— Утешайся тем, что до меня тебе далеко. Короче говоря, я стал заниматься, учиться и, так как мне все довольно легко давалось…
— Ничего себе легко!
— Ладно-ладно, — дернул ухом Мирр, — не легко, но прогрессировал я быстро.
— Еще бы, с вашим-то графиком.
Асока и сама не очень понимала, от чего ей не нравится, когда Мирр принижает собственные дела и заслуги. Ведь такое поведение соответствовало пути джедая.
— В общем, когда я обрел учителя и отправился на миссию, мы с ним не слишком-то поладили. Обычное, в принципе, дело. Юнлинг выбирается из храма, рыцарь впервые становится наставником, взаимная притирка и прочее. К тому же, я катар, а Немак был человеком. Так уж вышло, что я избрал не лучшую линию поведения. Как боец, я был в разы сильней учителя, да и во многом другом его превосходил. Сейчас я и сам не понимаю, зачем решил скрывать свои истинные возможности. Не хотел обидеть, боялся, что учитель откажется от меня. Да много всякого было. Потом, когда Немак малость образумился — наши отношения наладились, но в полном смысле учеником и учителем мы так и не стали. Между нами всегда лежала моя ложь, ну или притворство, что не суть важно.
Мирр опустил немного уши и замолчал. Асока тоже задумалась. За время падаванства она уже многому научилась. Все чаще и чаще, она старалась думать, перед тем как что-то делать или говорить. Вот и сейчас, она довольно быстро поняла, что мастер не просто рассказывает ей о себе, но и исправляет ошибку прошлого, правда, сейчас ему это с другой стороны делать приходится.
— Правильно понимаешь, — кивнул Мирр. — Но с самоконтролем у тебя по-прежнему беда.
— Я знаю, — просто ответила Асока.
— Так вот, — не стал развивать тему Мирр, возвращаясь к рассказу. — Когда Немак отправил меня в свободное плаванье, я в некотором смысле продолжал жить по инерции. Связался с парочкой людей, сущие дети, решившие подражать своим кумирам из голофильмов и сериалов. Наемники из них были никакие, но я все равно возился с ними и играл роль младшего. Не долго, больно уж они были, — тут Мирр издал уникальный звук, помесь урчания, хмыка и рычания, — особенными. Отчасти, я им благодарен за то, что они дали мне возможность повзрослеть, верней, разбить и так истончившуюся раковину. Потом была работа шахтером и знакомство со Скабом.
Мирр замолчал, раздумывая, не рассказать ли про опыт работы охотником, но решил промолчать. Ничего такого в ликвидации той обреченной мрази не было. Это стало лишь финальным аккордом и так произошедшего освобождения. Там он просто переступил через себя, сделал второй шаг. Который далеко не всегда оказывается легче первого. Прошлое, оно в чем-то подобно болоту. Натуральная резина. Чем сильней натягивается, тем больше сопротивляется. Пока не порвешь, вперед не пойдешь.
— Пока я в пустоте висел и камни пилил, многое обдумал. Но до самого главного почему-то не додумался. Я ведь катар, для нас важно не столько общество, как для тогрут, сколько свой прайд. Пока мне братцы Ко не прислали сообщение, все до тупой башки моей не доходило, что не там и не так создать его пытаюсь. Ведь и из учителя, и из Ино с Клайдом пытался сделать его. Пусть не совсем осознанно, но сейчас-то отчетливо понимаю, — Мирр махнул лапой и прикрыл глаза.
— Ваш прайд не орден, учитель? — напрямую спросила Асока, когда из парящих деталей собрались мечи, легшие у ног наставника.
— Сложно сказать, котенок. Сложно. У меня вышел очень большой прайд, — муркнул Мирр, вот только горечи в этом звуке было столько, что у Асоки руки сами собой плечи обхватили.
— Из рода Ра, клана Мрр, — пробормотала девочка.
— Знала бы ты, как это смешно звучит, — тряхнул гривой Мирр. — В общем, до тех пор, пока не встретил мальчишек, я просто болтался по галактике. Вроде и дела делал, и тренировался, и учился, а на деле бантовы рога выходили. Смотрятся внушительно, а внутри пустые. Знаешь, если бы не Скаб, не его желание просто жить на ренту, завести семью и детей, я бы ведь мог тогда и взорваться. Сейчас понимаю, что его пример и воля, стремление к простенькой, даже примитивной цели, позволило мне сублимировать и переплавить все накопившееся. Я ведь сам себя давил. Порой даже гордился втихушку. Вон какой молодец, сам себя так сжал, что даже пикнуть не могу. Если бы не он, даже не заметивший, что его руки свело на рычагах излучателей, я бы на Басомагсе мог дел натворить.
— Вы там и без того, — не удержалась Асока, вспоминая просмотренные записи от Ня и рассказы мальчишек.
— Угу, — покрутил ушами Мирр. — Извини, что так сумбурно объясняю, тот самый принцип, когда, объясняя, сам начинаешь лучше понимать. Потом был учитель и темные, появилась Кира, фермеров встретили, ты в наш прайд вошла. Первое меня на удивление не тронуло. Не так, как могло бы и должно бы было. Тут и понимание того, что мы с Немаком чужие, и мальчишки, и дело срочное, в общем, все как-то так разом. Почечуй, в каком-то смысле, закрепил мое взросление. Нет, не так, эта планета стала моим истинным экзаменом на рыцаря. Да, так верней будет.