-Снова, - прошептала я, но Адриан не услышал, стягивая с плеч длинный кожаный плащ, который в такую жару на его плечах смотрелся неуместно, и бросая на ближайший стул в одной из просторных гостиных.
Король правящего Рода драконов выглядел потрепанным в мятой рубашке и черных штанах из грубой материи, заправленных в высокие ботинки на толстой подошве, заляпанные грязью. Видимо, портал строили прямо с границы. Но даже в таком потрепанном виде Адриан оставался королем и смотрел на меня, как истинный дракон, доминируя и преобладая. Я беспрекословно следовала за ним, опустив голову и перебирая в уме оправдания.
«Это все он первый начал!» - звучало совершенно неприемлемо в обществе короля.
«Меня спровоцировали!» - как жалоба на Вара, а ворону и без меня досталось.
-Прости, Адриан, я поддалась сиюминутному импульсу, - выдала я, наконец, умную фразу, замолкая и обдумывая наш последующий разговор.
Мы неторопливо дошли до выхода, спустились по ступеням и углубились в сад.
«Почему же он молчит? Почему же так страшно? Что еще я сделала не так, наплевав на его запреты и подрывая репутацию короля?!»
Слишком свежи в памяти взгляды Адриана, которые он бросал на меня при нашем знакомстве. Разочарование, гнев, затаенная тоска, причины которой я никак не находила.
-Ты понимала, к чему приведет магический откат, когда проводила ритуал единения с моим Родом, Катарина? – серьезность в голосе Адриана наталкивала на мысли, что разговор выйдет не из приятных. Взгляд его проникал в самую душу – прямой, серьезный, а лоб перечертили морщины, делая мужчину угрюмым и недоброжелательным. От него веяло холодом.
-Нет, - твердо и уверенно ответила я королю, не представляя, на какой эффект рассчитывала настоящая Катарина. Точно не поменять нас местами!
-Ты не знала, что к тебе вернется магическая сила в полном объеме? – с нажимом спросил Адриан, останавливаясь посреди зарослей кустарника и пристально глядя мне в лицо. Его темная радужка сейчас загоралась искрами янтаря, а тонкие губы складывались в прямую линию абсолютного недовольства.
-Нет, - покачала я головой, печально вздыхая. Магической силы я не чувствовала до сих пор, а золотые браслеты на запястьях снова выцвели, никак не проявляя себя в присутствии короля.
«Ну чего он хочет от меня услышать? Признания в содеянном? Только вот я ничего не совершала!»
-Я рад, что ты вернула свои силы, - произнес Адриан. Правда, звучали его слова так, словно он вовсе не рад. – Но ты должна понимать, какую ответственность несет каждый из Рода драконов, в ком заключена магическая стихия. Теперь я обязан найти тебе достойного мужа, Катарина, потому что долг драконицы – это продолжение своего великого Рода.
Он закончил эту пламенную речь, взял мои пальцы в свои, машинально перебирая золотые ободки колечек, но вдруг резко отпустил руку и медленно пошел вперед по широкой тропинке, огибая цветущие кустарники и низкорослые деревья с распустившимися белоснежными бутонами. Аромат здесь стоял такой сладкий, что кружилась голова, а приторно-цветочный запах исходил даже от высокой золотистой травы, аккуратно подстриженной и ухоженной в этой части сада.
Адриан молча брел по одному ему ведомому пути, задавая направление и мне. Его высокая фигура, прямая спина и взгляд, устремленный вперед, создавали напряженную атмосферу. Он явно размышлял не о приятных вещах.
-Почему, Катарина? – спросила король, резко останавливаясь и замирая. Теперь он смотрел вызывающе, пристально, не мигая и заставляя толпу мурашек бежать по моему позвоночнику. – Чем я заслужил подобное отношение?
«И что мне отвечать? Снова просить прощения?»
-Молчишь? – Адриан кивнул, заложив руки за спину и скривив губы. Высокомерный, презрительный, надменный взгляд правителя пренебрежительно скользнул по моему лицу и фигуре, и я почувствовала себя дурнушкой в обществе Короля. – Нарушить границу Храма чужого Рода, провести обряд, который запрещен испокон веков, обратиться к богам и пробудить в них жалость к себе, этого ты добивалась? Магия Рода Светлых драконов вновь сильна в тебе, и этого нам не скрыть. Мой Храм в опасности, я обязан оставить обязанности на границе, посвящая взбалмошной девчонке все свое время!
Он больше не сдерживал гнев, обрушивая его на меня огненной обличающей лавиной, а я сдерживала слезы, закусив губу и стараясь не разрыдаться.
«Как обидно выслушивать за то, чего ты не совершала! За что мне все это? Хочу обратно в свою темную и сырую нору, пропахшую плесенью и сыростью!»