-Они чувствуют опасность на энергетическом уровне, - объяснил мне Вар поведение животных, хотя я ни о чем его не спрашивала. На протянутой руке остались капельки влаги, а мои волосы потяжелели и завились у лица кольцами. – Если Тириен не появится в ближайшее время, то нам придется ждать его прямо здесь, на границе Элизира, а это очень опасно.
Вар подошел и заглянул мне в лицо, но я упрямо поджала губы и лишь вздохнула, ощущая тяжелый запах леса и приятный – ворона. Странно, но ни мокрыми перьями, ни потом он не пах, а вот травяной аромат его настойки отвратного вида перебивал все иные запахи. Вар стоял так близко, что я бы могла его коснуться, но лишь таращилась на полы темного плаща и снова вздыхала. Чтобы он не желал услышать, а обида во мне сильна, чтобы взять и сделать вид, что ничего не было.
-Катарина, прости… - начал ворон взволнованным голосом, а от неожиданности я резко вскинула голову и замерла, не решаясь ни остаться, ни уйти. Он выглядел таким серьезным и убедительным в своем раскаянии, в глазах разливалась тревога, а губы сложились в дерганую полуулыбку.
«Вар, какой ты все же красивый! Ни чета ни одному моего знакомому парню! Эх, Катарина, не о том твои мысли, не о том!»
Я бы простила, но…
Набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать ворону все, что наболело, когда из тумана неожиданно выскочили на край поляны несколько волков, рыча и медленно окружая меня и Вара. Канаки в ужасе сбились в кучу, издавая тот дикий протяжный вой, который пробирал меня до костей. Инстинкт выживания говорил им о том, что пора «делать ноги», а мне разум твердил, что «уже поздно».
-Хаос раздери всех этих тварей, - прошипел Вар, а я пискнула, что «предупреждала», на этом наш разговор и закончился.
Вар сцапал меня обеими руками и спрятал себе за спину, прижимая к карете, но я успела разглядеть хищный оскал высокого серого волка, скорее всего, вожака, который капал слюной в высокую траву и фыркал, словно посмеивался над тщетными попытками ворона закрыть меня своей худощавой фигурой.
Вслед за волками на поляну медленно въехал Тириен на высоком канаке. Рогатый мулоконь, как я про себя окрестила животных Ардовы, не придавал никакого значения панике вокруг. Этого рыжего в пятнах красавца феникс призвал диким свистом, как волшебного Сивку-Бурку, и канак просто появился как-то утром в лагере, как и был здесь.
-Не ожидал, - хмыкнул Вар, пристально рассматривая феникса. – Хотя, чего ожидать от такого, как ты.
Тириен спешился с канака и вопросительно глянул в сторону серого волка. Тот замер, как перед прыжком, и нервно порыкивал, а феникс обошел его и встал напротив Вара.
-Отдай девчонку, - произнес он ровным голосом, в котором сквозило столько холода, что и пингвины бы замерзли вблизи Тириена.
Я заозиралась в поисках путей спасения, но вокруг нас плотным кольцом стояли волки, готовые по приказу вожака броситься на растерзание добычи. Мое пламя могло бы остановить их, подпалить шкуры или, для разнообразия, спалить одного или двух, но это только в воображение. В реальности поднять руки и направить убийственный поток пламени на живое существо я не решалась, духу не хватало, а Тириен, видимо, понимал это.
-Не тяни время, ворон, мы оба знаем, что, будь на месте этой девчонки истинная Катарина Варк, она бы и камня на камне не оставила от поляны и от всех нас в случае угрозы ее жизни или здоровью. Только вот Хааш оказался прав, зря я ему не верил.
-Ты настолько же глуп, насколько и все фениксы, - спокойным голосом ответил ему Вар, заводя руку назад и сжимая мои ледяные пальцы своей узкой ладонью. – На границе бесчинствует Хаос, а ты плетешь интриги за спиной своего короля, надеясь выгадать у стихии лишний час времени?
-Хааш никогда не ошибался, - резко перебил его Тириен. – Наги в непосредственной близости от границы и кому, как не им, знать, что может положить конец бесчинству стихии. Я устал сражаться напрасно!
Феникс сделал еще один шаг в нашу сторону, с опаской поглядывая на ворона, а Вар тем временем сунул мне в руку какой-то предмет, похожий на кольцо-печатку. В следующую секунду его дернули, и ворон полетел на землю, мгновенно прижатый к ней лапами серого волка.
-Ну, привет, девочка, - на лице Тириена играла холодная полуулыбка, в карих глазах сверкнул металлический блеск, от которого я невольно поежилась.
«И этот широкоплечий улыбчивый тип в нашу первую встречу показался мне верхом обаяния? Боги, куда смотрели мои глаза? Недаром с пробуждением во мне дара я почувствовала, что Тириен не так прост, каким хочет казаться!»