-А тебе-то это зачем?! – скривился в ответ Расти, злобно рыча и меряя широкими шагами коридор от стены до стены. Его плечи так напряглись, что проступили мышцы, а на лице отражалась звериная сущность. – Наги желают тебе скорой смерти на их алтаре, а ты кидаешься их спасать. Нелогично!
-В моем мире не существует логики, когда речь идет о смерти ни в чем неповинных людей. Я не хочу, чтобы из-за слов Хааша пострадали его подданные, которые всего лишь мечтают о продолжении своего Рода.
Габи все это время молчал, не смея перечить альфе, но по его лицу я видела, что волк готов мне помочь. И, когда Расти молча кивнул воину, тот сорвался на бег, направляясь через холл к лестнице на второй этаж.
-Дай мне время переодеться и жди здесь. Собери только самое необходимое, захвати этот перстень, который так тебе дорог, - Растиэль хмыкнул, а я прикрыла артефакт связи ладошкой.
-Я никогда с ним не расстаюсь, - ответила волку, направляясь к себе в комнату.
-Я тоже пойду с вами через портал, - подала голос Хельга, подпиравшая спиной стену, но Серый волк рыкнул в ее сторону грозное: «Нет!», и девушка смолкла.
-Прости, но нет, - мягче возразил ей Растиэль, а я не узнала его по нежным и вкрадчивым интонациям в голосе. – Ты дорога мне, Хельга, и я не имею права рисковать здоровьем нашего малыша.
-Нашего ублюдка, это ты хотел сказать? – расслышала я глубокую боль и обиду, но продолжения не последовало. Растиэль просто ушел, а девушка осталась под моей дверью тихо всхлипывать и шмыгать носом. Я бы утешила ее, нашла бы нужные слова, но где-то на Границе гибли наги.
Глава четырнадцатая
На Границе
Портальное перемещение – это как отдельный вид искусства. Я бы и дальше смотрела на серебристую дымку, в которой гасли золотые искры, если бы Габи и Растиэль не подталкивали меня в спину. Признаваться самой себе, что на другом конце портала – возможная смерть, не хотелось, оставалось тешить себя надеждой, что все мы вернемся живыми и здоровыми.
«Спокойно, Катарина, что ты знаешь о Хаосе и о том, как с ним бороться?»
Ответ очевиден. Я ничего не знаю о взбесившихся стихиях и о способах их усмирения, но все вокруг твердят, что во мне скрыта сила темных драконов, и только я способна спасти нагов, обреченных на гибель. Конечно, попробовать стоило, несмотря ни на что.
-Она трусит, - насмешливо хмыкнул Габи, на ходу завязывая зубами шнурки экипировки, закрепляющие клинки на предплечье. В рекордно короткие сроки он уложил в высокий черный рюкзак все необходимое для того, чтобы провести несколько дней на Границе и проводил меня в кабинет, откуда Серый волк успел открыть портал. Сам Растиэль напряженно о чем-то раздумывал, не обращая на нас никакого внимания, пока не увидел знак, что все готово, и мы можем идти.
-Девчонка впервые видит портал и не понимает, как им пользоваться, - низким голосом с сердитыми нотками отрезал Растиэль, подталкивая меня в спину. Я хотела возмутиться и возразить, но волк не слушал.
- Время! – коротко отрезал он, прежде чем со всей силы впечататься в мою нерасторопную фигурку своими габаритами. Так получилось, что я сделала шаг назад, а он – шаг вперед, а в итоге мы оба полетели в портальное отверстие под грозное рычание Расти и раскатистый смех Габи. В Пустынных землях наше трио произвело бы незабываемый фурор, жаль никто этого не видел.
-Ты самое неуклюжее создание из всех, кого я встречал! – сказал Габи, стоило мне осмотреться и нехотя подняться на ноги, отряхивая подол юбки от серого пепла.
Волк услужливо поднял меня, как ребенка, и уверенно взял под локоток, то ли стремясь контролировать, чтобы не убежала, то ли действительно переживая за мою целостность. Он выглядел таким огромным и устрашающим в своих кожаных доспехах, увешанный оружием и амулетами в виде чьих-то клыков, что я не смела возражать. Расти, тем временем, оглядывался в поисках хоть кого-то живого, а я с удивлением отметила, что Граница – это выжженные дотла земли по берегам реки Шиим.
-Никого, - удивленно отметил Серый волк, принюхиваясь к воздуху и осторожно ступая по узкой дорожке, протоптанной множеством ног в месиве из красно-бурой грязи и пепла. Лужи непонятного болотного цвета ядовитыми пятнами покрывали все вокруг, перебивая гнилостной вонью запах гари, и Габи указал головой на жижу под ногами.
-Смотри под ноги, девочка, потому что каждый шаг в этом месте опасен. Эти ямы, как ловушки, способны в считанные секунды засосать тебя с головой. Никто не поможет.
Я с ужасом покосилась в сторону болотных проплешин, пропуская мимо ушей ласковое «девочка» Габи. Он старался во всем брать пример с Растиэля, не обращаясь ко мне по имени и огрызаясь всякий раз, как я пыталась учить его манерам и напоминать, что у меня есть собственное имя. Это место повлияло на него благотворно, или волк так сильно испугался за меня, что напоследок решил проявить мягкость?