Глава шестая
Все только начинается
Я глотала горький ветер, я задыхалась от слез и ледяного воздуха, а тьма сковала меня щупальцами страха.
Бесконечный ужас, непрерывный страх, который заполняет легкие, который мешает сделать вдох и ощутить свежесть воздуха. На какое-то мгновение, на долю секунды я поверила, что сейчас умру, что мои дни окончатся в полете, а после пришло ясное осознание реальности.
Я не дома! Я больше не живу в привычном мне мире, в той действительности, которая знакома с самого первого вздоха, с осознанного и осмысленного взгляда. И тогда, в тот самый миг я поняла, что Катарина Варк – это мое настоящее, прошлое и, к сожалению, будущее. Только Катарина Варк могла бы оказаться в когтях дракона и в положении, весьма неприглядном для юной леди. Дочь темного дракона, истинная леди и коварная юная девушка, которая добивалась своего, не гнушаясь ничем! Вот кем я стала.
«О, Мать Земля! Вернусь ли я когда-нибудь к тебе, встану ли ногами на твою твердыню? Смогу ли забыть встречу с этими монстрами, как сон?!»
Примерно такие мысли, вперемежку с непрекращающейся паникой, теснили мои голову и грудь. Я никогда особо не прибегала в речи к высокопарным словам и выражениям, но в эту минуту, ощущая на талии холодные обручи когтей, я молилась всем богам и всем существам из мифов и легенд, каких могла припомнить. И Одину, и Хель, и Зевсу и Сварогу, свалив всех в «кучу». Когда фантазия иссякла, а имена богов закончились, Адриан начал снижаться.
И вот тогда я смогла сопротивляться и кричать!
-Немедленно отпусти меня! – ветер ревел, как взбесившийся на корриде бык, а дракон распростер огромные крылья и завалился на бок, стремительно приближаясь к земле. Сначала полная темнота, но вот я различаю в свете Золотой Луны и звезд холмы, высокие сосны и кряжистые корявые деревья, что растут в низинах. Гладь реки блеснула серебристой змейкой, поманила черными водоворотами, обещающими забытье, и исчезла за изменившимся рельефом местности. – Поставь! Меня! На землю!
Каждое свое слово я сопровождала ударами кулаков, которые вряд ли ощущал сейчас огромный ящер. Его когти сомкнулись на моей талии, и я болталась подобно дохлой рыбине, пойманной в сети. Подол платья овивал ноги, прическа растрепалась, рассыпав по всей округе множество шпилек, и тугие косы били меня по лицу.
-Адриан! – завизжала я так, что самой страшно стало.
Не знаю, что повлияло на короля, но он совершил маневр, к которому прибегнул ранее: подбросил меня в воздух и плавно опустил на твердую почву, как на воздушной подушке. Я парила, как перышко, пока не приземлилась в траву, неуклюже свалившись в нее пятой точкой и сжимая кулаки от досады. Адриан приземлился в нескольких метрах от меня, выпуская клубы дыма из ноздрей и косясь страшным, налитым кровью глазом с узким черным зрачком.
«О, боги, мог бы хоть кто-то подумать, что Катарина Варк станет бегать от правящего короля драконов?!»
Не знаю ответа на этот вопрос, но лично я побежала! За всю свою жизнь страшнее бешеной собаки и тараканов, я никого не видела, а тут огромный, невероятно огромный ящер, который может сожрать не напрягаясь. Вы бы не побежали?
-Катарина, постой! – крик Адриана я услышала, когда сражалась с высокой травой, цепляясь за нее подолом длинного платья, но, все равно, стремясь оказаться подальше от этого ужасного монстра.
Правы боги, что наказали Роды, лишив прежнего могущества. Все они монстры, которым чужды человеческие чувства. Чего только стоит сама Катарина!
Обстоятельства не помогали мне спасаться бегством, потому что из-за темноты и сильного ветра я ничего не видела, смахивая слезы рукой и ориентируясь лишь страхом, который толкал в лопатки. Ткань платья трещала, в грудь бились толстые и жесткие стебли, а в голове стоял образ моей мамы и, почему-то, любимого кофе, который по утрам обжигал гортань приятным горьковатым вкусом.
-Пожалуйста, не заставляй играть с тобой в эту бессмысленную игру! – продолжал надрываться король, от которого я убегала, сверкая пятками, или чем я там сверкала в непроглядной темноте?
-Ты свернешь себе шею, Хаос тебя дери! А мне отвечать перед твоими родителями! – не отставал упрямый король.
Я споткнулась, сосчитала коленями пару кочек, оставляя от шикарного наряда лишь воспоминание, и, наконец, устало повалилась на спину, разглядывая Золотую луну и множество серебристых звезд. Небо здесь завораживало необычайной красотой.
-И чего ты добилась? – Адриан появился рядом спустя пару секунд. Высокий, разъяренный, огненный, король загораживал собой полнеба, сверкая глазами и испуская из ноздрей настоящий пар, а я прикрыла веки.