«Твоя связь с вороном слабеет, потому что он не способен поддерживать такую сильную магию, которая сокрыта в твоем теле. – Вещал Мрак голосом профессора. - Ты справилась с самим Хаосом, Катарина, ты освободила из плена души воинов, которые томились в тумане сотню лет, ты отдала слишком много. Если в ближайшее время Адриан не признает вашу связь истинных, ты выгоришь окончательно и потянешь в бездну и ворона. Он пока не чувствует отток силы, потому что ты тянешь у Вара соки слишком медленно, но однажды он почувствует такую отдачу от вашей временной связи, что перьев не сосчитает!»
Я кивала и искала выход из сложившегося положения, но мои желания зависели от родителей, а сира Элена и Астиан сосредоточились на появлении наследника. С Адрианом и светлыми их отношения в последнее время складывались не лучшим образом, и намекать на отъезд в Ка-рассин я элементарно боялась.
Астиан пятый, поглощенный делами, сутками пропадал в кабинете, и поговорить с ним наедине никак не удавалось. Однажды я увидела, как отец, обернувшись огромным черным драконов, полетел в сторону Элизира в сопровождении еще нескольких ящеров, чья чешуя отливала багрянцев в лучах розового светила.
-Как думаешь, это похоже на заговор? – спросила я у Мрака, делясь своими предположениями. – Отец способен на многое, чтобы вернуть себе трон и звание короля Ардовы, а фениксы, скорее, поддержат его, чем Адриана. Светлые не участвовали в битве у Эрграда, им нет веры еще и потому, что они дружны с воронами.
«Не части, - фыркал Мрак. – И не нагоняй страху, но Хельге напиши. Узнай, что замышляет Расти и намекни, что Вар в опасности».
Так я и сделала, благодаря Мрака за совет. Отправила Хельге небольшое послание, в котором просила о личной встрече. Уж, к ней-то меня родители непременно отпустят. Мама волновалась за мое состояние и переживала за Адриана, которого считала сыном, но не смела перечить мужу и слишком сильно отдалилась ото всех, ожидая родов.
Сира Элена готовилась стать мамой и мало времени уделяла не только мне, но и делам замка. После совместных трапез она запиралась в своей спальне и приглашала туда то одного лекаря, то другого, надеясь, что роды пройдут быстро и безболезненно, но страх на ее лице читался так явно, что я прятала глаза, оказываясь с матерью и отцом за одним столом. Они не говорили вслух о своих планах, но я понимала, что от рождения моего брата зависит очень многое, например, то, кто станет следующим королем. Напряжение между Родом светлых и темных драконов росло, а моя ссора с Адрианом все только усложняла.
Сегодняшняя утренняя трапеза собрала за столом не только родителей, но и соседей из ближайших имений. Светлые драконы чинно приветствовали появление сиры Элеоноры под руку с Астианом пятым, выражая надежду на то, что в эти земли скоро вернется не только былое величие, но и прежние законы и порядки. Я только вздыхала и прятала глаза от любопытных соседей, желающих получить доказательства тому, что моя магия справилась с Хаосом и на какое-то время усмирила его. Скорее всего, они не верили ни единому слову отца, предполагая, что я всего лишь осталась жива, благодаря счастливому случаю. Они ждали нового правители – моего брата, а меня окликали «принцессой Катариной» с ехидными улыбочками на лицах. К сожалению, я так ни с кем и не сдружилась, предпочитая держаться в тени и отмалчиваться.
Сразу после завтрака я отправилась в свой любимый уголок, расположенный далеко от замка. Здесь, в густой золотистой траве, журчал ручеек, спускавшийся с самых Северных гор, а мой дом тонул в серебристой дымке и терялся за грядами невысоких холмов. Я искала решение проблем, свалившихся на мою голову, но не находила их, отдаляясь от замка темных с какой-то маниакальной решимостью.
-Мрак, составишь мне компанию? – призвала я дракона, который материализовался прямо из воздуха. Он всегда слышал мой голос и отзывался, появляясь в пределах видимости. Как бы я не относилась к Мраку, его присутствие успокаивало, а его знания относительно моего состояние внушали надежду, что все еще поправимо.
«Катарина, куда ты забралась на этот раз?» – оглядывался по сторонам Мрак, отдаляясь на незначительное расстояние и с шипением летая около неприметного камня, окруженного грудой осколков горной породы.
Я шла, погруженная в свои мысли, и не заметила, как оказалась далеко от знакомых мне мест. Справа и слева высились холмы с меловыми прожилками, Северные горы стали чуть ближе, их сумрачная и холодная громада навевала невеселые мысли, которые и без того во множестве роились у меня в голове, а рощица осталась далеко позади.