Вскрикнув от пронзившего сердце укола, Йода сел на кровати, с трудом удержавшись от включения прыгнувшего в руки меча. Испарина выступила на морщинистом лбу старого гранд-мастера. Сон-кошмар, отчетливый как никогда, сегодня не спешил растворяться в забытье. Как наяву Йода видел сотни и тысячи джедаев, попавших в расставленные на них ловушки.
Поднявшись и добравшись до столика, он взобрался на маленький пуфик, чуть дрожащей рукой наполнил стакан воды и выпил. Подышав и обуздав чувства, Йода задумался. Было в его видении нечто странное. Ускользающее, но ясно ощущаемое. Вздохнув, гранд-мастер Силой активировал репульсорное кресло и, перебравшись в него, отправился в зал для медитаций.
Пустые и темные предрассветные коридоры храма, умиротворяющая тишина и покой, позволили ему настроиться и собраться. Чуть поведя рукой, он прямо на ходу активировал открытие дверей. Вот и его любимое место возле окна. Если посчитать все часы, которые он здесь провел, то не одно десятилетие наберется. «Стар я уже, прошло мое время», — вздохнул он больше по привычке, и погрузился в Силу.
Неспешно, раз за разом прокручивая сон, он по обрывкам увиденного пытался уловить незамеченное. Когда чувствительная, хоть давно и загрубевшая кожа, сообщила о том, что ее коснулись первые лучи солнца, Йода наконец нашел искомое.
Палпатин буквально выкрутил им руки, чуть ли не в открытую обвинив в предательстве. Большинству джедаев пришлось отправиться на диверсионные миссии против Конфедерации. Именно результаты этой масштабной операции он и увидел. Да, они нанесут огромный вред, но и понесут не менее огромные потери. Впрочем, как раз последнее и вызвало то ощущение неправильности и упущения важного.
«Старый дурак», — вздохнул Йода, потирая грудь в районе сердца. «Какой же я болван», — ударил он сухоньким кулачком по колену. «Пора мне на покой, зажился», — резюмировал Йода поднимаясь. Покачав головой и коря себя, тяжело опираясь при каждом шаге на знаменитую клюку, он побрел обратно. «Сперва Дуку, потом Мирр, теперь вот еще и Энакин», — бурчал он, не замечая и не отвечая на приветствия немногих ранних пташек. Лишь раздавшаяся из открытого окна веселая трель голосистой пичуги привлекла его внимание. Замерший на миг Йода поднял ухо, развернулся и, прищурившись, взглянул прямо на бьющий в глаза луч.
— Доброе утро, гранд-мастер, — поклонился вывернувшийся из-за угла юнлинг, спешащий в столовую.
— Доброе, мм, — протянул Йода, все так же смотря в окно.
— Э… ну да, — растерялся мальчишка лет десяти-одиннадцати.
— Может и прав ты, — кивнул учитель учителей.
Отвернувшись от окна, он одарил растерянного юнлинга улыбкой. Поднял уши вверх и, бодро стуча клюкой в ритме какого-то простенького, заводного мотивчика, отправился в башню Высшего Совета. Промораживающий холод, сопровождавший сон, окончательно развеялся. Он был готов принимать доклады о результатах диверсий и потерях с беспристрастием и скорбью. «Ну в самом деле, не жмурится же мне, улыбаясь», — усмехнулся Йода, ткнув кончиком клюки сенсор вызова лифта.
Глава 56
Вымывшись и переодевшись, Сим повертел в руках коммуникатор. «Не стоит», — решил он, отказываясь от мысли набрать друзей. У Миса жена на сносях. Чудит. Пису куда милее с первенцем возиться. Читать или смотреть голо не хотелось, а вот поговорить тянуло. Выйдя во двор, Сим провел рукой по флаеру. «Что-то нет от тебя толку, брат», — обратился он к машине укоризненно. Не смотря на довольно дорогую модель, не удавалось несколько нелюдимому парню найти подходящую девушку. Порой он себя начинал настоящим бирюком ощущать. Вот с подцепить цыпочку на ночь проблем не возникало, а подругу и, в перспективе, жену — не складывалось.
Прогнав не самые радостные мысли, Сим завел флаер и выехал за ворота. Могучие возможности машины давно уже не радовали его. Скорость, риск, все это оказалось ему чуждо. Размеренность и осторожность куда больше соответствовали натуре фермера. Вот и сегодня он не стал гнать и рисковать, наоборот, притормозил перед поворотом. Однако, вместо ожидаемого снижения скорости, флаер вдруг резко рванул вперед, да вдобавок перестал реагировать на действия водителя.
Все что успел сделать Сим — выматериться и руки вскинуть. Проложив неглубокую просеку в жиденьком придорожном кустарнике, взбесившаяся машина налетела на корни, подпрыгнула и врезалась в ствол могучего дерева. Система безопасности отработала штатно, но он все равно получил множество ушибов и ссадин. Вдобавок, деформировавшийся корпус прижал его приборной панелью. Руль придавил диафрагму, лишая возможности нормально вдохнуть. «Дурацкая смерть», — подумал Сим перед тем, как потерять сознание.