— Привет-привет, — рассеянно ответила Араела, витающая мыслями совсем не здесь. — А? Нет, флотом у нас Дезхан занимается, я о другом думаю.
— И о чём же? Если не секрет, конечно, — тут же чуть подалась вперёд Асока.
— О том, как он это провернул.
— Ааа, — разочарованно протянула Асока. — Я думала, ты о кораблях, а ты о делах. Кстати, можно мне их осмотреть?
Хмыкнув, Араела тряхнула собранными в сложную причёску завитыми волосами, окончательно возвращаясь в реальность.
— Можно. Раз уж мы сэкономили, не встретив патруля, то ремонт парочки-другой истребителей переживём.
— Да не собираюсь я их разбивать! — тут же принялась защищаться Асока. — И вообще, я отлично летаю!
— Конечно-конечно, — улыбнулась Араела, успокаивающе положив руку на плечо. — Просто в запредельных режимах и с посадкой иногда не очень, — добавила она тем же голосом и с понимающе-успокаивающим выражением на лице.
— Подумаешь, всего один раз поздно тормозить начала!
— Ещё два отказа систем из-за перегрузок, а тот случай, когда крыло отвалилось, вообще не в счёт. Просто створ узкий и челнок тяжёлый.
— Но он действительно узкий!
— Когда в него на втрое большей скорости и с разворота заходишь на гружёном челноке. Я ведь и не спорю, стена виновата.
— Да ну тебя, — сдалась Асока.
Не могла она возражать, когда на неё так мягко и понимающе смотрели глаза, в которых без всякой Силы читалась гордость за неё. Ведь она же потом трижды вписалась и вообще молодец!
— О чём сегодня котятам сказку рассказывала? — сменила тему Араела, поманив рукой и направляясь к выходу.
— О хитром коте в сапогах, — фыркнула Асока.
— И с кисточкой на хвосте, — усмехнулась Араела.
— Кстати, я не совсем поняла, что с Козеком случилось, — коснулась сенсора вызова межпалубного лифта телекинезом тогрута.
— Да ничего, — пожала плечами волчица, — в нём просто сошлись чувство неполноценности и восхищения, вот он их и заедает. Не переживай, ещё немного веса наберёт и разовьёт кипучую деятельность. Думаю, пока килограмм пятнадцать-двадцать не наберёт и кривую доходов не поднимет — не успокоится.
— Странно он на сообщение учителя отреагировал.
— Кхм, а другие, значит, нормально? — бросила взгляд на юную спутницу Араела.
— Ну, — остановилась у иллюминатора Асока, — я, — вздохнула она, — не слишком поняла, что он там такого сделал.
— Всё-то тебя из крайности в крайность бросает, — мимолётно обняла её Араела. — Идём, посидим у меня, объясню.
— Может, лучше на звёзды посмотрим? Пошли в башню?
— Пошли, — улыбнулась волчица.
Поход до выстроенного на месте снесённой когда-то диспетчерской ресторанчика много времени не занял. Естественно, для хозяев станции нашёлся отдельный кабинет с прекрасным видом. «Хотелось бы мне тут с Мирром посидеть, а то и полежать», — подумала Араела, проводя рукой по обивке гибрида диванчика с пуфом.
Метрдотель лично принял заказ на лёгкий, чисто символический ужин. Организовал его скорейшее выполнение, после чего, приставив одного из официантов приглядывать за дверью и хранить покой важных гостей, позволил себе опрокинуть рюмку архидорогого коньяка. Имелась у него с хозяином договорённость и своеобразный прейскурант. Собственно говоря, размер премии метрдотеля как раз по степени опустошения бутылки и определялся.
— Всегда думала, что манеры придуманы снобами, — промокнула губы салфеткой Асока, закончив ужин.
— А теперь ты поняла, что если есть по этим глупым правилам, то в еде открывается много нового, — понимающе улыбнулась Араела.
— Да, не сразу, но осознала. Спасибо.
— На здоровье. Фааль прайда у нас могуч и порой творит поразительное, но кое в чём сущая банта.
— Мм, — состроила задумчивую мордашку Асока, — в гриве, — распахнула она глаза как можно шире.
— Это да, — расхохоталась Араела, смотря на получившуюся рожицу.
Посмеялись, слегка перемыли кости Мирру и остальным знакомым самцам. Решили обязательно на выходных Ику с подругами пригласить и девичник устроить.
— Надо же когда-то и отдыхать.
— Это да, — согласилась Асока. — Кстати, классное платье, я у тебя его раньше не видела.
— Так я их раньше и не носила почти, — пожала плечами Араела.
— А сейчас чего вдруг стала?
— Говорят, снова модно, опять же — традиция. По статусу и обычаям родины, давно их из дальнего угла вытаскивать пора пришла, да и материалы по катарам почитала. Вот, покопалась, примерила, теперь ношу. Удобно.