-Сира Катарина Варк – единственная дочь правящего темного дракона его величества короля Астиана пятого! – провозгласил дворецкий, и я подняла глаза, встречаясь с толпой любопытствующих.
Кого только не пригласил Адриан на этот бал!
Невероятно высокие и худые темнокожие мужчины и женщины стояли чуть поодаль, представляя собой весьма любопытное зрелище.
-Наги! - коротко прокомментировал Андриан, поймав мой взгляд.
Низкорослые и приземистые шкафообразные парни гоготали, ударяя кубки с вином и не церемонясь с гостями, которых хлопали по плечам с такой силой, что те сгибались пополам.
-Волки! – шепнул он, скривив при этом рот. Видимо, с волками Адриан предпочитал не связываться до сегодняшнего дня. Оно и понятно, эти парни словно из дикой глуши прибыли, хорошо, что успели сменить шкуры на смокинги.
Горделивые и надменные фениксы, которые угадывались по ярко-рыжим, огненным волосам и золотым глазам расположились на диванах у открытых окон. Их я хотела рассмотреть поближе, ведь с фениксами или с драконами мне предстояло породниться в ближайшем будущем, но у самого основания лестницы я заметила маму под руку с отцом и отвлеклась. Увы, внешность своего папы я не помнила, поэтому сравнить не могла, да, и стрессовая ситуация не располагала к сравнениям.
-Подойдем сразу к фениксам, - шепнул коротко Адриан, утягивая меня от любопытного взгляда отца. Странно все-таки, что он не поднялся поприветствовать родную дочь!
-Катарина! – зычным басом грянул голос у меня над ухом, и я вздрогнула, разворачиваясь и попадая в крепкие мужские объятия. Теплые карие глаза прожгли меня насквозь, добрая улыбка отозвалась в сердце приятными эмоциями. Статный и красивый обладатель густой огненной шевелюры, мужественного лица и обжигающих рук ждал моей реакции на его приветствие, но я лишь смущенно отодвинулась подальше. Все же странно, когда тебя лапает незнакомый мужчина.
-Доброго вечера, - с вопросительной интонацией глянула я за окно. Ну да, уже стемнело.
-Тириен, не ждал так рано, - скупо поприветствовал Адриан феникса, а я усилием воли сдержала возглас удивления.
«И вот этого брутального красавца с доброй улыбкой и теплым взглядом мне следовало опасаться?! У Адриана явные проблемы с головой!»
-О, Тириен! – теперь я подскочила к мужчине с намерением отвязаться от общества короля, но тот вцепился в меня всей пятерней. Взгляды феникса и дракона пересеклись, я представила искры, которые сыпались от перекрещенных ненавистных взглядов в разные стороны, но ситуацию во время спасла Элена, подошедшая к нам под руку с отцом.
-Адриан, Тириен, Катарина, - голос звучал зычно и властно. – Позвольте, я сам представлю свою дочь женихам. Род волков, фениксов и нагов в ожидании.
-Да, король Астиан, - склонил голову Тириен.
-Конечно, - неохотно отозвался Адриан, который недавно грозился сбыть меня на руки родителям и не вспоминать лет двести.
«Как же быстро меняется его настроение!»
Глава пятая
Скандал по-королевски
Бальная зала во дворце правящего Рода Светлых драконов походила на величественные апартаменты гигантских размеров. Много мягкой мебели, расставленной по периметру комнаты, обилие подушек и ковров с высоким ворсом, который беспощадно топтали подошвами невнимательные к роскоши гости. Окна от пола и до самого потолка, распахнутые в цветущий сад створки, впускающие ночной ароматный воздух и песни цикад, светлые гобелены, расписанные сценами из жизни драконов. Я с любопытством рассматривала окружающее великолепие, слушая низкий и звучный голос родного отца.
-Я рад, что Адриан наказал тебя именно таким способом, - начал отец с тяжелого взгляда и протяжного вздоха, а я кивнула своим мыслям, привыкнув к тому, что люди порицали мои поступки и поведение в прошлом и слушая в пол уха. – Хороший муж из знатного Рода подарит тебе возможность пользоваться магией в открытую, не сдерживать ее мощь, гордиться тем, кто ты есть.
-А разве другие женщины не могут позволить себе того же? – удивленно вскинула я брови.
-Другие женщины теряют магический дар в свое совершеннолетие. Вот почему многие из них стремятся вступить в брак до восемнадцатилетия, чтобы передать силу наследнику Рода, чтобы сделать союз сильнее и продуктивнее.
-И, все же, отец, - я бы при всем желании не смогла назвать этого мужественного и величавого мужчину папой. От него веяло опасностью, и я невольно «держала дистанцию», не зная, чего ожидать. – Почему ты сказал, что я могу гордиться, что могу не сдерживать мощь своих сил?