- Добрый день, - поздоровался Уилкинс, вставая.
- Здрасьте, - ответил Алмош.
- Вы тоже навестить пришли?
- Нет, я просто люблю в обед зайти в клинику, пошастать по палатам.
Сыщик подошёл к кровати, положил на тумбочку виноград и развернулся к выходу.
- Это, доктор, у нас в сыске переезд, ты в курсе? - заговорил он уже у двери.
- Господин Бретт что-то упоминал.
- Короче, тебе надо не в старый его кабинет приходить. У нас теперь будет один большой для всего убойного отдела. То есть у Ворона всё равно будет отдельный, но через нас надо будет проходить.
- А вас много в отделе? - поинтересовался Джеймс.
- Со мной четверо.
- И у каждого свой стол?
- Да, а что?
- Я всегда хотел иметь свой стол.
- У тебя нет?
- Нет, у нас общая лаборатория в морге, а в сыске мне пока не выделили место. Забыли, наверное.
- Хм. Ладно, мне пора, - и Алмош ушёл.
- А сколько времени? - Джеймс взглянул на часы. - Ой, мне ведь тоже пора! Я завтра тебя навещу снова, ты не против?
- Не против, - ответил Джулиан.
- Принести тебе что-нибудь? Что ты хочешь?
- Пирожное.
- Какое?
- Любое. Сладкого хочется.
- Хорошо, принесу, - улыбнулся Джеймс.
Уилкинс сдержал слово и пришёл на следующий день. Снова в обеденный перерыв. Поздоровавшись, он сел и, открыв чемоданчик, извлёк оттуда пирожное в бумажном пакете.
- Надеюсь, тебе понравится, - проговорил он с улыбкой.
- Конечно, понравится! - обрадовался Джулиан. - Спасибо большое!
- Как ты тут? Как твоё здоровье?
- Скучно мне тут, - принимаясь за пирожное, ответил Маг. - Но я не жалуюсь. Крыша над головой. Кормят. Лекарствами такими пичкают, что я сплю, как сурок.
- Раньше у тебя была бессонница?
- Когда как. То бессонница, а то сны дурные.
- А у тебя это давно?
- Что, профессиональный интерес?
- Ну да. Хотя не только профессиональный. Ты можешь не отвечать, если не хочешь.
- С детства это у меня. Только оно никогда не было таким, как в последнее время. В тюрьме усилилось.
- Знаешь, это может показаться тебе глупым, но тебе нужно отвлекаться. Это вот очень хорошо, что ты кроссворды разгадываешь. Скажи, у тебя есть какие-нибудь увлечения?
- Я люблю читать, - пожал плечами Джулиан. - Ещё в театр ходить. Музыку очень люблю слушать.
- Ой, я тоже всё это люблю! - обрадовался Уилкинс. - Когда тебя выпишут, мы с тобой можем вместе ходить в театры.
- Можем. Только сначала мне надо найти работу.
- Найдёшь, в этом я уверен.
- Не всем понравится парень с судимостью.
- Зря ты так. Вот ты слышал о том, что помощник шерифа, господин Эскот, тоже когда-то сидел в тюрьме?
Джулиан об этом слышал из первых уст. Когда надзиратель сказал, что Соро зовут на внеплановое свидание, он очень удивился. Зайдя в скромную комнату с привинченными к полу столом и стульями, Маг увидел норта, который был разве что ненамного старше него. Он был одет в очень изысканный костюм лавандового оттенка, а на его губах застыла вежливая улыбка. Глаза с зеленоватыми искорками придавали его внешности что-то кошачье.
- Разрешите представиться. Линуш Эскот, - заговорил норт. - Присядем?
- Эскот? - сев, переспросил Джулиан.
- Слышали это имя? Да, так называется кофе. Один из лучших в Айланорте. Это моего отца. А я помощник шерифа.
- Шерифа. И зачем же я понадобился самому шерифу?
- Я знаю, кто вы на самом деле.
- И кто же я?
- Правая рука Графа.
Джулиан замер. Услышать подобное от сыщика, да ещё и от самого помощника шерифа - это было слишком неожиданно.
- То есть я прав? - Эскот хитро улыбнулся.
- Что?
- Ну, я не был уверен до конца, но вы так отреагировали. Словно за мной стоял призрак Графа. Значит, я угадал.
- Чёрт...
