Но мысли текли своим чередом, а я продолжала двигаться, как сомнамбула, пока не остановилась прямо перед жрецом, зажмурившись от отчаянного желания никогда не видеть тьму, ворочающуюся в его глазницах. Не лицо, а реалистичная маска ожившего трупа, у которого вместо носа провалы в черепе, а вместо кожи – пергаментная бумага, плохо подогнанная по размеру к костям. И обнаженная челюсть, еле прикрытая бескровными синюшными губами. Вот вам и мой новый знакомый, который занес кинжал и резким ударом рассек мою ладонь, подставляя свой алчущий рот под струйку крови, что капала прямо на его длинный фиолетовый язык.
Я бы закричала, но голос пропал, выдавая вместо протеста хрипы и бульканье.
-Терпи, я не закончил, - произнес жрец, довольно слизывая кровь с синюшных губ. – Мне нужно еще.
Теперь кинжал рассек воздух, образуя черную жирную полосу, в которую жрец засунул руку, хватая что-то или кого-то. Через мгновение узкая линия расширилась, сухая рука вытянула чей-то локоть, а вскоре появилась и голова.
-Вар, - прошептала я испуганным шепотом.
Ворон таращился на жреца полубезумным взглядом, скользя по лицу и застывая на глазах-воронках. Он не видел меня или не хотел замечать, а жрец прошептал что-то на непонятном мне языке, после чего Вар буквально вывалился наружу, шипя от боли и возмущения. Серебристый туман отполз от него, словно протестуя против самого присутствия здесь ворона, и я заметила кровь на содранных коленях Вара.
-Ваша связь преступна, - изрек жрец, вскидывая кинжал в третий раз. – Я обрываю ее. – Он взмахнул рукой и рассек ладонь ворона, вздергивая того вверх, как пушинку и присасываясь к его руке.
-Ва…вампир, - пискнула я обвиняюще, - отцепись от него!
- Он всего лишь делает свое дело, - теперь Вар смотрел именно на меня, но сколько презрения и непонимания сквозило в его взгляде. Удивление и страх растворились, ворон гордо выпрямился и терпел, пока жрец не закончил пить его кровь.
-Что ты творишь, Катарина? – спросил Вар. – Ничего не понимаешь, но распоряжаешься силой темных драконов, меняя ход истории. Как ты могла?
Я непонимающе открыла рот, поймав на себе вопросительный взгляд ворона, которого жрец вырвал прямо из постели. Помятый и одетый только в легкие брюки, Вар казался мне невероятно изящным, стройным и в то же время притягательно-красивым, но почему в его взгляде столько осуждения?
-Замолчи, ворон. Ты в Храме Рода темных драконов, - прошелестел голос жреца предупреждающе. – Я даю тебе три дня на то, чтобы навсегда разорвать связь с Катариной Варк, а теперь уходите. Нам следует обратиться к богам, чтобы они приняли своих детей обратно в их лоно. Молитесь, чтобы боги ответили нам.
-Всенепременно, - грубо ответил ему ворон, вырывая свою руку из жесткого захвата жреца и направляясь к стене, с легкостью преодолевая препятствие и оказываясь снаружи. Раз, и я снова наедине с безумными посланниками богов.
-Ты все сделала правильно, смертная, - мне показалось, или голос жреца звучал ободряюще. – Ты одна из темных и не обязана потакать воле воронов. Иди.
И я снова пошла, не повинуясь своему телу, но, стоило мне оказаться снаружи, как светило ударило в глаза, а дыхание перехватило из-за жесткого захвата Вара, который прижимал меня к стене.
-Так ты отплатила королю Адриану за приют и помощь – вонзила кинжал прямо в спину? Ты хоть понимаешь, что ты сделала, Катарина?
-Нет! – закричала я на Вара, вырываясь из его жестких объятий. – Вот и объясни мне, раз считаешь себя таким умным.
«Что за привычка притеснять меня и хватать своими клешнями?!»
-Ты пробудила древних созданий, которые исчезли с лица этой планеты многие тысячелетия назад. Ты добилась того, что король Адриан теперь никто, просто еще один дракон, неугодный богам. Ты возвысила себя перед всеми, только учти, что драконы, фениксы, наги, волки и даже вороны никогда не примут женщину, как истинного правителя Ардовы. Ты погибнешь, глупая, и никаким жрецам не изменить твоей судьбы!
Сказав все это, буквально вывалив мне на голову, Вар прямым шагом направился к замку, различив за холмами его шпили.
-И он в чем-то прав, - сказал Мрак, появляясь у меня за спиной.
-Предатель! – крикнула я прямо в лицо своего Хранителя, который пренебрежительно поморщился. – Меня окружают трусы и предатели! Ни от кого нет пользы!
Я злилась, кусая губы и ударяя кулачками по стенам мной же воздвигнутого Храма, но никакого эффекта. Вар продолжал идти, не оборачиваясь и не глядя на меня, а Мрак сердито насупился, сложив на груди руки.