваться у него потом, что за оружейник сделал это чудо.»
Разбойник бросился на них, отбрасывая в сторону ножны с выражением звериной ярости на лице. Денис хотел, было, нанести упреждающий удар, но его опередил Димка — друг еще со школьной скамьи, изрядно толкинувшийся сам и толкинувший его. На крейсерской скорости Димка рванул вперед, стараясь то ли выпендриться, то ли прикрыть своего командира, с занесенным для удара мечом. Траектории мечей пересеклись и… вместо обычного глухого удара раздался лишь сухой шорох, и Димкин меч разлетелся на две части. Нет, не треснул, не сломался… Катана чужака просто разрезала его надвое! И прежде, чем в голове Дениса мелькнула устрашающая мысль: «У него же настоящий меч!», та же судьба постигла и самого Димку. Катана легко вошла ему в живот, практически разрубив надвое, и остановилась на уровне позвоночника — чужак недостаточно сильно размахнулся, чтобы нанести удар той силы, которой рассчитывал, однако Димку это уже, естественно, не волновало.