- Понимаете, я этим так давно занимался. Если бы вы только знали, сколько сил и нервов я угробил, чтобы выйти на вас. И вот оно. Я говорю с вами.
- Что вам нужно?
- Хочу предложить вам сделку. Свободу в обмен на информацию.
- Свободу?
- Да. Вас освободят. Досрочное освобождение. Амнистия. А вы соглашаетесь сотрудничать с сыском и помочь найти Графа.
- А если я не соглашусь?
- Ваше право, - пожал плечами Эскот. - Но поверьте, я прекрасно знаю, каково вам.
- Неужели?
- Знаю. Я отсидел в тюрьме девять месяцев.
- Вы?
- Я. По обвинению в убийстве. Так что я знаю, что говорю.
Джулиан опустил глаза. Его била мелкая дрожь.
- Эй, ты в порядке? - обеспокоенно спросил Эскот.
- В порядке, - прошептал Маг.
- Я не жду от тебя ответа прямо сейчас. Я приду завтра, - с этими словами Эскот поднялся.
- Нет, стойте! - Джулиан поднял глаза. - Не надо завтра. Я согласен.
После ухода Уилкинса Маг снова остался в палате один. Алмош в этот раз не зашёл. Джулиан доел вчерашний виноград и снова принялся за кроссворды. Сыщик появился в палате поздно вечером. Он зашёл молча, достал из сумки термос и протянул Магу.
- Что там? - поинтересовался Джулиан.
- Открой, узнаешь. Что за дебильные вопросы?
Маг открыл. Запах горячей горькой воды нельзя было с чем-то спутать.
- Сегодня в Тиере праздник, - проговорил Алмош. - Я хотел октли принести, но подумал, что тебе с лекарствами нельзя.
- Спасибо, - улыбнулся Джулиан и сделал глоток. - С праздником.
- Видел твоего врача. Вроде выписывать тебя собрался.
- Выписывать? - от этого слова Магу стало страшно, но он не подал виду. - Это хорошо. Скажи, а как там король и его друг?
- Они были на празднике в Тиере. На днях уезжают в Нэжвилль.
- Они хорошие люди.
- Да, ты прав, хорошие. Будь готов завтра к полудню.
- К чему?
- К выписке.
С этими словами Алмош ушёл, оставив термос у Джулиана. Утром следующего дня доктор выдал Магу упаковку таблеток, рецепт и заключение.
- Если будет хуже, обращайтесь сразу ко мне, молодой человек, - проговорил он.
- А мне будет хуже?
- Я сказал если.
- Так я могу идти?
- Можете, - кивнул доктор.
Из вещей у Джулиана были только журнал с не до конца разгаданными кроссвордами, ручка, термос и упаковка лекарств. Маг подумал, что термос надо бы вернуть. Алмош говорил ему вчера про полдень, а сейчас было около одиннадцати. Джулиан вышел из здания клиники, опустился на лавку у входа и продолжил разгадывать кроссворды. Спешить ему уж точно было некуда.
- Что, уже выписали? - услышал он через некоторое время знакомый голос рядом.
- Выписали, - кивнул Джулиан. - Вот, возьми свой термос. Я его даже вымыл.
- Пошли, - сказал Алмош, положив термос в сумку.
- Куда? В сыск?
- Для начала в машину.
Алмош действительно направился во дворец правосудия. У Джулиана больно защемило внутри, когда он представил, что сейчас ему устроят очную ставку с Адамом. Когда Алмош вышел из машины, Джулиан последовал за ним, сжимая в одной руке журнал, а в другой пачку таблеток.
- Оставь в машине, - проговорил сыщик.
- Что?
- В машине всё это оставь, придурок.
Джулиан послушно положил журнал и таблетки на заднее сиденье. Алмош прошёл мимо поста охраны, сказав, что Джулиан с ним. Вместо того чтобы подняться на второй этаж, сыщик сразу свернул налево, оглянулся, чтобы Маг не отставал, и поспешил куда-то по коридору. Когда Джулиан понял, куда они пришли, у него пропал дар речи. Это была столовая. Алмош взял поднос, второй всучил Джулиану.
- Но у меня нет денег, - наконец выдал Маг.
- Я заплачу, - ответил Алмош. - А ты потом отдашь. И здесь дёшево.
Вскоре они уже сидели за одним из столиков и молча поглощали пищу.