— Ты не сердишься, что я дала им имена? — спросила Араела, когда котятки убежали, прихватив покормленных малышей.
— Нет, я ведь сам безымянный, а они больше волки, — успокоил ее в ответ.
Так как и сам не в форме был, и она явно в отдыхе нуждалась, решил не затягивать разговор. Обменялись новостями по принципу «нормально-нормально», чуть-чуть о детях и котятках поговорили, на том и распрощались. Добрел до кровати и рухнул. «Обалдеть», — успел подумать перед тем, как с улыбкой на морде в сон провалиться.
Челнок Энакина, вернувшегося с задания по уничтожению рейдеров и пиратов, опустился на посадочную площадку храма, и первым, кого увидел герой Республики, оказался его бывший учитель Оби-Ван Кеноби. При виде улыбающегося и оглаживающего бородку мастера, парень чуть не взвыл, на миг поддавшись малодушной мысли не покидать судно. Лишь светлый образ Падме, заставил его сжать волю в кулак и отправиться поскорей на выход. «Чем быстрей магистрам отчитаюсь, тем быстрее с ней увижусь», — подбодрил себя Энакин, делая первые шаги по аппарели.
— Рад видеть тебя, мой бывший падаван. Какая неожиданная и приятная встреча, — приветствовал его Кеноби.
— Взаимно, мастер, — буркнул в ответ Энакин. — Простите, но меня ждут магистры, — попытался проскочить он мимо бывшего наставника.
— Разве ты собрался сообщить нам что-то, отличное от своего доклада? — улыбнулся Оби-Ван, не собираясь так просто отпускать шарахающегося от него Скайуокера.
— Нет, но традиция… — попытался апеллировать к тому, что сам же регулярно нарушал Энакин.
— Меняется со временем, — наставительно произнес Кеноби, огладив бородку. — Я убедил Совет, что куда полезней для тебя будет несколько учебных поединков со мной и часа три-четыре, а лучше сразу семь, медитаций.
У Энакина от таких перспектив только веко дернулось.
— Неужели ты не хочешь взять реванш за прошлые поражения, — лукавым змеем-искусителем, перетек поближе к бывшему ученику Кеноби.
— Мастер… — попытался найти аргументы Энакин, которого совсем не радовала перспектива быть размазанным по матам, а потом, на них же, слушать нудную лекцию и медитировать.
— Я в тебе и не сомневался, — хлопнул обреченного по плечу Оби-Ван, заодно и предотвращая возможность побега. — Идем, твой дух силен, но мы сделаем его еще сильнее.
— Мне надо еще к канцлеру, я…
— Уверен, Палпатин не станет возражать, к тому же, он сейчас встречается с лидерами оппозиции и вряд ли скоро освободится.
Новость совсем не порадовала Скайуокера. Теперь он и порции измывательств от Кеноби, называемых тем тренировкой, избежать не мог, и с Падме вряд ли раньше ночи, а то и утра встретиться сумеет. А ведь он несколько месяцев в космосе болтался!
— Что случилось-то? — буркнул Энакин, следуя за Оби-Ваном.
— Плохо все, — вздохнул тот в ответ, не утрачивая, впрочем, энтузиазма и не сбавляя шага.
— А поподробней? Я как-то отстал от новостей, все больше сводки, наводки, перехваты с досмотрами и разными эксцессами.
— Из-за рейдеров и пиратов стоимость грузоперевозок выросла, многие нанимают охрану или сбиваются в караваны…
— Это я и так знаю, сам две трети выделенных сил на сопровождение грузов направлял, — перебил Энакин, пытаясь смирить гнев и погасить раздражение.
— Ты за деревьями леса не видишь, мой бывший падаван, — вздохнул Кеноби. — Цены на продукты и сырье выросли. В ряде миров прошли забастовки, кое-где и до погромов дошло. Требуется срочно восстановить силы юстициаров, но у нас как всегда ничего не хватает.
— Да захватить Кореллию и дело с концом. Конфедераты без корветов останутся, мы их верфи и недостроенное получим. Вот и будет чем Корпус укомплектовать.
— Энакин, — покачал головой Оби-Ван, — ну что за ерунду ты говоришь? Кореллию не так-то просто принудить к чему-либо силой. Они крупнейший производитель кораблей галактики. Это первое. Во-вторых, такие действия — нарушение закона. К тому же, стоит нам только попытаться, как сепаратисты тут же окажут им всю возможную помощь.
— Нечем им ее оказывать, — отмахнулся Скайуокер. — Были бы у них силы, давно бы напали.
— Не забывай, у нас их тоже маловато. Куат еще не начал работать, на других верфях только-только закончился ремонт и пошло строительство новых кораблей. Полагаю, у Конфедерации все примерно так же обстоит.